- И вы решили воспользоваться, - мрачно проговорил сталкер.
- Ну конечно! Самое странное, что находится она на самой границы Зоны, а потому ни Выбросы, ни Аномальный дождь на неё не влияют. На Фукусиме - прямо над океаном, на Чернобыле - за блокпостами. Вертолёт как будто влетает в туман, с ним теряется связь, а через час - на месте.
- Вот вы идиоты! - показал головой Азиат. - Учёные-мочёные. Да аномалии доверять нельзя. Ни в коем случае. Надо же, обуздали аномалию, заставили себе служить. Придурки! Да она вас просто сделала! Взяла две новые жертвы, а меня просто выплюнула.
- Но ведь ты жив...
- Боюсь даже представить, для чего.
- Что - для чего?
- Для чего она меня сохранила. Вот чёрт! Знал бы, что в другую Зону зовут - ни за что бы не поехал. Ещё и через аномалию!
Теперь уже сталкер, в свою очередь, вскочил и забегал по «кухне». Это ж надо! Какие же они дурни, бестолочи! Вот так запросто сунули башку в пасть льву, а после удивляются, чего это он её откусил? Вроде же дрессированный. Учёные, мать вашу! Азиат смерил Игоря таким взглядом, что тот сжался и поспешил занять прежнее мест на полу. С переполненного языка едва не срывались совсем нелестные, хлёсткие, а часто ещё и нецензурные эпитеты, адресованные учёной братии вообще и мальчишке по имени Игорь в частности. Чего скрывать, все эти слова наверняка бы не удержались, если бы...
- Найдётся ли у вас, чем подкрепить силы усталому путнику, уважаемые?
В дверях стоял заспанный, смущённо улыбающийся Мацумото Хироки. Игорь тут же подскочил, чтобы подать японцу его порцию, остальная молодёжь подвинулась, освобождая место. Да, этот человек умел вызывать почтение. И дело даже не в учёных степенях, знаниях и самоотверженности. Просто был в нём какой-то внутренний стержень, благородство, заставляющее склонять голову.
Быть может, поэтому Хироки оказывал на их компанию успокаивающее, стабилизирующее воздействие. Казалось бы, что он сделал? Пришёл, сел, ест... Но даже Азиату вдруг как-то расхотелось выяснять отношения. Вместо этого внимательно наблюдает, как японец ест. Чинно, аккуратно, с большим аппетитом. А точнее - с тщательно скрываемой жадностью. Не так, как обычный голодный человек. В ЕГО голоде было что-то неправильное, аномальное. Тоже носитель Дара Ками? Или показалось? Ну, это просто выяснить. Сталкер отозвал молодого учёного в сторону - благо, Лариса уже начала всем вешать на уши очередную лапшу.
- Слушай, Мацумото, случайно, Дар Ками в себе не носит?
- Как будто нет.
- Как будто или нет?
- Да нет, конечно, - Игорь удивлённо воззрился на Азиата. - Откуда бы? Он и с базы-то никогда не выходил - не по профилю ему это. А с чего вдруг такие вопросы?
- Посмотри, как жадно он ест.
- Ерунда, - фыркнул парень. - Проголодался просто. Ты сам-то как ел?
Бывший разведчик усмехнулся (нехорошо, надо сказать, усмехнулся!), снял с ремня нож и резанул по ладони. Кровь свернулась почти мгновенно - лишь пара капель успела выступить. Ещё немного - и порез превратился в царапину, а вскоре и вовсе исчез.
- Впечатляет, - очумело кивнул Игорь. - Лекарь, как я понимаю?
- Правильно понимаешь.
- Давно?
- С первого дня.
- Значит, около двух месяцев, - молодой учёный задумчиво поскрёб подбородок. - Ты знаешь, что со временем артефакт может тебя убить?
Деликатный мальчик, ничего не скажешь!
- Знаю.
Игорь кивнул.
- Но у Мацумото Дара Ками всё равно нет. Точно знаю. Думаю, причина голода в другом. В стрессе, например. Первый выход в Зону, шутка ли!
- Может, ты и прав, - задумчиво пробормотал сталкер. Но про себя всё-таки решил присмотреть за японцем.
Ужин порядком разморил всю компанию. Спать захотелось неимоверно. Но с кухни решено было не уходить - запах дыма даже затухшего костра надёжно отпугивал любых мутантов. Мацумото вывел программу по уничтожению бусо в автономный режим - на ночь заряда его мини-компьютера должно было хватить. В квартире нашлось целых три татами (правда, несколько влажные, но это - аргумент для привередливых). Так что ночёвка грозила быть вполне комфортной.