Он врёт. Этот пират всегда врёт.
Джонотан прикрыл глаза, и она не могла понять, собирает ли он силы для борьбы или магия Вильхельма уже одерживает верх.
– Ну-ка подойди, ди Эмери! – приказал Вильхельм, сорвавшись на окрик. – Моё терпение на исходе.
Агата на негнущихся ногах прошла через толпу пиратов, окруживших своего главаря. Те встретили её ожесточёнными маслеными взглядами и шёпотом, обещавшим самую извращённую расправу.
Они потеряли всё награбленное и корабль, многих убил Джонотан с командой.
Теперь пираты не остановятся ни перед чем.
Она остановилась перед Вильхельмом, вскинув подбородок и стараясь не смотреть на Джонотана. Тот был жив, и это главное. Она сделает всё, чтобы Вильхельм не посмел…
– Давно не виделись, рыбка моя, – Вильхельм разжал её сведённые судорогой пальцы, отрывая одну руку от канделябра, который она, оказывается, сжимала так, что побелели костяшки. – Что же ты молчишь? Не рада встрече?
Его губы мазнули по запястью – там, где отчаянно бился пульс.
– Ну-ну, не нервничай так. Жаль, конечно, что Джонни, милый мой Джонни, такой врун. Я тоже расстроен, моя дорогая. Мы договорились о честной сделке, но он решил, что может обхитрить старого пирата, забрать себе и девушку, и одного подлого торговца, и даже драгоценности.
– Отпусти его! – выдавила Агата, не отнимая руки, но сжимая её в кулак.
– Что-что? – Вильхельм в притворном изумлении приподнял брови. – Вы слышали? Отпустить его! Этот парень только что отправил к акулам десяток наших парней – и мою славную «Венценосную Мари». И, конечно, я должен отпустить его!
Пираты дёрнулись, будто желая кровавой мести прямо сейчас, но тут же подняли клинки все из команды «Дикарки» и охраны сокровищ ди Эмери – а их было немало. Но никто не торопился бросаться в бой, ведь их капитан был в лапах пирата.
Джонотан дёрнулся, но Агата не нашла в себе сил посмотреть на него. Он справится. Ногти впились в ладонь – останутся следы, но боль отрезвляла, заставляла сконцентрироваться на главном.
– Наша сделка, – проговорила она и отстранённо порадовалась, что голос хоть и прозвучал тихо, но не дрогнул. – Ты обещал мне любое желание.
Вильхельм её услышал. Выпрямился и оглядел с головы до ног. Тяжёлый, холодный взгляд задержался на обтянутых брюками бёдрах, скользнул по белой блузе с кружевом по вороту и пригвоздил к палубе, пробрал сильнее, чем скабрезные шуточки. Но Агата стояла прямо, не отводя взгляд и сжимая одну руку в кулак. Другую оттягивал канделябр, но она ни за что не разжала бы сейчас пальцев на своём единственном оружии.
– Действительно. И что же ты хочешь, Агата?
Она вздрогнула, словно звучание её имени – впервые за всё время их «знакомства» – сделало сделку весомее. Ей весело не было и до этого, но теперь и Вильхельм перестал веселиться. Он выглядел хищником, злобной акулой, а она и правда была маленькой глупой рыбёшкой, заплывшей туда, где для неё было слишком глубоко. Но терять всё равно было нечего.
– Отпусти Джонотана, забери свою шайку и уплывай. Ты уже потерял корабль и всё ценное, что на нём было. Но ты ещё можешь спасти свою паршивую жизнь!
Показалось, что где-то рядом маячит ещё корабль, но Агата смертельно боялась хоть на миг отвести взгляд от пирата – этот безумный может убить Джонотана ради веселья… и её эмоций.
Вильхельм холодно улыбнулся:
– Вот как. Но, крошка, я должен тебе желание, а не три.
Она почувствовала, как сердце бьётся где-то в горле. Тёплый ветер путался в её волосах, а солнце рассыпало весёлые блики на воде вокруг и грело кожу. Но Агате казалось, что всё внутри заледенело, она не выдержала и посмотрела на Джонотана, который стоял, замерев, и сглотнул – дёрнулся его кадык.
Медленно приоткрыв глаза, он нашёл её взгляд и будто улыбнулся – не улыбка, но её бледная тень. А ещё… незаметно указал взглядом на клинок, выпавший из рук убитого им пирата – до него было два шага.
– Не… трогай… её, – с явным трудом, но Джонотан проговорил слова по слогам, хотя, судя по всему, Вильхельм сражался с его магией и всё ещё одерживал верх.
Если Агата правильно поняла, Джонотан тянул время и давал ей возможность отвлечь Вильхельма.
– Мальчик мой, не шуми, – Вильхельм неожиданно улыбнулся, хотя на его висках тоже выступил пот: борьба с магией Джонотана явно не была лёгкой. – С этой маленькой рыбкой у нас действительно сделка. И, в отличие от тебя, она пока не нарушала договорённостей. А что хочет получить больше положенного… мне даже нравится. Люблю дерзких.