Я падал, и казалось, что спуску не будет конца. Глянув вниз, я увидел в голубом мареве сенсора дно. Судя по тому, что оно было пусто, кабина застряла где-то наверху. Значит, через несколько секунд я шлёпнусь о бетон. И, видимо, сломаю ноги.
Чтобы затормозить, я обхватил трос икрами и бёдрами, разжал пальцы одной руки и расстегнул ремень. Выдернув его, захлестнул трос и затянул — почему мне не пришло это в голову раньше⁈ Наверное, потому что я не каждый день сигаю в бездну шахты, пока мне в спину палят из минигана.
К счастью, пистолет у меня был в наплечной кобуре, а не на ремне — не хотелось бы его терять.
Я скользил с прежней скоростью, а жжение теперь появилось ещё и в ногах, но ткань на штанах была плотной, и я мог выдержать ещё немного — как раз должно было хватить, чтобы превратиться в лепёшку, если ничего не выйдет. Я схватился за ремень и подтянул ногами трос вверх — он висел свободно, и поэтому перед моим лицом появилась слабина. Взявшись за неё одной рукой, я сделал петлю. Трос мгновенно затянулся, и моё запястье оказалось в ловушке. Боль была адская, несмотря на то, что между кожей и тросом находилась ткань манжеты, но я добился, чего хотел — скорость уменьшилась!
Я повис за зафиксированной руке, а второй подтянул трос и намотал его на плечо. Успел сделать всего три витка, прежде чем повис в двух метрах над бетонным полом. Мне удалось остановить падение, но, кажется, я вывихнул плечо. Впрочем, это ерунда, ведь главное — я был жив!
Размотавшись, я спрыгнул. Вернее, практически упал. Запястье было содрано в кровь, ладони тоже, плечо повреждено, но сейчас я не мог точно определить, что с ним. Может, и перелом.
Выход находился всего в полуметре от пола — квадратный коридор в два человеческих роста. Двери, к счастью, не было. Выбравшись из шахты, побежал, придерживая одну руку другой. Робот, похоже, не собирался меня преследовать — должно быть, он был запрограммирован патрулировать только один этаж. А может, не мог спуститься.
Мне пришло в голову, что, если бы не сенсоры, благодаря которым я видел в темноте, я уже был бы мёртв. Теперь нужно было подыскать надёжное убежище и надеяться, что на базе оставлено не так уж много боевых модулей. Если мне попадётся ещё один, едва ли я сумею уйти.
Пробираясь коридорами, я заглядывал в попадавшиеся по пути комнаты. Ни одна из них не казалась надёжным убежищем. Утешало только то, что робот не погнался за мной. Но здесь наверняка есть и другие. Лучше всего мне подошло бы бронированное помещение вроде сейфа, и на базе, конечно, такие имелись, однако едва ли их было много, так что вероятность, что я наткнусь на одно из них, казалась ничтожной.
Свернув направо, я увидел приоткрытую дверь. Железную, хотя и не бронированную. По опыту я знал, что в подобных помещениях обычно находится ценное оборудование. Я вошёл.
Комната походила на инфоцентр или лабораторию. Здесь было полно компьютеров и прочего оборудования. Перед ним стояли вертящиеся кресла. Судя по всему, здесь боевые действия не шли, но помещение было покинуто в спешке: я заметил несколько кружек, недоеденный бутерброд и прочие следы прерванной трапезы. Осмотрелся, стараясь ничего не пропустить, но ни крови, ни следов от пуль не увидел.
Зато заметил на стене едва мерцавший огонёк и подошёл к нему. Передо мной было настоящее чудо: один из компов работал в аварийном режиме! Должно быть, где-то остался неповреждённый генератор, и компьютер питался его энергией. Я нажал кнопку, которая, по моему мнению, должна была его включить. Несколько секунд ничего не происходило, но затем передо мной в стене загорелся красный огонёк. Сканер! Должно быть, компьютер хорошо защищён, и активировать его может только сотрудник Авалона. Возможно даже, вполне определённый. Но точно не я. Чувствуя разочарование, я отступил на пару шагов, и вдруг голопанель загорелась! В воздухе начала формироваться трёхмерная картинка. Обычно это происходит мгновенно, однако энергии было совсем мало, и процесс еле шёл. Через несколько секунд я различил голову мужчина лет сорока, с короткими волосами, большими залысинами и тонкими, острыми чертами лица. Вид у него был испуганный. Очевидно, это была запись, причем сделанная, скорее всего, во время атаки на Авалон.
