- Ты оденешь это?- спросила Кристин, указывая пальцем на наряд, который я аккуратно разложила на кровати. Она и Джулия пришли, чтобы посмотреть на меня, прежде чем я уйду. Джилл и Ангелина все время ходили за мной по пятам, чего я не могла не заметить, и казалось, они были взволнованы этим, больше чем я. В основном я просто нервничала из-за страха. Это было похоже на то, как будто ты собираешься проходить тест ничего не зная. Это был новый опыт для меня.
- Это не школьная форма,- сказала я. Я знала, что это носить неприемлемо.
- И этот цвет. Отчасти.- Джулия подняла верхнюю часть моего наряда - это была хлопковая блузка с коротким рукавом и высоким воротником. Блузка была мягкого оттенка желтого лимона, который, как я думала, оценит моя группа, обвиняющая меня в том, что я не ношу разнообразные цвета. Его можно даже сочетать с некоторыми джинсами.
Она покачала головой:
- Это рубашка говорит:"Тебе здесь ничего не светит."
- Ну почему же?- спросила я.
Кристин, сидя со скрещенными ногами в моем рабочем кресле, задумчиво наклонила голову, изучая рубашку.
- Думаю, это больше похоже на рубашку, которая говорит: "Я собираюсь рано закончить свидание, чтобы успеть подготовить свою презентацию в Power Point".
Это заставило их засмеяться. Я собиралась запротестовать, когда заметила Джилл и Ангелину, перебирающими мой шкаф.
-Эй! Может нужно сначала было спросить, прежде чем делать это?
- Все твои платья слишком тяжелые, - сказала Джилл. Она вытащила одну из мягкого, серого кашемира. - Я имею в виду, что по крайней мере эта без рукавов, но все равно слишком для такой погоды.
- Это только половина моего гардероба,- сказала я.- Для всех четырех сезонов. У меня было не много времени, чтобы перейти на летние вещи, когда я приехала сюда.
- Видите?- воскликнула Ангелина торжественно. - Теперь вы знаете мою проблему. Я могу отрезать пару дюймов от этого, если хотите .
-Нет!
К моему облегчению, Джилл положила платье обратно. Через несколько минут она вытащила новое.
-Что насчет этого?- Она подняла вешалку с длинной белой майкой, сделанную из легкого, измятого материала с вырезом в виде совка.
Кристина посмотрела на Ангелину.
- Как думаешь, ты сможешь сделать этот вырез более глубоким?
-Уже достаточно низкий вырез. И это не рубашка того типа, который привыкли носить вы,- запротестовала я. - Она должна быть заправлена под блейзер.
Джулия встала со стула. Она откинула волосы, что означало, что дело предстоит серьезное.
- Нет, нет. Это может сработать.
Она взяла рубашку у Джилл и положила ее поверх джинсов. Изучив их несколько мгновений, она затем повернулась к шкафу, который был, по-видимому, для всех бесплатной игрой. После быстрого поиска она вытащила тонкий кожаный ремень с коричневым узором из змеиной кожи.
- Я тут подумала и вспомнила, что ты носила его.
Она положила ремень на белую рубашку и сделала шаг назад. После этого более внимательно осмотрела весь наряд и одобрительно кивнула. Остальные столпились, чтобы посмотреть.
- Хороший глаз,- сказала Кристина.
- Эй, я нашла рубашку,- напомнила ей Джил.
- Я не могу одеть только это,- сказала я.
Я надеялась, что мои протесты скрыли беспокойство в моем голосе. Если бы я действительно была в желтой рубашке? Я была уверена, что она соответствовала свиданию. Как я выживу сегодня вечером, если даже не могу одеться?
- Если ты хочешь одеть блейзер в такую погоду, валяй,- сказала Джулия.- Но я не думаю, что тебе стоит беспокоиться о том, что много покажешь. Для этого даже не нужно разрешения миссис Везерс.
- Не будет желтой блузки,- указала я.
Они решили, что с одеждой все готово и перешли к советам по поводу прически и макияжа. Я нарисовала себе стрелки. Каждый день я красилась очень хорошей и дорогой косметикой, которая смотрелась так, будто я вообще не красилась. Я не собиралась менять свой естественный образ, как бы Джулия не клялась, что розовые тени будут смотреться "горячо".
