Я заказал мелко нарезанные свиные уши с овощами в сладком соусе, креветки, салат из свежих овощей и зелёный чай. Перекусив, отправился домой, где сбросил мундир и натянул тёмно-зелёный комбинезон, поверх которого надел бронескаф — не такой навороченный и надёжный, как «Голиаф», но вполне способный защитить от пулемётной очереди или осколочной гранаты. Я купил его на складе Экзорцистов — как раз, когда привезли новенькие «Голиафы», и старые скафы списывали для распродажи. Подумав, положил в карман куртки бинокль, проверил оружие и спустился в гараж.
Я ехал в порт, по дороге думая о том, что военные выбрали странное место для встречи. Было совершенно ясно, что разговор предстоит неофициальный. Интересно, что хочет сказать Хропотов и связан ли он как-нибудь с Реншиным. Если да, то эта парочка, скорее всего, решила подкопаться под инквизиторов, и тут я им не помощник. Странно только, что их выбор пал на меня. Ещё хотелось бы выяснить, имеют ли военные отношение к моему провалу в памяти.
Свернув на набережную, я заглушил мотор. Здесь светили только фонари и пара дальних прожекторов, скользивших по воде. У пристани стояли на приколе три грузовоза, эдакие махины размером с многоэтажные дома. На их вышках горели огоньки, дающие пилотам вертолётов знать, какую держать высоту. Над волнами виднелся тонкий слой тумана, немного пахло тиной и водорослями, соляркой и свежей краской — несмотря на то, что дул холодный влажный ветер.
Я огляделся. Метрах в ста правее высились поставленные друг на друга зелёные и синие контейнеры. За ними виднелся рельсовый подъёмный кран на четырёх опорах. Машина генерала (это должна была быть она, поскольку других попросту не было) оказалась припаркована между двумя башнями из контейнеров — чёрный «Мерседес» представительского класса. Поблизости никого. Достав бинокль, я тщательно осмотрел окрестности, особенно контейнеры и прочие возвышения — нет ли на них снайперов. Но, если там кто и прятался, пока не показывался.
Расстегнув куртку, чтобы можно было легко выхватить пистолет, я направился к «Мерседесу».
Глава 23
Из передней двери вылез шофёр. Стоя возле машины, он наблюдал за моим приближением. У него была угловатая голова и очень правильные черты лица. Неподвижные глаза поблёскивали, как стеклянные.
Меня одолевали не самые радужные предчувствия. В голову вдруг пришло, что Хропотов может действовать от своего лица или от лица какой-то группы, и вовсе не факт, что его командование в курсе нашей встречи.
До автомобиля оставалось метров двадцать, когда на пристань неожиданно вырулил грузовик. Тупорылый тягач с узкими окнами, высоким радиатором и двойным хромированным бампером несётся с такой скоростью, что мне сразу стало ясно: это по наши души! От такой махины не защитит даже «Голиаф», не то, что мой скафандр.
Я кинулся в сторону. Единственным безопасным местом на набережной сейчас была вода. Оглянувшись, я увидел, как грузовик на полном ходу врезался в автомобиль генерала! Он виртуозно вписался между контейнерами и протащил «Мерседес» метра три. Миг спустя прогремел взрыв, и обе машины окутало пламя. Зрелище было жуткое, и я остановился, хоть и понимал, что опасность ещё не миновала: возможно, поблизости были сообщники шофёра-камикадзе.
Кто мог пойти на такое?
Я стоял, озираясь, подобравшись и приготовившись нырнуть в чёрную воду. Машины горели, чёрный дым валил столбом в вечернее небо, распространяя удушливый запах. Больше всего меня напрягала мысль, что где-то мог засесть снайпер. Но он уже десять раз меня пристрелил бы, если б хотел. Или существовал.
Наконец, я немного расслабился. Кажется, меня убивать здесь никто не планировал. Грузовик явился только ради генерала.
Нужно сообщить о происшествии в полицию. Рука потянулась к телефону, но остановилась на полпути.
Вокруг меня плелась какая-то сеть, и я не знал, чего от меня ждали. Возможно, именно этого.
Развернувшись, я побежал к мотоциклу, каждую секунду ожидая, что в затылок мне вонзятся пули. Жаль, что я не прихватил бронированный шлем вместо обычного мотоциклетного. Наверное, подсознательно я всерьёз не предполагал, что мне может грозить реальная опасность.