— Как жаль, что ты не говоришь, пчелка, — сказал он, — мне хотелось бы, чтобы ты сказала, какое удовольствие я могу доставить тебе.
Но пчелка в ответ только зажужжала и через несколько мгновений улетела. За нею убежал и муравей. Надо вам сказать, что это случилось в тот самый день, когда великан был в гостях у великанши.
— Где ты пропадал? — спросил великан вернувшегося домой внука.
— Я бродил между скал, — ответил Принц.
— Но завтра ты не пойдешь в эти скалы, — сердито проворчал великан. — Иди к великанше, ты на ней женишься. Да смотри, заведи себе пару хороших высоких ходулей, чтобы не казаться слишком маленьким рядом с ней.
— Жениться на великанше? — воскликнул Принц, приходя в бешенство при одной этой мысли. — Никогда!
— А я говорю, что ты женишься на ней, — опять сердито прошамкал великан. (Теперь он всегда шамкал, а не говорил, потому что у него выпали все зубы.)
— Да зачем мне жениться на ней? — спросил Принц.
— Затем, что у нее очень много золота, а мне оно нужно, очень нужно, ответил великан. — Золото желтое, светлое, блестит, и потому оно нравится мне.
— А я видел сегодня в скалах желтую пчелу, — ответил Принц, — желтенькую, как золото. Она так понравилась мне!
— Пчелу-у-у? — насмешливо спросил великан. — Уж не хочешь ли ты жениться на ней?
— Я скорее женюсь на этой пчеле, чем на великанше, — ответил совсем рассерженный Принц.
— Вот как? — закричал великан. — Хорошо же, женись на пчеле, и пусть белый кролик Золотой Пчелки будет твоим шафером.
Почему в эту минуту великан вспомнил о белом кролике — неизвестно, может быть, потому, что Принц вернулся со скал, в которых любили бывать Золотая Пчелка и ее белый кролик.
— Что ж, я охотно женюсь на хорошенькой пчелке, которую видел сегодня, со смехом сказал Принц, — и с удовольствием познакомлюсь с белым кроликом.
Великан топнул ногой и погрозил кулаком внуку, но Принц еще раз повторил, что он не женится на великанше (это была преупрямая семья). Тогда великан снова повторил Принцу, что он должен жениться на своей пчелке, а Принц сказал, что он не желает ничего лучшего.
Великан хотел осмеять внука и потому назначил день свадьбы Принца с пчелой. Он разослал приглашения соседям, все согласились приехать. Каждому хотелось посмотреть, как будет венчаться пчела. Только великанша отказалась. Она чувствовала себя слишком обиженной, хотя и старалась смеяться над Принцем, и все спрашивала, не намеревается ли он носить свою будущую жену на шляпе.
Великан приготовил подарки для невесты: золотую корону, ожерелье и подвенечное платье. Все было сделано на размер крупной пчелы. Подвенечное платье сшили из золотой, очень толстой парчи. Венчание должно было пройти в скалах, и в день свадьбы, утром, великан отправился в горы вместе с Принцем, которому очень шел его белый атласный костюм. За дедушкой и внуком маршировали сорок скрипачей, которые всю дорогу играли на скрипках. Дальше двигалась целая толпа приглашенных мужчин и дам, все они были одеты до того нарядно, что видевшие их в один голос твердили: «Уж такой пышной, такой красивой свадьбы никогда никто и не видывал».
Первым на скалы взобрался Принц. Едва он остановился посреди камней и цветов, как к нему подлетела маленькая желтая пчелка и села на его палец.
— Ах, это и есть твоя пчела? — спросил великан.
— Да, — ответил Принц. — Это моя пчела.
— А что за белый кролик стоит позади тебя? — снова спросил великан.
Принц обернулся и увидел хорошенького белого кролика в красном ошейнике и в красных подвязках.
— Это мой шафер, — ответил молодой человек.
— Что ж, прекрасно, — прошамкал великан. — Итак, ты хочешь жениться на этой пчеле?
— Да, — ответил Принц, — хочу.
— А ты, пчела, хочешь выйти замуж за Принца?
— Да, — ответила пчела, — хочу.
И едва прозвучали эти слова, как все увидели Золотую Пчелку в платье из толстой золотой парчи, в золотом ожерелье и в золотой короне на чудных, золотистых, как солнце, волосах. Гости изумились и обрадовались. Музыканты заиграли. Принц отвел Золотую Пчелку в замок. За ними важно, на задних лапках шагал белый кролик, целый рой пчел провожал их до ворот, но пчелы не влетели в замок, боясь каких-нибудь случайностей, хотя Золотая Пчелка, которая была им очень благодарна за их доброту к ней, уговаривала своих приятельниц лететь дальше.
— Благодарим, Золотая Пчелка, — сказала старая большая пчела, — но, помнишь, наше дупло было для тебя слишком мало, замок же велик для нас. Итак, до свидания, приходи к нам.