Бармен явно сказал далеко не всё. К примеру, не упомянул о своей доле, а также что должен сделать сам Азиат. Интересно также, что же могли пообещать японцы, чтобы подвигнуть Бармена отдать им человека, приносящего ему, Бармену, неплохие артефакты и берущий за них сущую безделицу: провизию, медикаменты, боекомплект.
Пока сталкер обдумывал полученную информацию, Бармен сходил за требуемым товаром: четыре цинковых ящика с патронами и пластиковая коробочка для медикаментов. И, не удержавшись, подмигнул:
- Ну, что ты думаешь об этом предложении узкоглазых?
- Пусть заказчик приходит завтра.
- Э нет, не торопись. - Бармен сейчас был похож на кота, обожравшегося сметаны. - Для проверки им нужен достаточно редкий артефакт - ну, ты понимаешь, чтобы для начала проверить, насколько ты в этом деле профи. Я думаю, Золотая рыбка сойдёт.
Азиат задумчиво рассматривал Бармена. Так, будто первый раз его видел. Понятно, что японцам едва ли нужен малоизученный (в силу своей чрезвычайной редкости), да ещё и радиоактивный артефакт. Эта проверка устроена, вне всяких сомнений, самим Барменом дабы показать клиентам всю ценность выбранного объекта. Что могут знать японцы о Золотой рыбке? В лучшем случае, что это очень редкий артефакт - нации, больше всего в мире боящейся радиации, не к лицу, знаете ли, разбираться в порождённых радиоактивной Зоной штуках. Но, если по совести, даже самый редкий (а значит, самый дорогой) артефакт - не цена за возможность покинуть ненавистную Зону.
- Будет Золотая рыбка, - проворчал бывший разведчик, взял свои покупки, сложил их в вещмешок и направился к выходу.
Азиат. Глава 1-3
Бармен в свою очередь с жестким прищуром смотрел в удаляющуюся спину Азиата. Забавно, но этот вояка, помешанный на собственной подозрительности, похоже, до сих пор даже не предполагает, что кому-то здесь о его прошлом может быть что-то известно. В своё время, когда майор Азименко в первый раз переступил порог бара «100 рентген», Бармен буквально спинным мозгом уверенно почувствовал исходящий от него стойкий запах денег. Этот невысокий малый, около тридцати пяти лет на вид, не был похож на бывалого сталкера. Однако, выложив на стойку очень неплохой неактивированный Лунный Свет, тут же назвал его точную цену. При этом, опять-таки немало удивив Бармена, попросил за эту забавную штучку всего-навсего кое-что из стандартного сталкерского снаряжения, еды и совсем немного медикаментов. Нет, парень совсем не был похож на среднестатистического лоха, которого не грех по полной развести, другим в назидание. Здесь было что-то другое, а вот что именно - ещё только предстояло узнать.
А потом появилась эта забавная троица, тщательно изображавшая из себя сталкеров-новичков. Нет, внешне всё было безупречно, не придерёшься. Не учли ребята лишь одного. Все сталкеры в Зоне делятся на три категории: романтики, беглецы и дельцы. Эти же не относились ни к одной из них. Напротив, они (в отличие от Азиата) явно искали что-то определённое. Или кого-то. Но к тому времени сталкер Азиат уже неплохо зарекомендовал себя, и Бармену было искренне жаль отдавать «гусыню, несущую золотые яйца». Вскоре Зона жадно переварила незадачливых вояк, оставив в наследство владельцу бара «100 рентген» кое-какую информацию о майоре СБУ Михаиле Остаповиче Азименко (просто удивительно, что может сотворить незадачливый новичок, жаждущий заполучить расположение Бармена, вкупе с артефактом и парой бутылок водки).
Десять лет прошло тихо-мирно, однако времена изменились. До Бармена дошли слухи, что на некоего бывшего разведчика вновь собираются развернуть полномасштабную охоту. Да ещё и брать живым, вроде как, приказано. Почему сейчас - кто его знает, но бережёного Бог бережёт. Отсюда следовало, что торговцу нужно было срочно спровадить из Зоны своего подопечного. От греха, как говориться. Связываться с СБУ - себе дороже. Вот здесь, как нельзя кстати, подвернулись японцы со своей миссией. Но кто сказал, что, давая Азиату новую путёвку в жизнь, нельзя напоследок хорошо поживиться на его талантах?
За спиной Бармена почти бесшумно возник человек, старательно прячущий в тени лицо.
- Ну и как наши дела? - с легким акцентом спросил он.
- Он придёт - уверенно ответил торговец. - Только не вздумайте проболтаться об истиной причине вашего визита. Учтите, японский он знает.