Но Митька с папой не понимают зеленоглазую.
Они обычные люди. А Лина — правнучка тех, кто прилетел на Тунгусском «метеорите». Пришельцы давно рассеялись среди нас. Их стало так много, что не все друг друга знают. А с родным звездолетом их связывают стихи. Если отбросить слова про давно сгнивший бурелом, останутся координаты: «К северу от речки Хушмо есть Великая котловина, а в середине у нее „центр паденья“, то есть болото, под которым скрыт звездолет».
Это была сто одиннадцатая гипотеза Тунгусского взрыва, которую Блинков-младший придумал только что.
Как справедливо заметил папа, главная загадка метеорита в том, что его нет. Если он был из льда и при взрыве испарился, то почему поворачивал в воздухе, как звездолет? А если это был звездолет пришельцев, то почему после взрыва не нашли осколков?
А ЕСЛИ ЗВЕЗДОЛЕТ И НЕ ДУМАЛ ВЗРЫВАТЬСЯ?!
Откуда и зачем он прилетел, мы не знаем. Но раз пришельцы решили садиться не в кипящие газовые океаны Венеры и не в ледяные пустыни Марса, значит, они похожи на нас. Им тоже нужны для жизни воздух и вода.
А садиться пришлось без разведки. Скорее всего звездолет терпел бедствие. Выбирая безлюдное место, пилот направил его в раскаленные пески пустыни Гоби. Но вскоре компьютер нашел место получше, и пилот изменил курс. В реве пламени звездолет проносился над железной дорогой, над реками, по которым плавали лодки. Пилот тянул к горной котловине меж двух рек. Он понимал, что его маневр замечен. Люди будут искать странный метеорит.
Достигнув избранного места, звездолет направил к земле дюзы своих атомных двигателей и дал форсаж. Пилот знал, что делал. Невыносимый жар растопил вечную мерзлоту, и звездолет канул в болото. Трясина сомкнулась над ним, укрыв от любопытных глаз.
Созданный для полетов в безвоздушном пространстве, защищенный броней от метеоритных атак, звездолет не пострадал от болотной жижи. На борту было все, что нужно для жизни. Космические скафандры служили пришельцам не хуже, чем водолазные. В них можно было выйти из. корабля для ремонта и разведки.
Кочующие в тех местах эвенки — племя таежных охотников и оленеводов — встречали пришельцев дружелюбно и без страха, думая, что те из посланной на поиски метеорита экспедиции[1]. А пришельцы с приятным изумлением обнаружили, что эвенки люди как люди, не серые и не зеленые, и не собираются вставлять им в нос Железки или запускать под кожу пиявок.
Время шло, пришельцы все дальше уходили от своего корабля и обживались среди людей. Почему они не улетели? На этот вопрос могла бы. ответить Лина. Сейчас она мчится к своим, чтобы предупредить их о Бандуре, которой ничего не стоит найти звездолет…
Если Митька прав, то назревают крупные события и надо любой ценой попасть в Ванавару не через неделю, а как можно скорее.
Вернулся довольный, ни о чем не подозревающий папа. Он издалека махал рукой и улыбался. За ним, катя низкую грузовую тележку на роликах, шел мрачный парень в замасленном до блеска комбинезоне. Ни слова не говоря, парень завел клыки тележки под ящик с Бандурой, что-то нажал, и ящик приподнялся. Так же молча он потащил Бандуру в каком-то одному ему известном направлении. Блинков-младший и папа разобрали рюкзаки.
— В камеру хранения? — спросил Митька.
— Нет, на самолет.
— Он же улетел, — удивился Митька.
— А ты думал, придется ждать неделю! — улыбнулся папа и с видом Деда Мороза объявил: — Наш самолет зафрахтован специально для Бандуры. Ее нельзя перевозить на высоте больше двух километров, а рейсовый «Як» летает повыше.
Парень в замасленном комбинезоне молчал, как немой. Идя за ним, Блинков-младший и папа вышли из здания аэропорта через какую-то служебную дверь. Ролики тележки загромыхали по дорожке из вкривь и вкось положенных плит. Митька уперся в ящик с Бандурой, чтобы помочь. Почувствовав, что тележка пошла легче, парень обернулся и мотнул головой: не надо.
Глаза у него были зеленые в крапинку!
Глава VII
В ЛАПАХ У ПРИШЕЛЬЦЕВ
Мимо ангаров, похожих на половинки огромных железных бочек, они вышли на недлинную и узкую бетонную дорогу. По краям стояли два вертолета и с десяток весело раскрашенных спортивных самолетов. Только поэтому Митька догадался, что дорога — не дорога, а какая-то неглавная взлетная полоса. Он оглядывался, ища самолет, специально зафрахтованный для Бандуры. Ничего похожего. Мрачный парень уверенно тянул тележку дальше.
1
И это правда. Первая экспедиция пришла на место Тунгусской катастрофы в 1911 году. Но в 1909-м и в 1910-м эвенки встречали там людей со странным снаряжением!