Не успела Женя подумать о том, что в таких вот старых домах всегда почему-то темно и мрачно, как по мере продвижения по большой квартире хозяйка везде включала свет. И когда Женю усадили за круглый стол в гостиной, ее мнение о квартире изменилось. Шикарная, какая-нибудь генеральская квартира!
— У вас здесь, наверное, есть и черный ход, и помещения для прислуги…
— Да, точно, — улыбнулась женщина.
— Как вас зовут?
— Наталья. А вас?
— Женя. А вот эта печь в изразцах… Она действующая? Газовая?
— Нет-нет, что вы, здесь давно уже центральное отопление. Сейчас я принесу чай.
Оля сошла с ума внезапно. После недельного отсутствия. И никто не знает, где она была. Она оставила матери записку: «Вернусь не скоро. За меня не переживай. Со мной все хорошо». Ничего из дома не пропало, чемодан был на месте, практически все вещи Оли тоже были на своих местах. Не было только паспорта, телефона и кошелька.
— Думаю, у нее появился мужчина, который чем-то сильно обидел ее. Может, изнасиловал, потому что потом, когда она уже лежала в диспансере, оказалось, что она беременна. Конечно, я настояла на том, чтобы ей сделали аборт. Вы пришли ко мне, конечно же, не из-за Оли, я понимаю. Просто подумали, что мы что-то знаем о Нине. Хорошо, я постараюсь вам помочь. Нина. Она настоящая красавица. И мы все недоумевали, когда она вышла замуж за этого Ивана. А она, бедняжка, попала в какую-то дурацкую и очень сильную эмоциональную зависимость от него. Старалась ему во всем угодить и постоянно чувствовала себя виноватой в том, что они так бедно живут, что она никак не может найти себе работу нормальную. Она всегда говорила, что она неглупая, что у нее есть мозги, да только она никак не может найти им применения. Это Ваня, мол, дурачок и слабенький, чего с него взять. А я-то могу, да только что-то не получается…
— А какое у нее образование?
— Она филолог. Раньше работала в школе, преподавала, но потом у нее случился конфликт с директором и ей пришлось уйти. Кажется, он приставал к ней и об этом узнала его жена. Словом, там случился какой-то скандал, виновником которого был, конечно же, директор. Я видела его, такой красивый статный мужик, думаю, бабник. И вот наша Ниночка ему отказала, а он не вытерпел и отомстил ей, сделал все, чтобы она ушла. Кажется даже, он постарался сделать так, чтобы ее не приняли больше и в другие школы. Может, распространил слух, что она падкая на учеников, что развратная… И жена его подлила масла в огонь, сплетница еще та! Но это было давно, потом она устроилась в Северный, занималась логистикой. Но это, как я понимаю, не приносило особых денег. Мне-то было неудобно расспрашивать ее, сколько она зарабатывает, и вообще, у нас не принято говорить о деньгах. Но я знаю, что она подрабатывала, распространяя косметику, шампуни… Может, это сделало ее такой независимой. Она стала ездить в командировки, стала подниматься по карьерной лестнице…
— Скажите, вы лично с ней когда разговаривали? До того, как ваша дочка заболела?
— Нет. После. Нина приезжала ко мне, когда с Олечкой случилось это несчастье, мы с ней разговаривали, она пыталась меня успокоить, все внушала мне, что это временно. Я вот, как и вы, все пыталась узнать у нее, выпытать, что за мужчина надругался над Олей, откуда он. Но Нина ничего не знала. И я ей поверила. Если бы она знала, обязательно сказала бы. И вообще, начала бы действовать, помогла бы найти его, обратилась в полицию… Она любит Олю…
— Она не делилась с вами своими планами? Ну, что хочет начать новую жизнь, развестись и все такое?
— Говорила, конечно. Что ей все опостылело, что она так больше не может и не хочет. Что Ивана она разлюбила и что удивляется сейчас, как могла вообще не разглядеть в нем такого мерзавца и бездельника. И что ей стыдно прежде всего за себя, за свою близорукость. Она хоть и не говорила прямо, но я догадалась, что он ее поколачивал.
— Она не говорила, куда конкретно отправится, что будет делать, как зарабатывать себе на жизнь? Может, встретила другого мужчину?
— Да, говорила, конечно. Что поедет в Москву на повышение, ну, типа в командировку, а потом, может, и останется там, снимет квартиру.
— Про Ярославль ничего не говорила?
— Нет, а что?
— Вы не знаете, где она покупала или заказывала черное бархатное платье?
— Нет. Но портниха у нее была. Таечка. Маленькая такая аккуратная женщина. Знаете, она такая маленькая, что когда делает примерку клиентке, то встает на маленькую табуретку… У нее руки золотые! А какие филигранные швы! Возможно, у Таечки она и шила платье. Но что за платье? Почему вы спрашиваете о нем?