Геро вспомнила о том, что услышала неделю назад, на балу.
– Это вполне естественно, Кристина. Только представь себе: сейчас он был бы нищим, если бы не преуспел в бизнесе. Возможно, ему даже пришлось бы продать этот дом.
– Интересно, догадывается он о том, что беспокоит всех? – пробормотала Кристина. – Если да, то все это должно беспокоить и его. Не понимаю, почему он ничего не предпримет.
Геро горько усмехнулась.
– А что он может предпринять?
Позднее, сидя за уроками в тишине библиотеки, Геро вернулась мыслями к этому разговору. Она понимала, что если Клео разозлилась, то значит, Дамиан тоже. Она нисколько не удивилась бы, узнав, что Дамиан готов придушить свою властную и вздорную бабку.
Днем Дамиан, как обычно, зашел в библиотеку, чтобы проверить у Геро уроки. Он задал девушке прочитать книгу по истории и предупредил, чтобы она была готова отвечать на вопросы. Но Геро, погруженная в свои мысли, никак не могла сосредоточиться и отвечала плохо. Дамиан так рассердился, что она, испугавшись, как бы он не хлопнул ее книжкой по рукам, поспешно убрала ладони со стола. Дамиан заметил это и спросил, пристально посмотрев на девушку:
– Чем ты занималась все утро?
– Размышляла, – честно призналась Геро.
– Все время? – Он недоуменно поднял бровь. – О чем же?
– О разном.
– Например?
«О тебе, – мысленно ответила Геро. – О тебе и Катрине… и о Клео, и обо всех обитателях: этого странного дома».
– Я не могу тебе сказать, – вслух произнесла она.
– Не можешь? – Дамиан помрачнел. – Эти размышления, очевидно, очень важны для тебя, если из-за них ты не приготовила урок? – Опять вопрос, но Геро только покачала головой. Тогда Дамиан добавил: — И кажется, они не очень веселые. Что тебя печалит?
– Ничего.
Ей было грустно от того, что Дамиан и Катрина скоро станут мужем и женой. При мысли о расставании с Дамианом у нее становилось тяжело на душе, хотя одиночество в Англии – а именно это ждало ее в будущем, – было во сто крат лучше, чем рабская жизнь с Такисом и его родителями.
Дамиан не стал расспрашивать дальше, а взял в руки одну из ее тетрадей. Внимательно проверив упражнения, он вернул тетрадь на стол.
– Неплохо, – похвалил он ее. – За английский тебе можно поставить высший бал. А теперь займись чтением. Я вернусь через полчаса. Будь готова отвечать на вопросы. – С этим предупреждением он покинул библиотеку.
Почти сразу же в комнату вошла Елена и позвала Геро на прогулку.
– Пропадает выходной, – пожаловалась девочка, когда Геро отказалась. – Какой от него прок, если я не могу заняться чем-нибудь интересным? Почему дядя Дамиан не разрешает тебе уйти? Он же знает, что сегодня праздник.
– Наверное, он забыл. Но он все равно не отпустит меня, потому что я не сделала уроки. – Геро улыбнулась и потрепала девочку по голове. – Не огорчайся!
– Я не огорчаюсь, просто мне все уже надоело! – Она подошла к невысокому шкафчику со своими книгами – на английском и на греческом языках. – Даже не знаю, что бы мне почитать. – Девочка села на пол и стала рассматривать корешки. – Я бы хотела почитать письмо, как бабушка. Она получила письмо от тети Евгении. Оно только что пришло, и я ей отнесла.
Геро тут же подняла голову от книги.
– Почему ты думаешь, что письмо от тети Евгении?
– По почтовым маркам. Такие бывают только на Кипре.
Геро пронзило дурное предчувствие: Евгения и Кристос уже три недели отдыхали в Испании…
– Ты отдала письмо бабушке?
Елена сидела на корточках и перебирала книги.
– Да, отдала.
– Она его распечатала при тебе? – Напрасный вопрос – ведь Елена вряд ли могла описать впечатление Клео от письма.
– Нет. Она как-то странно посмотрела на конверт и велела мне уйти.
Геро стало по-настоящему страшно. Бледная и взволнованная, она встала из-за стола.
– Куда ты, тетя Геро? – спросила Елена. – Можно мне с тобой?
