С берегов Балтийского моря на строительство железной дороги и за лучшей жизнью ехала молодая семья в далекие сибирские степи. Слышали они, что будет там много работы, будут строиться новые города, а дорога дойдет до самого Китая. Много тогда разного люда на новое строительство подалось.
Семейство-отец Михаил, мать- Валентина и дочка семи лет Оксанка ехали не торопясь, в разные города заезжали, коня жалели, часто отдыхать давали. По пути в больших городах на ярмарках останавливались. К Байкалу подошли зимой. Ветер, холод, по ночам волки воют. Вокруг только белый снег, да кое-где далёко сопки виднеются. Ни одного селения нигде. В одну ночь остановились они на ночлег. Маленькую юрту соорудили, костер развели. Лошадь распрягли, накормили овсом. Вдруг начался сильный ветер, местные жители звали его «Баргузин», принес он сильный мороз. Семья в тулупы овечьи одеты, в валенках катанных, в юрте у костра греются. А лошадка испугалась страшного завывания «Баргузина» и помчалась в степь.
–Надо лошадку спасать, пойду искать ее в степи, – решительно заявил отец, – без нее мы пропадем.
–Одного тебя не отпущу, фонарь нести буду, помогать лошадь ловить. А Оксанка побудет с куклой в юрте-не отстает жена.
–Нельзя ребенка одну в ночь оставлять, – беспокоился отец.
– Мы сейчас в волков превратимся, маленько повоем, вернем нашу коняшку, а ты жди нас, из юрты не выходи, -гладила по голове доченьку мать.
Маленькая девчушка 7 лет отроду головой кивнула, и спряталась за узлами. Взял отец ружье и пошли они с женой лошадь спасать, а ночь темная, ветер с ног валит, уже и следов лошади не видно.
А лошадка мчалась по заснеженной степи, снег становился глубоким, силы исчезали. Напали на нее волки и больше ее не видели.
Долго блуждали отец с матерью по сугробам и совсем заблудились. Так к Оксанке никто и не вернулся.
3 дня сидела Оксанка в юрте, пока буря не утихла. За это время огонь погас, холодно стало. Вышла она из жилища и стала звать матушку, звать батюшку. Тишина и белый снег напугали малышку, что осталась она одна в белом поле и стала громко плакать. Пошла сама не знает куда. Кричит:
–Мама, папа-отзовитесь. Оксанка боится одна.
А в это время волчица и волк оплакивали своего волчонка. Унесла его та пурга, и не могли они его нигде найти. До ушей волков доносился чей-то плач. Это, конечно, их волчонок. И они бросились навстречу доносившимся тоненьким звукам. Волки подбежали, и вдруг, волк отец начал рычать:
– Плакал человек, а не волк.
– Это наш волчонок превратился в человеческого детеныша, -ласково сказала волчица.
Она подошла к девочке, обнюхала ее и ласково лизнула ее в носик. Девочка от радости обняла волчицу за шею и заплакала:
– Мама, папа вы превратились в волков, вы меня нашли, вы больше меня никогда не оставите?
–Нет, малышка, -ответил отец волк, ты с нами навсегда. Они стали заботиться о девочке. Съестные припасы давно были съедены, и девочка хотела кушать. Волчица приносила ей зайцев, мышей, птиц. Но Оксанка только качала головой и говорила:
–Мама, это же надо варить, я сырое не могу есть.
Нужно было оправляться в путь. Но прежде надо было раздобыть еду для малышки. Волк знал, что по берегу озера Байкал было много рыбацких домиков, в которых оставались продукты с осени. Он привез на санях много консервов, сухарей и даже кусочки сахара.
На семейном совете решено было вести девочку к стану оленевода. Дорога была долгой, тунгусы –кочевой народ, живут в тундре, часто меняют свое стойбище, идут туда, где много ягеля для олешка, так ласково звали они оленей. Много дней волчья семья везла девочку к оленеводам. Где-то там в тундре стояла юрта оленевода. Семья из четырех человек муж-Матвей, жена Маруся, да две дочки –Лена и Ива считалась зажиточной, у них было более двухсот оленей.
И вот, наконец, вдалеке волки увидели юрту, из остроконечной крыши, из отверстия в крыше тонкой струйкой извивался дымок. Чем ближе они подходили, тем сильнее пахло вареным мясом. Хозяин стада оленей Матвей выбежал с ружьем, направил его на волков, но Оксанка раскинула руки и закричала:
–Не смей, это мои мама и папа. Я их люблю.
Матвей был удивлен. Он впервые видел, чтобы волки мирно шли с девочкой, из юрты выбежали его дочери и подбежали к хищникам. Одна схватила волка за усы и начала теребить. Маруся вскрикнула, но волк поморщился и отошел в сторону.
–Я хочу есть, заплакала Оксанка. Волчица толкнула ее носом к Марусе.
Маруся была очень доброй и умной женщиной, хотя всю свою жизнь провела в тундре, но много слушала радио, когда они подходили близко к городам.
Так и осталась белолицая девочка жить в тунгусской семье. Матвей оленей пасет, на охоту ходит, Маруся дом ведет за детьми приглядывает. Волки часто в гости наведываются к своему волчонку Оксанке, Маруся их мясом угощает. Подросла Оксанка и стала она вместе с Матвеем на охоту ходить. Матвей пушнину бьет, а Оксанка примечает каждую мелочь. Однажды подошли они быстрой речке воды набрать, смотрит девчушка, а водица ей в глаза лучом светит, да так ярко: