- Илья!
Девочка спикировала вниз. Вон он! Не так далеко на ковре травы лежит фигура в светлой одежде. Ада подлетела к нему и растормошила за плечо. Парень застонал.
- Как мне тебе помочь? Может, нужно передохнуть? Ты не бойся, мы выберемся!- Затараторила Ада, и в носу защипало.- У меня с собой нет лекарств. Если можешь говорить, скажи, как я могу тебе помочь!
- Тише,- пробормотал Илья.
Ада взяла его голову себе на колени. Илья выглядел очень плохо – цвет лица был почти такой же, как и его блеклые волосы. Девочка в панике огляделась. Млечный путь пропал.
- Мы потеряли дорогу к Образу,- вздохнула Ада.- Куда же теперь лететь?
- Я видел, куда ведёт путь. Я знаю это место. Это завод леди Леоновой.
- Но он далеко, раз отсюда его не видно!- В отчаянии воскликнула Ада.
- Не так далеко,- простонал Илья и сел. – Я попробую долететь, если меня придержишь.
Ада с готовностью кивнула.
Лететь с Ильёй, повисшем на одном плече, было не так удобно и быстро, как хотелось бы. Ада скоро выбилась из сил. Мысли то и дело улетали на бал. Друзья наверняка уже ищут её. Или едят пирожные и поздравляют Алекса? Сердце неприятно загудело. Он не сказал ей, что сегодня его День рождения.
- Вот он!- Встрепенулся Илья.
Ада очнулась от своих мыслей. Они подлетели к огромному зданию, высокому и мрачному. Девочка видела золотистое мерцание вокруг. Наверняка, защита… Ада посмотрела на Илью, тот кивнул на завод: мол, полетели.
Едва они пересекли золотистое сияние, как завод преобразился: выросли цветные башенки, мозаики на стенах, мерцающие под звёздами. Таких шикарных заводов Ада ещё не встречала. К сожалению, окна были очень маленькими, и пришлось забираться по очереди. Ада залезла внутрь за Ильёй и поморгала, пока глаза привыкали к темноте.
Очевидно, они залетели в пустой коридор. Не было ни сигнализации, ни стражи, ни какой-нибудь магии. Лишь гулким эхом раздавалось тяжёлое дыхание путешественников и их шаги.
- А если нас поймают? Что будем делать?- Спросила Ада, поворачиваясь к Илье.
- Нас не поймают. Меморианы не охраняют завод ночью.
- А ночные смены? Здесь же работают люди?
- Зачем работать ночью?- Искренне удивился парень.- Меморианы работают днём, а если что случится, они тут же перемещаются на завод.
- Значит, мы здесь одни.
Эти слова неприятно раздвоились эхом. Ада поёжилась и пошла по коридору прямо. Илья, не спеша, за ней. Скоро длинный каменный коридор сменился более широким и светлым, стали попадаться большие кованые двери.
- Нам что, придётся обыскивать весь завод?- Ужаснулась Ада, вспомнив о размерах этой крепости.- У тебя не хватит сил – ты ранен.
- Я продержусь,- Отрезал Илья.- Давай пойдём через цех кухонной утвари, так окажемся в самом сердце завода.
- Хорошо!- Согласилась Ада.
Илья теперь шёл впереди, и, свернув налево, открыл двери с круглой ручкой. Раздался небольшой скрип, а затем в огромном зале вспыхнули светильники на стенах и потолке. Ада сначала решила, что засекли, но скоро поняла, что просто автоматически включилось освещение. Все стены были заставлены шкафами, на которых стояли самые разные кубики одного, двух, семи цветов…. Ада догадалась, что это сервизы. По среди зала расположились странные столы с огромными мишками, ступками, тонкими инструментами и лупами. Девочке хотелось хоть что-нибудь потрогать, но она сдержалась.
За залом с сервизами находился зал столовых приборов, шкафов-вызывал, волшебных само пополняющихся графинов и даже кубков, меняющий напиток, который в него наливают. Илья явно знал побольше Ады о волшебной кухонной утвари. Через анфиладу залов они подошли к более узкому и ажурному коридору, за ним находилось ещё несколько цехов. Там мирно стояли огромные машины, на которых висели колёса, похожие на те, что были у везделёта. За этими огромными залами находился отдел с ошейниками для котов.
- Хочешь себе кошку?- Вдруг спросил Илья.
- Нет,- покачала головой Ада.- У вас все кошки какие-то недружелюбные. Я бы хотела пышкоглазика….
