- Сова, проверь этого бойца, - отдал приказ командир - А ты, Музон, свяжись с Барменом.
Названый Совой подошёл к Азиату и приступил к обыску, а Музон направился к полевой рации. Раздалось характерное потрескивание, затем короткий обмен фразами.
- Командир, похоже, он правду сказал, - подал голос закончивший досмотр Сова. - У него три пустых рожка и один неполный в автомате, плюс несколько обойм к «Макару». Но с «Макара» в Химеру стрелять всё равно, что в танк.
- Бармен действительно его ждёт, - подтвердил Музон. - Просил не трогать и не задерживать.
- Хорошо. Твоё счастье, лопух, проходи. Но помни, ты нам теперь должен.
- У Бармена долг спросите, - тихо пробормотал сталкер. Впрочем, его не услышали.
Долговцы пропустили Азиата. Да, сегодня поистине удивительный день. Бывший разведчик должен был погибнуть как минимум пять раза за этот долгий день. Тем не менее сталкер по прозвищу Азиат не просто выжил. Он УСПЕЛ. Встретившись с японцем, получил от него такой же скафандр научников.
Оставшийся день сталкер провёл на базе Долга. Назавтра, как и обещал японец, за ними прибыл транспорт - боевая машина пехоты на гусеничном ходу с сеткой детектора аномалий, лучший вариант для передвижений по Зоне. Не поскупились для японцев. Облачившись в скафандр и получив у своего компаньона необходимые документы («Надо же, как быстро сработали»), Азиат направился вслед за ним к машине. И спустя тридцать минут они уже двигались к кордону. На Военной заставе у них обоих проверили документы, посмеиваясь над «японской боязнью радиации», и отконвоировали к вертолёту. Это был военный Ми-8 без навесного вооружения. Во время взлёта, Азиат отправил обещанное Бармену сообщение, с координатами и кодами доступа в убежище, которое ему теперь было не нужно. А в баре 100 рентген, Бармен, получив обещенное, жадно потёр руки. Теперь он полностью получит плату за отправленного в Японию Азиата.
Азиат. Глава 3
Удар о воду оказался настолько сильным, что маленький вертолёт развалился на две части и начал тонуть. Азиат поспешил покинуть салон и мощными гребками, преодолевая сильное течение, направился к берегу - благо, тот был недалеко. Ещё в вертолёте он скинул тяжёлые ботинки, ведь ему предстояло как можно быстрее убраться с места падения воздушного транспорта, чтобы не затянуло в водоворот. Бороться со стихией - почти бесполезное занятие, но когда ставка - жизнь, попытаться всё-таки стоит. Наконец сталкер ощутил под ногами нечто твёрдое, поначалу ненавязчиво ускользающее, но с каждым гребком становящееся всё более вещественным. И вот прекрасный песчаный, а главное - такой твёрдый берег принял уставшее, почти бездыханное тело.
Чёрт возьми, а ведь так хорошо всё начиналось! После взлёта сталкер окончательно поверил в то, что его побег из Чернобыльской Зоны - не сон, не бред сумасшедшего, не хитрая ловушка, а сугубая реальность и смог, наконец, полностью расслабиться. Инстинкт самосохранения, не дремавшее все эти годы, беззлобно поворчав, свернулся клубком и заснул. Бывший разведчик, немного полюбовавшись видом из иллюминатора, последовал его примеру.
Разбудил мужчину всё то же инстинкт, истошно вопящее в оба уха о какой-то жути. Первое, что, проснувшись, увидел Азиат, были бездонные, остановившиеся, широко раскрытые глаза японца. Глаза абсолютно, безусловно мёртвого человека. Пилот был в столь же безнадёжном состоянии. По странной причине нечто, убившее их, пощадило третьего - того, который спал. Вновь везение?
Меж тем вертолёт стремительно терял высоту, грозя вот-вот рухнуть в воду. Но, вопреки отчаянию, впереди виднелась зелёная полоска суши. Япония? Так быстро? Или это какой-то другой остров? А есть ли смысл разбираться сейчас? Дай Бог, придёт время, тогда и посмотрим. Азиат проверил документы в нагрудном кармане (дар благословенной Японии), скинул тяжёлые ботинки, рюкзак и приготовился к авиакатастрофе. Однако действительность превзошла любые ожидания...
Лёжа на песке, сталкер понемногу приходил в себя. Рядом шепчет прибой, перекатывая блестящие крупинки кварца. Где-то недалеко шумят деревья. Солнце припекает. В воздухе разлит аромат соли, зелени и ещё чего-то сладкого. Цветов? Он уже забыл, как пахнут цветы - в Зоне их не было. Там всегда пахло чем-то гнусным.
Азиат не без труда перевернулся на спину, сел, тряхнул головой, пошевелил руками и ногами. Ощущение как после бетономешалки, но ведь кости целы. Как говорил его дед, были бы кости, а мясо нарастет. Наконец сталкер поднялся, огляделся кругом. Надо же, вокруг девственный лес. Буйство красок и запахов! Вот уж не чаял, что такое ещё может быть - в современном-то мире.