- Как думаешь, сколько прошло времени?- Вдруг спросила Властелина.
- Несколько дней,- неуверенно проговорила Ада.- Но иногда мне кажется, что всего несколько часов.
- Мы здесь не больше часа,- сказала женщина, наблюдая за реакцией ученицы.- Просто повторяется воспоминание одного и того же часа. И этому воспоминанию приходит конец. Нужно вернуть тебя в твою реальность.
- То есть, я уже всему научилась?
Ну вот, теперь её максимум силы – выращивание ромашек. Какой толк от ромашек в схватке с Ильёй? И Властелина ещё не объяснила, как ей драться с помощью магии.... В носу предательски защипало, но девочка поспешила взять себя в руки: она не плакса.
- О, нет. Ты научилась лишь десятой части. А может, и сотой....,- Властелина фыркнула.- Мы ещё встретимся. И тогда я буду учить тебя не азам, а самой высшей магии. А теперь нам пора попрощаться.
Они встали. Ада испытала неловкость. Властелина была иногда слишком ироничной, иногда – беспощадной, но всё же с ней девочка чувствовала себя в безопасности. Но не обнимать же её на прощание!
- И всё же, зачем вы мне помогаете?- Спросила Ада, глядя в глаза Властелины.
- У тебя глаза как у отца – словно чистый изумруд,- сказала Властелина и взяла руки девочки в свои.- Я помогаю не только тебе: я помогаю Иноземии. Знаешь, раньше мне было на неё плевать, но сейчас один дорогой мне человек остался на этой планете, и у меня нет выбора. А теперь тебе точно пора.
- Спасибо,- сказала Ада.- Вы мне очень помогли.
- Не настолько, насколько хотелось бы,- вздохнула Властелина.- Я дам тебе один совет: когда всё уляжется, поступай в школу Георгины. Тебе понравится.
- Хорошо.
- Прощай, Ада.
По рукам девочки побежали заряды, и Ада упала на пол, чувствуя, что мир вокруг вертится и мелькая.
***
В ночном небе порхали две тени: синяя и красная. Красная летела чуть позади, махая крыльями божьей коровки.
- Это безумство,- выдохнула Вета.- Мы потеряли кольцо.
- Но Аду мы не потеряем!- Рявкнул Алекс, поворачиваясь к подруге.- Я не прощу себе, если пока я развлекался, она погибла!
- Она не погибла,- как можно спокойнее и нежнее сказала Вета.- Не говори глупостей. Просто нашу путешественницу снова куда-то занесло.
- Завод!
- Какой завод? Сомневаюсь, что...
- Нет же, впереди завод Леноновой!
И правда, на горизонте вырисовался силуэт огромного здания. И тут меморианы заметили нечто, затмевающее рассудок – чуть правее, где раньше располагалось море, теперь зияла пустота. Сплошная чёрная пустота. Вета почувствовала, как её заполняет ужас.
- Это ведь оно, да?- Спросила она дрогнувшим голосом.- Провал?
- Провал,- кивнул Алекс.- Нам нужно поспешить. Что-то мне подсказывает, что Ада может быть на заводе. Мы должны успеть до новых Провалов.
- Тогда летим,- кивнула девочки.
Они усиленно заработали крыльями, и скоро уже были в пустынном коридоре завода. Алекс пару раз выкрикнул имя Ады, но ничего не добился. Поэтому он протянул руку и начал писать золотой пылью символы.
- Перемотка – десять минут за минуту,- бормотал он себе под нос.- Вызов воспоминаний в рубеже трёх часов.
Он толкнул начертанные символы, и они растворились яркой вспышкой. Вета молча наблюдала. И наконец, появились Ада и Илья. Полупрозрачные, из золотистых пылинок. Они заскочили, как и Вета с Алексом, через окно. У Ильи на плече было кровавое пятно. Призрачные фигурки, о чём-то неслышно переговариваясь, двинулись по коридору, но в ускоренном процессе. Алекс и Вета, переглянувшись, понеслись за ними.
Ада и Илья повернули в крыло с отделкой кухонной утвари: Алекс не раз тут был на экскурсии. Они миновали отдел с сервизами, шкафами-вызывалами и оказались у маленькой дверцы, в которую класс Алекса не пустили. На двери была ручка в виде золотой розы.
Илья открыл эту дверь и вместе с Адой зашёл внутрь. Дети не успели к нему подлететь: он уже вышел, провернув на последок ручку. И, с самодовольной рожей, улетел прочь. Алекс рукой разогнал воспоминание. По его телу крупным градом катился пот.
