- Ой, мама, смотри! Какая необычная девочка!- Вдруг раздался тоненький детский голос.
Ада повернулась. В неё тыкала пальцем маленькая девочка лет пяти. В свободной руке она держала большой плюшевый подсолнух с ножками и ручками. К малютке уже спешила недовольная мама.
- Извините, пожалуйста! – Она подхватила дочку на руки.- Леся, немедленно извинись, что показывала на девушку пальцем!
- Да ничего страшного,- пролепетала Ада.
- Леся, извинись!
- Извини,- девочка наморщила лобик, и в её голубых глазёнках мелькнула чистая обида.- Но мама! Эта девочка такая странная! Что у неё на шее?
- Я из Волеграда, - выпалила Ада.- Не успела переодеться. Хорошего дня, Леся.
Леся в ответ показала Аде язык. Женщина пошла прочь, что-то в полголоса объясняя дочке. Ада решила не стоять на месте и постаралась слиться с потоком прохожих. Сверху что-то пронеслось, взъерошив ей волосы. Девочка задрала голову и ахнула – по воздуху летали люди на странных золотистых завихрениях, балансируя на них ногами. Среди воздушных прохожих были и крылатые меморианы – у одних крылья были плотные, настоящие – у кого-то гусиные, у кого-то муравьиные – но в основном за спинами у всех трепетали золотистые подобия крыльев из мелкой пыли. Ада так увлеклась разглядыванием этих прохожих, что наткнулась лицом на что-то мягкое. Девочка осторожно опустила голову.
Перед ней в воздухе висел меховой шарик розового цвета, с одним большим ярко-голубым глазом. Глаз моргал и смотрел прямо на Аду. Та медленно достала фотоаппарат.
- Боже, какая прелесть…
Вспышка на таинственного пушистика подействовала нехорошо - он сделал крутое сальто в воздухе и, больно задев девочку по уху, улетел прочь. Ада попятилась, решив теперь держаться настороже, но споткнулась и приземлилась на коленки. Пока девочка переводила дыхание, в коленях появилось странное жжение, как и в ступнях. Ада поспешна встала и отошла к какой-то неприметной арке. Она сняла балетки и осмотрела подошву. Та расплавилась, словно её прожигали сразу в нескольких местах. Девочка присела на корточки и потрогала пальцем перламутровый булыжник. Пальцы почувствовали слабую вибрацию и тепло.
- Как продвигается исследование?
Рядом с Адой присела рослая девчонка в очках. На её ногах красовались высокие сапоги с металлической платформой и заклёпками. Красная туника под тяжёлым поясом была в мелком цветочном узоре. Девочка выглядела не старше Ады, но была определённо выше. На её открытых плечах и щеках расположилась россыпь веснушек, идущих в комплекте с огненным конским хвостом на голове.
- Прости?- Ада подняла на девочку глаза.
- Что ты делаешь?- Поинтересовалась та.- Что-то нашла?
- Ну, я просто…
Взгляд девочки скользнул по рукам Ады, и она добродушно улыбнулась. А затем протянула свою ладонь.
- Я Вета.
- Ада,- девочка пожала ладонь, оказавшуюся очень тёплой.- А что с этой землёй?
- А что с ней?- Вета потрогала пальцами булыжник, на левой руке блеснул перстенёк в виде бутона незабудки.- Земля как земля. Ты ведь недавно в Старграде, да?
- Да, я живу в Волеграде,- наполовину соврала Ада.- Но не знала, что здесь земля так….жжётся.
- Не знала?- Вета недоверчиво оглядела Аду, а потом снова улыбнулась.
- Не бойся, я могу тебе помочь. Я из Комитета Незабудки – центра помощи меморианам. И я знаю, что ты здесь впервые и плюс ко всему Непрошедшая.
Ада дёрнулась было, но меморианка придержала её за плечо. Очки грозно блеснули. Вета продемонстрировала перстень-незабудку.
- Видишь? Это признак, который отличает меморианов. Символ нашей Энергии. У тебя его нет. Значит, ты Непрошедшая, не получившая свой ярус,- рассудила Вета, продолжая придерживать девочку.- И ты удивляешься, почему жжётся земля. Значит, ты не только никогда не была в Старграде, но и наверняка ничего не слышала об этом. Значит, ты землянка.
