— Так я и понял.
— Значит, я договариваюсь насчёт «Фаэтона»?
Я нехотя кивнул. Что мне оставалось? Если технический отдел меня забракует — а Серёга так и сделает — я останусь не у дел, а что может быть хуже для человека, организм которого специально оборудован и настроен для выполнения работы Экзорциста? Я упокоил двадцать восемь человек, не считая последнего. Куда я подамся, да ещё напичканный такими дорогостоящими имплантатами?
Вдруг мне пришло в голову, что никуда идти не придётся: меня не выпустят. Во мне будут копаться, пока не найдут, в чём загвоздка. Никто не позволит двум миллионам золотых рублей просто разгуливать по городу. Так что вся надежда, как и сказал Серёга, только на Авалон.
Глава 25
Одевшись, я спустился в столовую, чтобы перекусить. Взял суп из фасоли, макароны по-флотски, кружку чёрного кофе и два куска ржаного хлеба. Заняв столик возле окна, я принялся за еду, время от времени кивая знакомым, которые выходили на перерыв. Через четверть часа, когда я уже разделался с первым и вторым и перешёл к кофе, ко мне подсел Сеня Пикин из отдела связей с общественностью. Я сразу вспомнил, что видел его на заседании комиссии. Интересно, что ему нужно? Решил прокомментировать моё выступление?
— Привет, — кивнул Пикин с мимолётной улыбкой, данью вежливости.
У него коротко стриженные волосы, баки и густые брови. Светлые зеленоватые глаза и мягкие губы, которые наверняка приводят в трепет молоденьких девчонок. А ещё жена и дочка полутора лет, которые его почти не видят, потому что он слишком занят, чтобы появляться дома чаще двух раз в неделю. Сеня буквально живёт на работе, рассчитывая годам к сорока скопить достаточно денег, чтобы выйти на пенсию, купить особняк в одном из спальных районов и наслаждаться покоем, видом на реку и сосновый лесок. Поэтому сейчас он работает, как проклятый.
— Здорово, — ответил я, даже не пытаясь делать вид, будто у меня отличное настроение. — Ну что, всё закончилось?
— Что ты! — усмехнулся Пикин, поправив на столе кружку с какао, которую принёс с собой. Теперь ручка была направлена строго в сторону окна, но Сеня всё равно придирчиво её оглядел, чтобы убедиться, что перекос не составляет и сотой доли миллиметра. — Всё только начинается.
— С чего это? Заседание же прошло уже.
— Ага. Открытые слушания. А после них комиссия всё обсудила и постановила, что в целях безопасности в сеть должна быть запущена особая программа, — Пикин чуть подался вперёд, одновременно понижая голос. — Этакий контролёр искусственных мозгов, понимаешь?
Я чувствовал, что в словах собеседника кроется второй смысл, но не мог его уловить.
— Объясни, Сеня. Что, теперь компьютеры будут под надзором?
— Именно, — кивнул Пикин.
— Но я думал, вирус выявить невозможно, пока он не подчинит себе ИскИна.
— Так и есть.
— Тогда в чём смысл?
— Не понимаешь? — Пикин выглядел удивлённым.
Я вдруг заметил, что вид у него измученный из-за недосыпания и стимуляторов, которые ему, наверное, приходилось глотать целыми горстями.
— Нет.
— Твоя работа будет никому не нужна, Амос! Программа всё сделает сама. Вместо Экзорциста!
Вот так новости!
— Она будет автоматически уничтожать искусственные разумы? — уточнил я, не веря собственным ушам.
— Да, как только они взбесятся. Так что тебе и другим Экзорцистам достанутся только люди. И всё, чем тебя напичкали, уже не пригодится. По сути, почти любой сможет стать Экзорцистом.
Я откинулся на спинку стула, не зная, что и думать. Вроде, и хорошо. А вроде, нас как будто предали.
— Программа-дешифратор, постоянно дежурящая в сети, — проговорил я медленно, пытаясь понять, чем это чревато. — Всегда на страже, готовая убивать.
— Именно, — с холодной улыбкой кивнул Пикин. — И она не станет разбираться, насколько важен искусственный разум.
Кажется, я начал понимать.
— То есть, если компьютер, управляющий подводной лодкой или аппаратурой в госпитале, будет заражён…
— Он погибнет! — договорил за меня Пикин. — Комиссия сочла, что это безопасней, чем вызывать Экзорциста и ждать, пока он приедет и разберётся.
— Но почему⁈
— Из-за заложников. Одержимые часто захватывают людей. Представь, что все пациенты больницы окажутся пленниками свихнувшегося разума. Это в любом случае больше, чем три–четыре десятка человек, чьи жизни зависят от аппаратов, которые будут отключены в результате смерти компьютера.