- Ты с ними не справишься. У них характер куда сложнее, чем у кошек,- усмехнулся Илья.- А сейчас приготовься к восьмому чуду света.
Он с хозяйским видом распахнул маленькую позолоченную дверцу. Здесь, в чёрной комнате, освещаемой лишь жёлтой лампой, росли золотые розы. Множество настоящих золотых роз. Даже ручка двери была в форме такой розы. Илья с удовольствием наблюдал за восхищением Ады.
- Просто волшебно!- Девочка присела рядом с ближайшим кустом.- Они ведь необычные, да? И очень хрупкие – я одну сломала…
- Не говори ерунды,- поморщился парень.- Эти розы невозможно «сломать». Их режут алмазными ножницами. В одной розе содержится столько Энергии, что хватит на самое дальнее перемещение по Иноземии. Эти цветы и состоят из чистой энергии. Удивительные цветы…
Ада заметила, что парень выглядит куда спокойнее и румянее. Разве что как-то странно напряжён. Илья словно хотел сказать что-то важное, но не решался.
- Но эти золотые розы очень коварны,- продолжил он.- Настолько коварны, что впитывают в себя энергию из ближайшего источника, если проголодаются. А эти цветочки уже давно не удобряли…
У Ады закружилась голова, и она села на холодный пол. Образ Ильи начал расплываться, и девочка всеми силами пыталась удержать сознание.
- Прости, но планы поменялись. Раз ты не смогла отвести меня к Образу, я просто заберу твои силы, которые впитают эти цветы и найду Образ сам. Интересно, а что будет с тобой?- Глаза Ильи полыхнули уже забытой Адой яростью. Парень решил отыграться за их вражду.- Работники найдут через неделю твоё бездыханное тело. Ты умрёшь или от жажды, или от нехватки энергии. Тебя даже никто не хватится. Ну, кроме твоей костлявой тётки и друзей-малолеток.
- Ты не сделаешь это,- пробормотала Ада.
- Верно. Я уже это делаю,- злая, до ужаса довольная усмешка пробежала по губам Ильи.- Как же легко играть на твоём благородстве! Мышонок, девчонка, которая решила спасти своего врага и добровольно пришла в ловушку. Скоро ты станешь лишь воспоминанием.
Илья вышел, захлопнув дверь. Ада по щелчку поняла, что её заперли. Крылья едва шевелились, ноги и вовсе не держали. Что же делать? Девочка нащупала на шее изумруд и сжала его в кулаке. Почувствовав тёплую пульсацию, она прошептала:
- Помогите! Я в беде! Кто-нибудь…
Язык перестал слушаться. Рука упала на колени. Ада взглянула на холодные золотые цветы. Да, хуже ситуации и не придумаешь. Помощь не придёт, еды и вод ы с собой нет. Только она и золотые розы.
Покачнувшись, Ада упала. Её дыхание становилось всё реже, а в голове появился холодный, мрачный туман.
- Ты видел Аду?- Алекс налетел на Виктора.- Ада исчезла! И Илья! Риту нашли без сознания в столовой. Кто мне объяснит, в чём дело?!
- Алекс, спокойно,- Вета придержала мальчика за плечо, и тот ответил ей отчаянным взглядом.
- Ада исчезла?- Виктор, выпивший явно не один бокал вина и теперь помидорно-красный, вдруг побледнел.- Нет, не может быть! Я не мог её погубить!
- При чём тут ты?- Опешил Алекс.- Ты что-то знаешь?
Виктор вздохнул, и, вынув что-то из кармана, протянул Алексу. Мальчик вскрикнул, и по его лицу пробежался такой страх, что Вета подбежала поближе. И тут же замерла, прикрыв ладонью рот.
- Это же…
- Кольцо Ады,- мёртвым голосом сказал Алекс и вдруг со всего размаха въехал брату поносу.
Тот отлетел к столику. Бокалы посыпались хрустальным дождём. Девушки, стоящие рядом, завизжали и бросились врассыпную. Праздник уже заканчивался, в зале почти никого не было. Виктор кое-как поднялся, вытирая рукавом рубашки окровавленное лицо.
- Меня попросила Властелина! Сказала, это очень важно!
- Важно?! Сейчас Ада наедине с тем придурком совсем без магии!- Голос Алекса дрожал от ярости.- Вот что сейчас важно!
- Властелина сказала, у неё есть вещица помогущественнее колечка,- пробормотал Виктор, на всякий случай пятясь к двери.
- Властелина…. Да что мне эта скользкая меморианка?! Не ты меня учил, что холодный рассудок важнее всего?!