- Такой умной быть неприлично,- скривилась Ада.- Обещаешь, что не сдашь меня никому?
- Зачем мне это надо,- с улыбкой Вета помогла Аде встать и потянула за руку в противоположный конец улицы.- Мы пойдём ко мне, и ты мне всё расскажешь, хорошо?
- С чего бы мне тебе что-то рассказывать? – Нахмурилась девочка.- Я тебя знаю всего пять минут.
- Я много слышала о Земле и часто там была. Я знаю, там есть такие люди – волонтёры, они помогают тем, кому это необходимо. Считай, я тоже волонтёр.
- А про бесплатный сыр в мышеловке слышала? – Не удержалась Ада, которая к волонтёрам особого доверия не питала.
- Давай рассудим логически,- Вета поправила очки на переносице.- Ты в столице Иноземии, в которой полным-полно не только школьников-балбесов, умеющих чаровать, но и таких существ, с которыми ты вести себя правильно не умеешь. Тебя элементарно могут схватить Наблюдатели, и потом ты лишишься памяти и будешь сослана обратно на Землю. Тебе правда этого так хочется?
- Не особо,- протянула Ада, поражённая такими доводами.- Так значит, этот Старград – столица?
- Ну конечно. Родина Короля Дмитрия и Золотой розы. Ты хоть про Розу, спасшую нашу планету, слышала?
- О да,- Аду даже передёрнуло от воспоминаний. Она не только слышала про Розу, но и была ею, как бы странно это не звучало.- Хорошо, ты меня убедила. Веди меня куда ты там хотела.
- В Коммитет Незабудки,- Подсказала Вета и потащила Аду сквозь толпу к незаметному повороту под аркой.- Здесь недалеко.
Ада не переставая вертела головой. Они проходили мимо витрин, на которых стоял необычные фигурки из драгоценных камней, на подоконниках часто можно было заметить моргающих и улыбающихся фарфоровых кукол. Пару раз Ада среди прохожих видела людей с такой сморщенной кожей, что она больше напоминала запечённую картофелину. Такие прохожие были золотистых пальто и шли, уставившись в землю. Когда ещё один такой тип прошёл мимо, Ада спросила у Веты, кто это, но в ответ послышалось лишь «Тсс». Девочка кивнула, но всё равно не переставала вертеться. Улица плавно сузилась, превратившись в обычную, шириной с трёхполосное движение. Справа расположилось квадратное, нежно-фиолетовое здание с голубыми декоративными башенками по краям, в высоту этажей на пять. Над огромными дверьми, украшенными резьбой, был вырезан, словно живой, гигантский цветок незабудки. Вета отпустила руку Ады и подошла к дверям. Девочка пошла было за ней, но заметила что-то странное.
Три дерева, росшие здесь, были не настоящими. Хотя, выдавало это лишь сверкание изумрудных листиков. Ада потрогала их и даже понюхала цветки. Дерево было полностью сделано из драгоценных пород.
- Вета! Деревья не настоящие!
- Увы, в Старграде деревьям приходится не сладко,- кивнула Вета.- Земля так напитана энергией, что они не выносят в ней и двух дней.
- А те цветы на клумбах? Они тоже хрустальные и рубиновые?
- Нет. На клумбе чужая земля, не страградская. Поэтому игрушечные у нас только деревья. Заходи, мамы пока нет дома, придётся её подождать
Ада вслед за Ветой вошла в здание. Внутри расположился просторный коридор с множеством дверей. Вета прошла в самый дальний конец, где расположилась винтовая лестница. Девочки поднялись по ней на пятый этаж. Коридор здесь был значительно уже, и двери уже не были так богато украшены. Вета открыла первую правую дверь и впустила туда Аду.
Эта комната была со всю квартиру Ады. На шторах – малиновые, кружевные шторы, на стенах – узоры в виде цветов, крылатых людей и птиц. В углу стоял очень широкий диван, по стенам тянулись шкафы и полки, а посередине расположился мягкий уголок и квадратный стол с крученными ножками.
- Садись. Ты проголодалась? – Вета подмигнула Аде и разулась, ступая на мягкий ковёр.
- Да, пожалуй,- согласилась Ада, которая уже смотреть не могла на овощи у крёстной. Она разулась и села в ближайшее кресло, мягко пружинившее под её весом.- Я уже давно ничего не ела.