Во-вторых, еда. Вполне съедобны побеги деревьев, кроме, пожалуй, бамбука - у него другие функции. А вот большинство плодов, как это ни странно, несъедобны. Неплохими вкусовыми качествами обладают почти все животные, исключая всё тех же бусо и нэкомата (бусо слишком похож на человека, нэкомата слишком жёсткая и ядовитая). Правда, многих из них ещё нужно умудриться добыть, а потому главным источником пищи всё-таки являются каппа и кавадзу (как объяснил Учитель, кавадзу - это огромные лягушки). Ну и, конечно, рис (в Японии, как и в Китае, без него никуда). Хотя добыча этот продукт будет посложнее, чем любого, даже самого страшного зверя. Растят рис в буддийском храме где-то в глубине Зоны (никто самостоятельно ещё не смог этот храм отыскать), и только сами монахи решают, кого подкормить этими маленькими, но во всех отношениях замечательными зёрнышками. Единственное условие для желающих поесть - любая еда должна быть должным образом обработана огнём либо высушена на солнце.
Ну и, наконец, оружие. А куда без него? Хотя старик и утверждал, что он провёл все эти годы почти без оного средства выживания, вскормлённому другой Зоной Азиату было всё-таки спокойней, когда его руки либо мешок отягощает нечто, способное защитить или напугать. Как выяснилось, Фукусимская Зона отчуждения была намного более закрытой территорией, нежели Чернобыльская. По периметру постоянно курсировали отряды внутренних войск (Учитель называл их самураями), которые отлавливали и выдворяли из Зоны авантюристов всех мастей. В основном это были подданные других стран - японцы, как известно, законопослушные граждане. К тому же, большинство местного населения просто панически боится радиации. Даже научно-исследовательские лаборатории находились у самой границы Зоны. Для таких предосторожностей были весьма серьёзные причины. Во-первых, губительные погодные условия, во-вторых, зловещие мутанты и радиация. Третья причина оказалось не совсем понятна: из живых людей некий Гений делает бусо.
- А ещё души умерших здесь людей питают жизненные силы Дракона, - почти шёпотом благоговейно поведал японец страшную тайну Факусимы.
В общем, всё это делало добычу нормального человеческого оружия делом почти безнадёжным: человекоподобным бусо оружие не нужно, самураи своё не отдадут по доброй воле, действующих баров нет. Однако ситуация отнюдь не была безнадёжной: кое-что для человека, способного пользоваться своими руками и головой, заготовила матушка-природа, до безобразия изменившаяся под действием радиации. Эти маленькие тайны своего места обитания старик обещал показать своему ученику, едва только окружающий мир оправится от нашествия безжалостной стихии.
- Скажи хотя бы, как ты спас меня от той тигровой рыбы, что напала на меня в первый день пребывания здесь.
- Видишь ли, у ситяхоко очень тонкий слух, - хитро усмехнулся дед. - Громкие и резкие звуки для него невыносимы.
- То есть при нападении ситяхоко достаточно погромче заорать - и всё?
- Не так это просто. У тебя разве не закружилась голова перед его нападением?
- Ну и что? Я ведь как раз перед этим дар схватил.
Старик покачал головой.
- Это ситяхоко нанёс тебе удар прямо в мозг. Он так охотится.
Это был один из уроков, преподанный учителем своему ученику. Всё, что говорил японец, сталкер впитывал, словно губка, прекрасно понимая: от того, насколько его слова усвоятся, улягутся в голове, напрямую зависит, сколько сам Азиат ещё сумеет прожить. Эх, жаль ПДА покоится на дне, так порой хотелось вести записи!
Не переставая учиться, бывший разведчик в окно продолжал наблюдать за возрождающейся природой. Совершенно не верилось, что после такого нашествия здесь способно уцелеть хоть что-то. Первый день вокруг дома клубился ядовитый туман, порождённый жарким солнцем и губительными испарениями избытка влаги. Ну что, скажите на милость, способно в таких условиях выжить? Однако уже на четвёртый день окружающий ландшафт стал неуловимо меняться. То тут, то там бугорки земли покрылись жёсткой щёткой зелени, настырно тянущейся вверх. Ещё через два дня к небу рванулись прямые, целеустремлённые побеги деревьев и кустарников, а из почек на старых деревьях вылупились нежные молоденькие листочки.