Волна горячей, чистой благодарности омыла мятежную душу человека.
«О, кажется, недолго осталось. Вот уже и высотку видно».
В самом деле, через лес облезлых древесных остовов показалась та самая свечка высотного здания - путеводная звезда, свет в конце тоннеля. Вот и знакомая дорога - прочная, устойчивая, как сам мир. Сталкер «поднажал» - откуда только силы взялись! Обстановка вокруг, конечно, сильно изменилось, но, после того, что было, Азиат мог бы пройти здесь в полной темноте, да ещё и с завязанными глазами. Вот и «поле Куликово». Не мешкая, мужчина ворвался в здание
Дракон. Глава 4
Захлопнув за собой дверь, сталкер первым делом сорвал одежду, попытался оттереть ядовитую влагу рукой. Тут уж, простите, не до приличий. Да и перед кем соблюдать эти самые приличия? Всё тело оказалось в красно-буро-фиолетовых пятнах, кое-где уже начавшие расползаться безобразными язвами. Внутренности тоже ведут себя неприлично - перед глазами всё плывёт, лёгкие и желудок будто кошки дерут, мышцы ноют и дружно жалуются на невыносимые условия работы (причём даже те, о существовании которых Азиат и не подозревал). Да, плохо дело! Сегодняшний день он явно не переживёт. Успеть бы сделать то, ради чего он, собственно, сюда шёл.
Сталкер быстро огляделся в поисках сухой тряпицы (хоть как-то оттереть кислоту с кожи)... И замер. Что-то не так, не правильно. Ах, да, трупов нет. Совсем нет. Даже сквозь туман боли он помнит: двое лежали здесь, в холле, ещё один - у лифта, но... Пусто. Стало немного не по себе. Азиат покосился на кучку грязного, мокрого, дурно пахнущего тряпья. Нет, и под страхом смертной казни он не наденет на себя ЭТО. Идти придётся так, нагишом. Даже оружие спрятать некуда. Впрочем, где оно, оружие? Осталось там, в доме.
«Дальше куда?»
«По лестнице, на самый нижний этаж».
Сталкер мысленно застонал. На несколько этажей вниз. По битому кирпичу, стёклам, обломкам посуды, мебели, арматуры. Босиком. Но... Делать нечего. Вперёд!
«Подожди секунду», - булькнул Карп.
«Чего ещё?» - раздражённо отозвался Азиат.
«Встань прямо, ноги расставь на ширине плеч, руки разведи в стороны, ладонями вверх, глаза закрой».
«Это ещё зачем?»
«Делай, как тебе сказано!» - золотая молния раздражения пронзила мозг сталкера.
Надо же, он ещё и злиться умеет. Без лишних пререканий Азиат выполнил веление Карпа. Вдруг изнутри, откуда-то из района солнечного сплетения, рванул обжигающе-мощный пучок золотого сияния. Всё тело будто пронзили острые иглы, через которые подавался электрический ток. Каждый нерв, каждую клеточку дёргало и жгло огнём. Азиат обязательно заорал бы от сумасшедшей боли, но дыхание перехватило, заперев лёгкие на выдохе. Просто чудо, как он не упал, остался стоять в прежней позе. Наверное, лишь потому, что всё тело будто превратилось в каменную статую.
Длилось это, скорее всего, не долго, хотя сталкеру время пытки показалось вечностью. Когда волна боли и света схлынула, он ещё стоял какое-то время, не в силах управлять собственным телом. Будто забыл, как это делается. Наконец прохладный воздух живительной родниковой влагой влился в лёгкие, руки опустились, глаза сами собой открылись. От боли не осталось даже воспоминаний. Азиат быстро оглядел себя. На теле нет и следа безобразных язв и пятен. Да и в целом организм вёл себя вполне достойно. Чудо просто! Довольный Карп хихикнул откуда-то из самых глубин души.
«Ну вот, а ты сомневался».
- Спасибо, - с чувством произнёс Азиат.
Коридор. Дверной проём. Лестница. Захламлённые ступени. Пожалуй, хлама с прошлого раза тут прибавилось. А, может, это лишь кажется. Разбитые стёкла, кафель, острый пластик, колотый кирпич... Даже в ботинках на толстой подошве спускаться прошлый раз было трудновато, а теперь, босиком... Впрочем, танки грязи не бояться, а русский (ведь он именно русский!) солдат ни в огне не горит, ни в воде не тонет. И своим немыслимым кроссом он это только что доказал. Так что сопли подобрать и вперёд!
«Может, уже стоит вызвать твоих патронов?» - осторожно спросил Азиат.
«Нет, ты должен предстать перед Драконом, чтобы Сусаноо и Кьюби сразу вышли к нему. У них будет очень мало времени».
«Весело. А как вообще его вызвать?»
«Просто представь их, позови мысленно и открой символическую дверь».
«Ха! Воображение - не самая сильная из моих сторон».
«Не прибедняйся. Ты справишься».
На бегу сталкер подобрал кусок арматуры - какое-никакое оружие. Захламлена лестница оказалась лишь до минус четвёртого этажа. Дальше мусора было меньше, а последний минус шестой этаж и вовсе блистал той же стерильной чистотой, что и холл. Коридор - брат-близнец виденного на третьем этаже. Просторный зал, отделённый от остального коридора прозрачной стеной. Азиат медленно подошёл к стене. Кажется, какой-то пластик. В отделённом таким образом помещении располагалось, подмигивая разноцветными лампочками, разнообразное оборудование. А метрах в трёх - нечто, напоминающее прозрачную ванну, в которой, не касаясь стенок ёмкости, покоилось уже знакомое тело.