- Открой дверь ты, мне надо передохнуть.
- Поняла,- кивнула Вета. Она подошла к двери, приложила к ней свой перстень. Дверь распахнулась, и друзья влетели внутрь.
- Ада!!!
Алекс сел на колени возле светловолосой девочки, лежащей без чувств рядом с золотыми розами.
- Ада!- Мальчик положил голову Ады себе на колени. Девочка была холодная, но на шее слабо пульсировала жилка.- Вета, что с ней?!
- Успокойся,- приказала Вета, и, опустившись рядом, взяла руку подруги.- От неё пытались отделить энергию. У нас в Комитете Незабудки были такие случаи.
- Кто? Илья?
- У него для этого силёнок не хватит,- горько усмехнулась Вета.- Он поступил гораздо проще: запер её в комнате с золотыми розами, которые начали поглощать её энергию.
- То есть, в ней не осталось магии?- Побледнел Алекс, прижима к себе девочку.
- Осталась. В этом и вся странность,- покачала головой Вета, склоняясь над розами.- Вся магия при ней. Они не тронули её. Но ведь она уже прошла Ритуал...
Алекс нежно погладил Аду по коротким волосом. Рука девочки соскользнула на пол. Из кулака выкатился перстень. Вета звонко пришлёпнула себя по лбу. На её лице проскользнуло облегчение.
- На ней не было кольца, и розы приняли её за Непрошедшую! Виктор, сам того не зная, спас её! Алекс, нужно вынести отсюда Аду. И как можно скорее, иначе ей станет хуже.
Мальчик поудобнее подхватил девочку и поднялся. Ноги у него дрожали, но Алекс вызвал огромные крылья, и они приняли на себя весь вес. Вета первая покинула холодный зал золотых роз, и они улетели.
Уже в ночном небе Алекс начал понимать, что долго лететь он не сможет – из-за Истощения магия и так занимала много энергии, а тут ещё его запас в кольце был на исходе... Ада была стройная, но высокая девочка, и руки мальчика через несколько миль начали дрожать. Нужна была золотая пыль для зарядки, но её ни у Алекса, ни у Веты не было.
Алекс постоянно смотрел на бледное, безжизненное лицо Ады, и это придавало сил лететь дальше. Мальчик никогда не совершал таких долгих полётов без остановки, да ещё и с грузом на руках, но если он упадёт, упадёт и Ада. А Вета девочка, ей нельзя нести Аду. Алекс тряхнул головой, отгоняя усталость. Тонкая резинка слетела с волос, и теперь они чёрным огнём разлетались на ветру.
- Давай опустимся в Вечные сады. Там нас не засекут,- сказала Вета, и они спланировали в густой лес.
Алекс опустил Аду на землю и сел рядом, переводя дыхание. Девочка уже должна была очнуться. Неужели уже поздно её спасать?!
- Нам нужна помощь!- Выкрикнул Алекс, и целая стайка разбуженных птиц взмыла в небо.- Ей нужен доктор.
- Мы не можем вернуться в Комитет Незабудки. Если Илья напал на Риту и оставил Аду с розами, у него наверняка был план. Я его хорошо знаю – эта крыса всегда имеет алиби. А если ему повезёт, он сумеет повернуть дело так, что Ада окажется виноватой.
- Я эту крысу тоже знаю,- процедил Алекс.- Живые камни! Я ему голову откручу, когда мы встретимся в следующий раз! Хитрый, подлый...
- Не кричи,- оборвала его Вета и приняла такой грозный вид, что у Алекса отпала охота спорить.- Нам бы сейчас не помешала помощь Файрона. Настоящего Файрона. А сейчас давай просто отдохнём.
Алекс кивнул и опустил голову Ады на своё колено. Щёки девочки медленно наливались румянцем. Вета улыбнулась и достала из кармашка маленький бело-розовый сервиз и покатила по земле.
- Девчачий,- скривился Алекс.- У меня на шесть персон, серебряно-бирюзовый, с гравюрами морского царя. И вареньице есть, и кувшин со сливками.
- Ну извини, в следующий раз бери свой,- обиделась Вета, и, заварив чай, оставила его остывать.
Алекс фыркнул и склонился над Адой. В золотистом наряде и под лунным светом она была похожа на спящую красавицу. Мальчику вдруг очень захотелось её поцеловать. В самый последний миг он понял, что за ним с доброй усмешкой наблюдает Вета, и, стушевавшись, прикоснулся губами ко лбу девочки.