- Э, нет, так не пойдёт, - зло прищурился парень. - Пока я буду истекать кровью, она умрёт. Тогда ты получишь обоих.
Фигура мягко заколыхалась - похоже, дракон смеялся.
«А ты умён. Слышал что-нибудь о петле времени? Там время течёт неравномерно. Для тебя - быстро, для неё - ещё медленнее. Она не успеет умереть. Вы уже сейчас в петле, иначе она была бы уже мертва».
Учёный задумался. Он слышал о таком феномене, но сталкиваться не приходилось. В научных кругах всё это считалось ересью и шарлатанством, но... Дыма без огня не бывает.
- Как я узнаю, что всё получилось? Что Лариса жива?
«Никак, - в голосе Дракона послышался металл. - Ты потеряешь сознание до того, как она очнётся. Тебе придётся поверить мне на слово».
Шах и мат! Кажется, его всерьёз поймали на крючок. С одной стороны - гарантий никаких, можно легко отказаться от сделки под этим предлогом и потом уговаривать себя, что всё равно это ересь и ничего бы не вышло. С другой - в глубине души Игорь знал бы, что ему был дан шанс спасти девушку, а он малодушно отступил.
- Хорошо, - проговорил парень, доставая нож. - Надеюсь на твою честность.
Данил и Никита. Глава 5 - 3
Багровые капли стекают по руке и тяжело падают на землю. Игорь сидит рядом с девушкой, силясь разглядеть следы выздоровления. Туман застилает глаза, слабость парализует тело, рассудок балансирует на грани пропасти, но он продолжает чудовищным усилием воли держаться, держаться, держаться. Край сознания задевает мысль, что слишком уж долго это длиться, что кровь уже должна бы свернуться и перестать выливаться из жил. Задела и равнодушно ушла куда-то во Вселенную. Всё вокруг кружится и танцует, в небе гаснут и загораются звёзды, назойливый шум настырно ломится в уши, убивая любой другой звук.
Вдруг парень напрягся, стряхивая смертельный морок. Ему показалось, что рука Ларисы слегка дернулась. Да, так и есть, теперь она уже не походила на переломанную куклу. Позвоночник прямее, руки и ноги не вывернуты под противоестественным углом, о травме головы напоминает лишь кровь на волосах. Да и щёки, кажется, порозовели. Игорь с облегченьем вздохнул и, счастливый, скользнул в страну грёз.
Несколько пар глаз внимательно наблюдали за агонией человека. Тщательно наведённый морок стекал, как тушь с глаз плачущей девицы - ненужный теперь уже морок.
- Какие же вы, люди, глупцы, - прошипело существо. - Ничего не стоит обмануть вас. Ну, а теперь с тобой разберёмся, жрица моя. То ли совсем измельчали люди, то ли предала ты меня, то ли не та, за кого себя выдаёшь. Последнее испытание даю тебе, жрица, последнее...
Лариса очнулась как от толчка. Тело слегка задеревенело, как будто спала в неудобной позе, в ушах шумело, во рту будто кто-то нагадил. Девушка с трудом перевернулась на спину, села и чуть не заорала от ужаса: прямо напротив неё сидел, привалившись к стволу дерева спиной, Игорь. Мёртвый Игорь. Вокруг него растекалась (а точнее, уже начала подсыхать) немаленькая лужа - бурая, зловещая, пахнущая болью и смертью. На руках - раны от ножа. Страшное зрелище!
Впрочем, девушка бы обязательно закричала, но горло вдруг будто захлестнула удавка - не звука произнести не могла. Даже вдохнуть полной грудью было сложно. Широко раскрытыми глазами она смотрела на погибшего, боясь пошевельнуться. Игорь, милый Игорь, что же тут произошло? Рука сама потянулась к горлу, но вдруг наткнулась на что-то металлическое, холодное. Медальон! Правда, теперь он висел бездушной, мёртвой безделушкой. Ни мягкой вибрации, ни нежного тепла - ничего. Девушка обиженно прикусила губу. Это что же получается? Она действительно должна была помочь уничтожить бусо? А теперь выполнила предназначение и стала не нужна? Со злостью Лара сорвала с шеи медальон и забросила его в кусты.
Эта вспышка ярости помогла ей прийти в себя. Первое потрясение прошло. Лариса вдруг осознала, что находится одна, безоружная, посреди опасной, начинённой смертоносными мутантами территории. Нет, не одна - наедине с трупом. Просто кошмар! Девушка затравленно огляделась кругом и - о, счастье! - у собственных ног увидела пистолет. Будто утопающий соломинку, она стиснула его рукоять потными ладонями.
Вдруг рядом в кустах, там, куда улетел медальон, послышался шорох. Ближе, ещё ближе. И вот прямо перед Ларой вылез из кустов уродливый, облезлый лис. На теле животного то там, то здесь виднелись проплешины, рыжая шерсть висела клоками. Но самым удивительным были его хвосты. Да-да, не один хвост, а именно множество хвостов - облезлых, клочковатых. Животное грациозно раскинуло их веером, уселось и выжидающе уставилось на девушку.
Той стало страшно. Невыносимо страшно. Дрожащими руками Лара подняла пистолет и выстрелила. Раздался оглушительный хлопок, но лис даже ухом не повёл, продолжая с интересом рассматривать девушку. Та, отчаянно цепляясь за рукоять пистолета, всё жала и жала на курок. Смертоносное оружие, выплюнув первую пулю, продолжало издавать невнятные сухие щелчки. Лариса готова была поклясться, что попала в цель (с двух шагов не могла промахнуться даже она, совершенно не знакомая с оружием), но мерзкое порождение Зоны, с укоризной взглянув, не спеша юркнуло в кусты. Именно так, не панически улепётывая, а гордо, без суеты удалилось, взметнув на прощание веер своих облезлых хвостов.