– И еще,– жесткий голос Наместника Шандиара прервал размышления лорда Иоватара,– я хочу знать, как это случилось. И что вы предприняли?
Как – уже в общих чертах рассказала ему Видящая. Лорд Иоватар добавил только кое-какие подробности, опустив, что обожаемая Наместница была обнаружена совершенно голой.
– По его следам пошли двое оставшихся Преданных,– сказал он.
Наместник Шандиар коротко кивнул. Он знал, что Преданных может остановить только смерть.
– Они найдут его?
Этот вопрос относился к Видящей, и та, прикрыв на миг глаза, кивнула:
– Да.
– Скоро?
– Да.
– И убьют? – сжимая кулаки, воскликнул Наместник. Мысль о том, что кто-то другой покарает убийцу его жены, была невыносима.
– Я вижу кровь,– помолчав, заговорила Видящая.– Много крови. Орочьей крови. Он ранен. Серьезно… Больше ничего. Пока ничего.
– А моя кузина? – подал голос лорд Иоватар.
– Что-то мешает мне. Я не знаю ее. Да и его тоже. Если бы я могла как-то познакомиться… прикоснуться… Взять след…
– У вас остались какие-нибудь следы? – Наместник обернулся к лорду Иоватару.– Кровь, оружие, одежда?
Тот покачал головой. Даже сейчас он не мог допустить, чтобы кто-то посторонний рылся в вещах его сестры – Видящей. А что осталось от орка? Ничего!..
– Прошу прощения, великолепный господин.– Из толпы провожающих выступил палач, Мастер Разговоров.– Мы перед допросом сняли с пленного мундир… правда, его потом сожгли, но что-то могло остаться…
– Где это? – чуть ли не хором воскликнули Наместник и Видящая.
Костер, который разжег Мастер Разговоров, был устроен в том же овраге, где пытали пленника. Он давно погас, на земле чернело пятно золы и пепла. Среди углей нашли обшлаг грязно-серого мундира. Видящая брезгливо, двумя пальцами, подняла потерявшую всякую форму тряпицу, подержала ее на весу и с сожалением уронила.
– Этот мундир с чужого плеча,– объявила она.– Он носил его слишком мало. Нет шансов… Хотя… магия крови…
– Я готов.– Лорд Иоватар сделал шаг вперед, протягивая обе руки.
Магия крови позволяла очень многое – посредством общения кровных родственников можно было на расстоянии исцелять болезни, искать пропавших, управлять сознанием и чувствами. Но только при условии, если речь шла о действительно кровных родственниках – родителях и детях, братьях и сестрах, племянниках и дядьях. Лорд Иоватар, двоюродный брат похищенной Видящей, подходил для этого как нельзя лучше.
Особого ритуала не было и здесь. Видящая просто взяла его за руки, сосредоточилась и, закрыв глаза, приготовилась к общению.
Она очнулась внезапно, от пришедшего извне толчка. Кто-то настойчиво звал ее – кто-то знакомый и близкий, кто-то, оставшийся в той жизни, где все было легко и просто. Волшебница уже собиралась ответить, но тут очнулся ее похититель.
Орк действовал не задумываясь – резко выпрямившись, он коротко врезал ей под ребра. Пленница задохнулась, скорчившись на земле, а ее враг перешагнул через дрожащее тело и на четвереньках, принюхиваясь, как зверь, выполз из кустарника. Потом за ногу подтянул ее за собой и привычным движением заломил ей руки назад и снова связал запястья. Она не сопротивлялась, тупо глядя перед собой. Молча поднялась на ноги и также молча побрела через лес, куда тащили.
Теперь орк выбирал дорогу, волоча пленницу за собой, но, пройдя всего несколько шагов, остановился и сунул ей под нос кулак:
– Не вздумай позвать их. Убью!
Волшебница только молча втянула голову в плечи. Ей было страшно, так страшно, что она не могла даже думать, не то чтобы говорить. Ей уже казалось, что она целую вечность бредет вот так, спотыкаясь, на привязи, за широкой спиной похитителя, и острая трава, корни и камешки ранят ее ноги.
Вскоре они вышли к ручью. Оставив пленницу в кустах, орк долго с наслаждением пил, хватая воду ртом. Потом выпрямился, держа ладони сложенными лодочкой, и подошел к пленнице. Она вздрогнула и отшатнулась, когда он поднес их к ее лицу, и не сразу сообразила, что в ладонях орк держит воду.