- Профессия - это за что деньги платят? - Ли
очень хотела услышать продолжение, но она не знала, как заставить собеседника повернуться к ней лицом. Пока он говорил, глядя прямо перед собой.
- Я не повернусь. Нам с вами не обязательно смотреть в глаза друг другу.
- Уже включились? - машинально спросила Ли.
- Да. Я не буду рассказывать вам, как хорошо
вы играете. Если угодно, я расскажу вам, почему
вы живете так, как живете. Позвольте не выбирать выражения? - голос незнакомца звучал все тише,
но отчетливее.
Ли полностью спряталась в шубу и оттуда ответила: "Да".
***
Начало
- Когда ты была маленькой девочкой... - сказал он.
- Я никогда не была маленькой девочкой, - уточнила она.
- Вот именно. Кстати, если еще раз захочется перебить меня, пожалуйста, не стесняйтесь. Это нормально, когда люди делают такие вещи.
- Тогда скажите сначала, что бы вы сказали
именно мне, если б оказались просто транспортным приставалой.
- "В вас что-то есть". - Он улыбнулся. - Но вы не катаетесь на общественном транспорте.
- И все? Всего-навсего?
- Да. Именно вам - именно я - именно это. Но я не пристаю к женщинам в транспорте. А вы уже намекнули, что вас должны везде и всюду узнавать. Возможно, вы общеизвестны. Со мной вам повезло втройне: вы в полной физической безопасности, я не могу вас узнать по причинам, о которых я уже упоминал, и я безразличен к общеизвестному. Хотя, конечно, - и давайте с этим закончим, - вы очень красивая женщина. Но вы несчастливы, а этого я не люблю. - Он покачал головой. - Продолжим?
Ли вспомнила, что дома в холодильнике мерзнет и ждет ее непочатый джин.
- Когда ты была формально маленькой девочкой, когда ты еще не пила джин, не курила, не занималась любовью...
- Я никогда не занимаюсь любовью, - еще раз поправила его Ли.
- Ну да, правильно, человек, профессионально говорящий и пишущий по-русски, не может пользоваться этим цинично-застенчивым словосочетанием
ни вслух, ни мысленно. Извини.
- С удовольствием.
- ...тогда тебе повседневно и мучительно, как ты помнишь, требовался мужчина. В детском саду, в каждом классе школы. В любой обстановке, днем, ночью, зимой, весной - мужчина был единственно понятной тебе в полном объеме профессией. Не загадкой, как для всех девочек, не пугалом, как для дочерей мам-одиночек, не рыцарем, не хозяином-добытчиком, даже не мужем, - Профессией. Ты репетировала гаммы и фуги, тренировала непослушные пальцы, ты пыталась танцевать, сочинять, зубрила неподатливые точные науки, - все получалось более или менее, но во всех этих занятиях было начало и конец, было непознанное и даже непознаваемое, были чужие знания, за освоение которых можно было получить похвальные баллы, - и лишь одна наука была всегда известна тебе так, как религия - отцам-основателям ее... Ты всегда была взрослой женщиной.
- Ты слишком серьезен.
- Тогда - в далекие времена подступа к теме - и ты была очень серьезна. Рыжий очкарик Вовочка в детском саду заставил тебя страдать - и чем! Помнишь?
- Ничего себе яснослышание! Мы так и пойдем по всему списку? - Ли уже сообразила, какого попутчика послала ей судьба, но еще не согласилась с подарком.
- Так и пойдем, но не по всему, только по главным. Хотя в вашем случае разделение на главных и второстепенных неуместно и лукаво. Я прав?
- Очень. - Ли захотелось потрогать попутчика, например, погладить по голове. Она едва заметно пошевельнулась в стенах шубы, но он с усмешкой предупредил:
- Я давно привык мыть голову каждый день. Можно не проверять.
- Прошу прощения: рефлекс. Однажды у меня брал интервью очень юный журналистик, волновался, старался задавать "хорошие вопросы" и вдруг с-разбегу-с-размаху и говорит: что вас больше всего привлекает в мужчинах и что больше всего отталкивает. Я ему на одном дыхании, не рассусоливая, сообщаю: по первому вопросу - хорошо выбритые подмышки, по второму вопросу - небритые подмышки. Бедное дитя покраснело, позеленело, а разговаривали мы одновременно и под диктофон, и на карандаш, он покосился на микрофон, быстро и честно записал ответ мой и на бумажку тоже, поблагодарил за сотрудничество и испарился навсегда.
- Это, сударыня, садизм, конечно, но я вас понимаю. Кстати, мы ушли от темы. Продолжим?
Монотонный голос, чуть со скрипом. Чуть-чуть
неприятно. Худощав. Лица не видно. Шаловливое чувство покинуло Ли.