— Я знаю, что вы Амос Адитумов! — заявил мужчина приглушённым голосом, словно опасался, что его услышит кто-то посторонний. — Если вы смотрите это, значит, сканер вас опознал. Это послание только для вас! На Авалон напали, я не знаю, кто именно. У меня всего несколько секунд, и я не успею рассказать вам всего, поэтому запомните одно имя — Григорий Дивов! Григорий Дивов! — повторил мужчина с нажимом, и его лицо приблизилось, словно он подался вперёд. — Отойдите от терминала, он самоуничтожится через пять секунд.
Я поспешно отступил, и компьютер взорвался — не сильно, но весьма эффектно. Должно быть, кто-то заложил бомбу прямо в его блок памяти.
Я сел в кресло, пытаясь понять, что всё это может значить. Ясно было одно: кто-то на Авалоне был в курсе того, что со мной произошло. И предполагал, что я могу здесь появиться, раз оставил для меня сообщение. И это было важнее всего, а значит, нападение на базу, возможно, произошло именно из-за того, что кто-то в Авалоне знал… От подобных мыслей ум заходил за разум! Я затряс головой, хотя было ясно, что это мне не поможет. Почему этот парень сказал так мало⁈
— Григорий Дивов… — повторил я вслух.
Это имя нельзя забывать и называть его тоже никому не стоит. Я смотрел на взорвавшийся терминал, и мне пришло в голову, что очень хорошо, что он уничтожен. Так у меня хотя бы появился шанс первым найти Дивова.
Но прежде нужно было выбраться с базы. Подкрепление прибудет нескоро, и к тому времени я, возможно, уже буду мёртв, потому что по Авалону, конечно, снуют боевые модули, и на этом этаже должен быть хоть один. Если он не обнаружил меня раньше, то уж взрыв терминала он должен был заметить и теперь чешет сюда. Я встал и запер дверь. Она была металлической, но долго ли продержится? Её делали не в расчёте на пальбу из минигана. Я придвинул к ней пару шкафов, на что ушло минут десять. Ладони и запястья болели, из них текла кровь, и каждое движение давалось с трудом и мукой.
Глава 29
Странно, что робот ещё не прибыл. Должно быть, находился на другом конце здания, когда прозвучал взрыв.
— Лейтенант Адитумов! — голос пилота «Фаэтона» заставил меня вздрогнуть. — Вы меня слышите⁈
— Да! — я был в полном недоумении: зачем ему понадобилось со мной связываться, и неужели это возможно на таком расстоянии?
Он уже должен быть далеко от Авалона.
— Я вызвал подмогу по радио. Мои сенсоры смогли вас засечь. Кажется, я знаю, где вы находитесь.
— И что? — я понимал, что помочь он мне не в силах.
— Комната, в которой вы сейчас, похожа на аппаратную?
— Ещё как! Но при чём тут это?
— Я сверился с планом Авалона, составленным ещё до войны и его последующей демилитаризации. Судя по всему, стены здесь не слишком толстые, ведь в них должны находиться провода. Проще говоря, они полые. А само помещение расположено на внешнем крае базы. Раньше вокруг неё находились оборонные комплексы, но теперь тут, так сказать, плешь. Понимаете?
— Боюсь, я сейчас туговато соображаю. Но продолжай.
— Короче говоря, я могу пробить брешь и забрать вас.
— Серьёзно⁈ — оказывается, надежна в аппаратной была только металлическая дверь, а я-то решил, что смогу укрыться в ней от модуля.
— Абсолютно. Только вам придётся выйти из комнаты, чтобы ракетами не задело.
Я повернулся к воздвигнутой баррикаде. Интересно, далеко ли боевой модуль? Впрочем, я ведь даже не знаю, существует ли он.
— Ты готов сделать это прямо сейчас? — уточнил я.
— Да. Я как раз напротив вас.
— Минутку! — я отодвинул шкафы и прислушался. Затем открыл дверь и выглянул в коридор. — Далеко ли отходить? — спросил я, надеясь, что ответ будет отрицательным.