— В основном картой. Когда мы с ней бывали на рынке, она ужасно злилась, что многие торговцы овощами и фермерскими курами продают только за наличные. Получается, что она с тех пор, как пропала, ничего не покупала?
— Незадолго до этого она сняла довольно крупную сумму, четыреста с небольшим тысяч…
— Да? — Глаза Владимира загорелись. — Господи, что же вы мне раньше-то не сказали?
— В смысле?
— Если она сняла деньги, значит, у нее был план и она на самом деле хотела исчезнуть, пусть даже спрятаться от меня, но она жива, понимаете?! Потому что если бы не это и если учесть, что она не пользовалась картой, то можно было бы предположить, что ее уже нет в живых. А так, раз она сняла деньги, значит, жива! Она же понимала, что я буду разыскивать ее, что обращусь в полицию и что они там, в полиции, будут проверять ее банковские дела, просматривать, где она снимала деньги. А так, когда она пользуется наличными, то ее никто и не вычислит!
— Вы серьезно?
— Ну да! Вы просто не знаете ее! Она, когда выходит из дома, постоянно что-то покупает. У нее карточка всегда была в кармане, она постоянно пользовалась ею. То мороженое купит, то воду, то какую-то мелочь, то в кафе раньше меня карту официанту сунет… Знаете, у меня иногда возникало такое чувство, будто бы она никак не может успокоиться, как человек, у которого долгое время не было денег, и вот теперь они у него появились, и он никак не может угомониться и все покупает, покупает…
— Да так оно, в сущности, и было. Я имею в виду в браке с Иваном.
Разговор подошел к концу. Вопросы Реброва закончились. Пора было расходиться. И вдруг на Владимира накатила такая ледяная душевная зыбь, такая чернота проникла в сердце, что он чуть не задохнулся.
— Вам плохо? — Ребров даже привстал, заметив неестественную бледность лица Охотникова.
— Какое-то нехорошее у меня предчувствие… — прошептал пересохшими губами Владимир.
В эту минуту он сильно пожалел, что не обратился к более дорогому, но опытному сыщику.
13. Октябрь 2023 г.
Женя
После обеда, оставив голубков в гостинице, Женя на машине Петра отправилась по адресу, где проживала мать Оли Дмитриевой, подруги Нины Коротич. После довольно откровенного разговора с Катей Григорьевой надежды, что какие-то новые подробности жизни пропавшей Нины она сможет узнать у семьи Дмитриевых, было совсем мало. Более того, она своим визитом могла травмировать и без того находящуюся в безрадостном состоянии мать обезумевшей дочери. Но, с другой стороны, возможно, именно в этом состоянии ей как раз и выдадут какую-нибудь важную информацию, которая сможет пролить свет на планы Коротич.
Наташа с Петром разве что не покрутили пальцем у виска, узнав о планах Жени. Они-то прямо-таки спелись и сошлись во мнении, что встреча с матерью Дмитриевой будет пустой тратой времени. Как ни странно, но именно это-то и подстегнуло Женю еще больше.
Дмитриевы проживали в старом четырехэтажном доме, стены которого были оштукатурены и выкрашены сто лет тому назад в странный, напоминающий разбавленную кровь цвет. Узкие высокие окна, наверняка высокие потолки, просторные комнаты. Но все равно, подумала Женя, в таком доме тоже наверняка пахнет плесенью, старостью, кошками и капустой, и у жильцов темные лица с запавшими глазами.
Она боялась старых домов. Ей казалось, что в них до сих пор можно встретить жильцов прошлых веков и что они никакие не призраки, а просто более-менее сохранившиеся, словно законсервированные, старики.
Она толкнула черную тяжелую дверь и оказалась в полумраке подъезда. Точно, вот он, неистребимый запах плесени. Квартира номер три находилась на первом этаже. Женя посветила телефоном, нашла кнопку звонка и позвонила. И почти сразу же послышались какие-то звуки, скрип дверей, затем заскрипели половицы, старческое шарканье домашних тапочек, но, когда дверь отворилась, она увидела нестарую еще и довольно моложавую женщину с короткими белесыми волосами, заколотыми у висков черными «паучками». Бледное лицо, большие темные глаза, острый нос и тонкие губы.
— Вы ведь Нину ищете, да? Мне Катя позвонила, предупредила о вашем приходе. Проходите, пожалуйста.
Вот так да! Вот так Катя! Надо же! Неожиданно. Ну что ж, тем лучше. Не придется врать, изворачиваться, задавая вопросы. К тому же за то время, что прошло с тех пор, как Дмитриева узнала о предстоящем визите «частного детектива» (а именно так Женю и представили, вероятно), женщина успела подготовиться и, быть может, что-то вспомнила о Нине.
— Я заварила чай. Вы как, не против? У меня и пряники имеются свежие. И варенье из калины. Там, правда, косточки, но оно такое необычное, ароматное…