Никто из них сильно не придирался к волосам. Сейчас они уже были чуть ниже плеч. Был только один способ уложить их - с помощью фена. Если укладывать их чем-то другим, они будут выглядеть растрепанными, но конечно сегодня они смотрелись идеально. Нет смысла возиться с ними. Кроме того, думаю, что девочки были слишком возбужденны моим согласием надеть белую майку, как только я проверила, что она не просвечивается.
Моим единственным ювелирным украшением был крестик. Я одела его и прочитала молитву. Алхимики были не совсем традиционными христианами. У нас были свои религиозные обряды, мы верили в Бога, верили, что Он большая сила добра и света, которая пронизывает каждую частичку вселенной. При этом у Него большая ответственность, и, вероятно, Его не волнует одна девушка, собирающаяся на свидание, но я надеюсь, Он это заметит.
Когда пришло время Брайдену забрать меня, все они хвостиком ходили за мной, (на самом деле было еще рано, но я не любила опаздывать). Девушки придумывали все новые причины встретиться с ним: у Джилл причина: "Это семейное", у Кристен: "Я могу определить му…..к ли он за 5 секунд." В последнем я не уверена, если вспомнить как она определила Кита.
Все они давали ненужные советы.
- Вы можете разделить стоимость обеда и пьесы - сказала Джулия.
- Лучше, если он заплатит за все, правда,- говорила Кристин.
- Однако закажи что-нибудь, даже если не хочешь это есть,- добавила Джил. - Если он закажет что-то дешевое, не позволяй ему - он должен зарабатывать для тебя.
- Где вы этого набрались?- спросила я. -Какое это имеет значение?
Когда мы дошли до вестибюля, то обнаружили там сидящих на скамейке Эдди и Мики.
- И вы парни тоже, - сказала я.
- Я здесь что бы увидеть Джил, - сказал Мики неубедительно.
- И я здесь для того, чтобы... эм.... - Эдди запнулся, и я подняла руку вверх, чтобы остановить его.
- Не беспокойтесь. Честно говоря, я удивлена - Трея нет здесь с камерой или с чем-то в этом роде. Я полагаю, что он бы хотел, запечатлеть каждый момент этого фиаско. О,…и он здесь.
Брайден вошел в вестибюль, я улыбнулась ему. Видимо, я не единственная, кто не любит опаздывать.
Брайден казалось, был немного удивлен, тем, что я стояла в окружении свиты. Я не могла его в этом винить, я бы тоже была немного удивлена и подумала бы, что выпила лишнего.
- Приятно встретить всех вас,- сказал Брайден дружелюбно, правда, выглядел он немного сбитым с толку.
Эдди, в то время как Ангелина пыталась привлечь его внимание, мог оказаться в еще больше странной ситуации. Он сыграл роль брата, пожав руку Брайдену.
- Я слышал, что вы ребята, собираетесь сегодня на игру.
- Да, - сказал Брайден - хотя, я больше предпочитаю термин "драма". На самом деле я уже видел эту постановку, но не прочь посмотреть ее еще раз с целью альтернативных форм драматического анализа. Стандартный метод Фрейтага, может стать немного заезженной фразой спустя некоторое время.
Это заставило всех замолчать. Ну, или они пытались понять, что же такое он сказал. Эдди посмотрел на меня, потом перевел взгляд обратно на Брайдена.
- Ну, что-то мне подсказывает, что вы, ребята, отлично проведете время вместе.
Как только мы смогли вырваться от моих доброжелателей, Брайден сказал:
- У тебя очень преданная семья и друзья.
- О, - сказала я. - Это. Они просто... ээ... случилось так, что они вышли одновременно с нами. Учиться.
Брайден взглянул на часы.
- Не слишком поздно для этого, я полагаю. Если у меня есть возможность, я всегда делаю домашнее задание после школы, потому что...
- Если ты не сделаешь его сразу, ты никогда не знаешь, что неожиданного может случиться?
- Точно,- сказал он.
Он улыбнулся мне. Я улыбнулась в ответ. Я последовала за ним на парковку для посетителей к блестящему серебряному Форду Мустангу. И чуть не упала в обморок. Тотчас же я протянула руку и провела ею по гладкой поверхности автомобиля.