Золотая птица счастья
Ветер хлестал меня по лицу и бил по медленно сгоравшим щекам. Я чувствовала, как кожа покрывается чёрной коркой, скукоживается и опадает горсткой пепла на стылую землю. Что уж таить, я опять ощущала, как сгораю изнутри. Однако почему-то даже не подумала закричать. Может, потому что несколько раз родившись заново, уже привыкла к этой невыносимой боли пылающего внутри пожара?
Огненные крылья трепетали за спиной. Обдавая жаром, они и заставляли меня гореть, лишаясь отжившего свой век тела взрослой женщины. А ведь по всему выходит, что мне вновь придётся уходить из привычного места и опять менять свою жизнь... Наверное, я самый неудачливый феникс в мире. Ведь, однажды родившись в огне триста лет назад, я так и не сумела найти на необъятных просторах этого
мира свою пару.
Чёрные волосы тоже осыпались на землю вслед за обгоревшей кожей, заставляя меня морщиться. Помнится, в прошлой жизни они были каштановыми, а в позапрошлой белоснежными. Какими, интересно, они станут в этот раз? Может, на этот век я наконец побуду рыжей или вновь окажусь блондинкой? Хотя это не так уж и важно. Главное, что за эти новые сто лет я обязана найти того мужчину, с которым проведу все оставшиеся века. Иначе пытаться жить дальше уже не будет никакого смысла.
Постепенно сотворивший меня огонь начал пожирать и всё остальное тело. Ткань старого платья ожидаемо быстро истлела, развеявшись по ветру вместе с плотью. И вот я уже не девушка, а бесплотный дух, который вскоре снова восстанет из пепла, в который раз обретая физическую оболочку.
Было больно. Очень больно. Особенно теперь, когда тело вновь оказалось столь хрупким и маленьким, едва сдерживающим всю мощь внутреннего пламени огненной души феникса. Но мне не впервой, я справлюсь. Главное - выдержать первые несколько суток и, обретя крылья, дождаться перемещения в другую точку мира, где мне предоставится новый шанс встретить свою половинку.
Трудно сказать, как долго я росла. Казалась, я металась в бреду целые века, не имея возможности даже дотянуться до лесного озера, возле которого я и решила умирать, чтобы родиться заново. Зато когда отведённое на превращение время подошло к концу, я вдруг осознала, что действительно родилась заново. А память о минувших годах медленно, но верно начала исчезать, так знакомо обращаясь лишь в бессвязные картинки и жалкие клочки давних воспоминаний.
Постепенно я набралась сил, чтобы встать на ноги и, пошатываясь, подойти к водяной глади ближе. Невыносимо сильно хотелось погрузиться в воду с головой, ощутить её прохладу и увидеть в отражении новую себя. Аделина... Ада. Кажется, меня так зовут. Но, может, я опять ошибаюсь?
Присев на корточки, я опёрлась на дрожащие руки и заглянула в неподвижную гладь. Копируя мои движения, оттуда на меня посмотрела худенькая девушка с медово-золотистыми волосами, которые всё ещё пылали, насыщенные огненной магией. Её кожа была нежно персикового цвета, а огромные наивные глаза имели золотисто-карий оттенок. Неужто в самом деле я?
Несколько раз недоверчиво моргнув, я пощупала кончиками пальцев щёки, провела пятерней по волосам и, едва держась на ногах, всё же зашла в озеро. Честно говоря, мне всегда нравилось это ощущение обволакивающей со всех сторон воды, которая начинала недовольно бурлить и светиться, едва сталкивалась с моей родной стихией.
Пару долгих мгновений я стояла неподвижно. Мне хотелось вновь привыкнуть к привычным, но уже позабытым ощущениям собственного тела, способного чувствовать прикосновения, ощущать жар и холод, испытывать боль. А потом, пока ещё робко улыбнувшись, я позволила себе погрузиться в воду с головой, мысленно растворяясь в её прохладе.
Так дальше и полетели быстротечные дни. Я даже не замечала, как наступали закаты и приходили рассветы. Лишь порой металась в бреду и ловила губами капельки дождя, добродушно обрушившегося на эти земли с неба.
Однако так не могло продолжаться вечно. И спустя время я наконец обрела свои пылающие крылья с мягкими, но жгущими кожу неподготовленно перьями. Что это могло значить? Только одно. Пришло время перемещаться.
Кажется, сама магия вновь вела меня, направляла, выстраивала вместо меня переход и шептала на ухо слова утешения. Так что уже вскоре я вышагнула в совершенно незнакомом месте, объятая пламенными крыльями и чистейшим огнём, что временно заменял мне одежду.
Город, где я очутилась, сразу же показался незнакомым. Чего уж таить, я мало где бывала, трепетно ожидая, когда же в место, куда занесли меня боги, приедет тот самый, единственный. На моих глазах будто всегда были шоры, заслоняющие мне весь мир. Однако теперь они отчего-то вдруг спали. И я видела красоту нового места, ощущала его скрытую силу и чувствовала упоительный привкус волшебства на губах.