– Нет, Елена, у меня важное дело к твоему дяде. Что он скажет? Геро подошла к двери кабинета, где в это время обычно работал Дамиан. Ее сердце не билось так сильно с того самого дня, когда она пыталась убежать от опекуна. Девушка постучала в дверь так тихо, что Дамиан не услышал. Пришлось постучать еще раз.
– Войдите. – Взглянув на Геро, он сразу понял – случилось что-то серьезное. – Садись, дорогая. Какая ты бледная! Ты не заболела?
Геро глубоко вздохнула и без предисловий сказала:
– Дамиан, ты, наверное, будешь сердиться на меня.
Удивительно, но он явно успокоился от ее признания.
– Да? Ну, в этом нет ничего нового для нас обоих. Что ты натворила в этот раз? – Он взглянул на кулачки Геро, нервно стиснутые на груди.
– В тот вечер на б-балу… Клео расспрашивала меня о нашей с-свадьбе…
– Вот как? – отрывисто спросил он, так сверкнув глазами, что Геро на секунду лишилась дара речи.
– Да. Она хотела знать, где мы поженились.
– И что ты сказала? – Его взгляд стал пристальным, напряженным; руки машинально перебирали бумаги на столе. – Почему ты не сказала мне раньше? – В его голосе слышался упрек.
– Я боялась, что ты рассердишься. Понимаешь, я сказала ей что мы поженились в поселке Сент-Джон, в Кирении. Я не смогла придумать ничего другого: она спросила так неожиданно.
– Конечно, не смогла, – с пониманием ответил он, и Геро опять на время замолчала.
– Понимаешь, Дамиан, – сказала она наконец, – у меня было странное ощущение, будто Клео хотела запомнить название поселка; она дважды повторила его. – Девушка остановилась, удивляясь, почему Дамиан слушает так спокойно. Дело ведь очень серьезное. – Она, наверное, послала телеграмму Микису. Помнишь его? А сегодня получила ответ: Елена сказала мне, что Клео получила письмо с Кипра. Письмо ведь не может быть от Евгении, – добавила Геро, пытаясь убедить его в серьезности положения.
– Нет, письмо, конечно, не от Евгении. – Дамиан улыбнулся.
«Улыбнулся! Почему?»
– Ты не понимаешь! Это письмо прислала не Евгения!
– Не кричи, – чуть поморщась, попросил он. – Я прекрасно расслышал тебя с первого раза. Геро только развела руками.
– Что может быть в этом письме? – спросила Геро, озадаченная его спокойствием.
– Откуда мне знать? Я ведь не читал его.
– Дамиан, – заговорила она с ним, как с ребенком, – ты похоже, не понял о чем я говорю. Это письмо наверняка пришло в ответ на телеграмму.
Его быстрый насмешливый взгляд еще больше озадачил Геро. Как могла такая новость развеселить Дамиана?
– Откуда ты знаешь, что она послала телеграмму Микису? У тебя есть какие-то доказательства?
Геро потеряла всякое терпение.
– Конечно, нет! – раздраженно ответила она. – Но здравый смысл подсказывает мне, что так оно и было! Каким образом могло прийти это письмо с Кипра, если не в ответ на ее запрос?
– Клео могла спрашивать и о чем-то другом, – заметил Дамиан, хотя по его поведению было видно, что он сам этому не верит.
– О чем еще она могла спрашивать? – У Геро мелькнуло подозрение. – И скажи мне: почему Клео так неожиданно спросила меня о нашей свадьбе?
– Из любопытства, я думаю. Женщины ведь любопытны, особенно, когда дело касается свадьбы.
Геро по-прежнему недоверчиво смотрела на него.
– Все равно я чего-то не понимаю, – сказала она. – Ведь сначала у Клео не было никакого любопытства; она вообще не интересовалась нашей свадьбой.
– Но тогда у нее не было никакого интереса и к тебе, – мягко сказал он. – Поначалу она знать тебя не хотела.
– Вот это мне и странно, – повторила Геро. – Если я права, то сейчас Клео уже знает, что мы не женаты.
– Интересно, какой ей прок от этого? – так тихо произнес Дамиан, что Геро пришлось напрячь слух, чтобы расслышать его слова. Почему Дамиан нисколько не огорчился, что Клео узнала правду?
– Как ты думаешь, она скажет об этом?
Дамиан нахмурился, как будто ее вопрос помешал каким-то его мыслям.