— Ах ты, самоуверенный мальчишка! — подошёл он ближе, ступив на опалённую землю. — Неужели думаешь, что весь мир лежит у твоих ног, и стоит только пожелать, как враг умрёт? Хах. Ты на два ранга слабее меня. И на что только рассчитываешь? Я уж было подумал, ты наёмника какого нанял и привёл меня в это место для того, чтобы он меня убил. Но нет, я никого не чувствую. Мы тут одни.
— Разве я не сказал ранее, что сам тебя убью? Да, моё упущение.
— Всё же ты идиот! Видимо, первое впечатление было ошибочным. Думал, раз смог так неплохо подняться, то окажешься умным парнем, — поморщился маг. — А ведь ты мог неплохо так разбогатеть, если бы работал с нами. Не говоря уже о связях. Даже представить не можешь, кто за мной стоит. Господин — великий маг!
— И кто же этот твой господин, — заинтересованно уточнил я.
— Тебе не нужно этого знать. Всё равно ты уже живой труп, — отмахнулся он. — У тебя был шанс, но ты его потерял.
Печально, думал сыграть на его эмоциях и вызнать побольше о его хозяине. Не получилось. Ну и ладно. После смерти Магистра всё равно больше он не решится ко мне лезть. Это ведь невозможно, чтобы Подмастерье убил кого-то на два ранга выше. Вывод напрашивается сам собой. За мной кто-то стоит. И пока это не выяснится, лучше не лезть.
Я лишь печально вздохнул и тут же атаковал простейшими молниями, прощупывая его оборону. Ожидаемо, он защитился водяной стеной, созданной за пару мгновений. Хорош. Вот только вода — не лучшая стихия против молнии. Что немного нивелирует нашу разницу в рангах.
Ещё несколько простейших атак, направленных с разных сторон, не принесли результата. Но я понял, как он использует свои щиты, и это уже неплохо.
Достаю из пространственного кольца глефу и напитываю её лезвие маной молнии. Сейчас самое время использовать все свои силы. Устремляюсь на полной скорости к противнику, атакуя прямым ударом. Глефа, окутанная чёрными молниями, пробивает водяную стену и задевает тело. Увы, реакция у него неплохая. Успел уклониться, но тонкая рана на боку осталась. Первая кровь пролилась.
И тут же мне пришлось резко разорвать дистанцию. Это лучшая идея, когда на тебя движется целое миниатюрное цунами в пару метров высотой. Благо в ширину не особо большой, так что удалось выйти из-под траектории атаки. Следом пришлось уклоняться от множества мелких водных резаков. Парочку даже заблокировал, не успевая уклониться. Скорость его заклинаний не сильно уступает моей. Вот что значит разрыв в ранге. Да и сила его была выше моей. Проще было уклоняться, чем отбивать щитами. Уж слишком затратно для меня.
В ход пошли электрические звери, и рисунок боя изменился. Часть из них я выпускал с некоторой задержкой. Так что пока одна такая чёрная электрическая жабка неспешно прыгает с одной стороны, я успеваю обогнуть фигуру противника и атаковать скоростной змеёй с другой. В итоге: две атаки достигают цели почти синхронно. Чтобы защититься от них, ему пришлось закутаться в сплошной водяной кокон. Это он зря. Нельзя блокировать себе возможность манёвра. Именно это я и доказал ему, тут же выпустив огромную, максимально мощную молнию, почти пробившую его защиту. А ведь это ещё не конец. Следующая моя атака пришлась сразу с трёх сторон. Так же используя три разных заклинания с различными скоростями. Увы, на четыре мне уже не хватает времени, чтобы так быстро обогнуть его до того, как первая атака достигнет цели. Может когда-нибудь в будущем, но пока я ещё слишком медленный.
Заклинания летели одно за другим. Воздух уже дрожал от наполнивших его молний. А повышенная влажность лишь осложняла положение. Впрочем, последнее помогало не только моему противнику, но и мне. Говорил же, что вода — не лучший противник против молнии. Он только усиливал меня благодаря повышенной влажности воздуха. Молнии стали ещё быстрее, хотя, казалось бы, куда больше?
— Ты достал меня, сопляк, — вдруг закричал маг, когда очередная молния краем задела его, опалив кожу.
В тот же миг его водяной кокон стал отращивать нечто вроде щупалец, образовавшихся со всех сторон. Он стал отдалённо напоминать какого-то странного огромного осьминога. Теперь Мэтс не был столь беззащитен. Вот только ими он не атаковал, скорее пытался сдержать. И это проблемно. С ближней дистанции атаковать стало практически невозможно. С дальней же… честно скажу, моих сил было недостаточно, чтобы пробить его защиту. Видно было, что он привык так сражаться. А значит, надо менять план.
— Ну и чего ты там стоишь? Неужели настолько боишься меня, что сразу же спрятался за защитой. Да ещё и такой противной. Фу. Блевать тянет от этого зрелища. Уверен, девушки от тебя бегут со страшной силой, — рассмеялся я, состроив как можно более наглое выражение лица. — Или ты уже понял, что тебе не победить, и именно поэтому решил спрятаться?