— Вы имеете в виду любовника Тамары из романа?
— Ну да.
— Любовник — да. Но не потенциальный муж, — с уверенностью произнес Владимир. — В этой деревне, поселке, не знаю, как правильно назвать это престижное место, где проживает Тамара, наверняка есть и холостые мужчины. Вдовцы, разведенные или просто неженатые. И главное, богатые! Вот из них-то Тамара и могла подобрать себе будущего мужа. Возможно, кое-кто из проживающих в деревне мужчин бывал у нее, ночевал. Может, как я и предположил, это мог быть свободный мужчина, но мог быть и женатый! И в этом случае эта связь должна была храниться в секрете. Но Роман, охранник, об этом узнал, он что-то такое увидел и… начал шантажировать Тамару!
— Ну вы и фантазер, честное слово! — не выдержал запутавшийся в версиях Охотникова Ребров. — Бедного охранника сделали шантажистом.
— Да не в этом дело… Я просто рассматриваю разные версии. Убили человека, понимаете? Пришли к нему домой и подсыпали куда-то там яд, да? Значит, убийство было спланировано.
Владимир вдруг в какой-то момент понял, что и сам уже запутался, что уже и не знает, за что зацепиться, чтобы распутать узел, внутри которого находится ответ на вопрос: кто и за что убил Нину?
— Смерть охранника… Кажется, я зациклился на этом вместо того, чтобы думать о Нине, — признался он. — Но вы-то сами, Валерий, что думаете об этом?
— Уверен, что недописанный роман Нины сможет нам дать подсказки.
— Думаете, стоит обратить внимание на это шоу?
— Мне нужно время, понимаете? Кроме того, Владимир, мы забываем об одной существенной детали: действие незаконченного романа происходит в летнее время, а сейчас-то осень… Поэтому появление в романе мужского трупа никак не может быть связано с событиями, происшедшими недавно, вы согласны?
Владимир, хоть в душе и согласился с этим доводом, в который уже раз почувствовал исходящую от Реброва неуверенность.
Валерий между тем продолжал:
— Знаете, это мы с вами сейчас рассматриваем различные версии, встречаемся со свидетелями… Боюсь, что если бы вы обратились с просьбой найти Нину в правоохранительные органы, то, поверьте мне, вас арестовали бы в первую очередь. Вы уж извините, что я повторяюсь. И я не удивлюсь, если узнаю, что вас уже ищут, что там, в Ярославле, уже опрашивают ваших знакомых, коллег по работе, соседей…
— Постойте! Мы так увлеклись разными версиями, что позабыли главное! Вы помните, что Нина, если верить свидетельским показаниям, из Ярославля укатила в Москву, где собиралась купить дом в престижном месте?
— Да она могла сказать все, что угодно. Вряд ли она стала бы хвастаться тем, что собирается устроиться на Рублевку уборщицей.
— Вообще-то, да… — Охотников, совершенно сбитый с толку, тяжело вздохнул. — Ребров, вы же найдете убийцу Нины? Найдете?
— Во всяком случае, я сделаю все возможное. — В голосе Реброва Охотников снова не услышал ни одного намека на уверенность.
23. Октябрь 2023 г.
Виолетта Пескова
— Зачем ты к ней собралась? Уж если она до этого происшествия была мегерой, то теперь и подавно! Думаешь, она не поймет, что ты пришла к ней поговорить о той женщине? Ее и без того уже вызывали в полицию, заставили опознать Нину, думаешь, это для нее не шок? Она не дура, пойми. Сначала ты приходила к ней, чтобы поговорить о Ромке, ты же подозревала ее, а может, и до сих пор подозреваешь. Теперь вот убили женщину, которая у нее работала. Да она просто не пустит тебя на порог, еще и обматерит!
Андрей понимал, что я лезу на рожон. Быть может, он жалел меня, боялся, как бы эта Тамара не причинила мне вреда. Я же рассуждала совсем иначе. Подумала, что если Тамара ни в чем не виновата и теперь сидит одна-одинешенька в этом огромном доме, где еще недавно проживала женщина, с которой она, вероятнее всего, успела подружиться, то ей тоже нужно с кем-то поделиться, выговориться, поплакать. Она же живой человек.
— Ты дурак, Андрей, и ничего не понимаешь. У нее траур. Ей тоже нужен кто-то, с кем бы она поговорила по душам.
— И ты только для этого к ней и собираешься? Мне-то лапшу на уши не надо вешать. Ты же умираешь от любопытства…
— Это не любопытство. Я думаю, что она знает, кто убил эту Нину. Как знает и то, кто и за что убил моего Рому. Уясни себе, наконец: все эти убийства связаны! Я вот одного не могу понять, Андрей. Ты-то чего меня так активно отговариваешь пойти к ней. Может, и ты в чем-то замешан? Может, ты тоже что-то видел, знаешь?
— Бред!
Я понимала, что он злился на меня за то, что я вообще появилась в деревне, без меня ему было, вероятно, спокойнее, ведь я напоминала ему о Романе; кроме того, я проявляла беспокойство и подозревала в убийстве моего бывшего жениха всех подряд. Предполагала я также и то, что Андрея допрашивали теперь уже в связи с убийством Нины Коротич (это фамилия убитой). Поскольку он охранник и должен был ну хотя бы немного отвечать за безопасность людей, проживающих в деревне.