В назначенное время он не явился. За ним пришлось посылать милиционера. Едва переступив порог кабинета, Волошко стал возмущаться:
— Что вы от меня хотите? Я ведь все написал… Моей вины нет…
Заметно было, что он нервничает. Сначала откинулся на спинку стула, затем, закинув ногу на ногу, вытащил сигареты, зажигалку, закурил.
— Так я вас слушаю.
— Нет, не вы, а я должен вас слушать, — перебил я его. — От ваших рук погиб человек, объясните почему?
Съежившись, он вытер рукой вспотевший лоб, тихо сказал:
— Я здесь ни при чем, мое дело резать, а штопает сестра. Она допустила ляпсус, зашила пинцет.
— За операцию отвечаете вы и обязаны были сами проверить. Вы же хирург, — остановил я его.
Волошко помрачнел, развел руками.
— Выходит, человек умер, а виновных нет?
— Ясно, что нет. Ошибки по статистике допускаются. — Он встал, потянулся и продолжил: — А у меня тем более. Я еще молодой специалист.
— Я вижу, у нас разные понятия. Врач должен служить человеку, а не губить его. Когда и какой вы окончили институт?
— Тернопольский, — буркнул он.
Дальше Волошко показал, что он и не стремился в медицинский. Бабушка заставила туда пойти. Конечно, без помощи родителей не обошлось, но как они отблагодарили шефов за прием в институт, — он не знает. Учился так себе… Было желание перевестись в другой институт, но осуществить это не представилось возможным.
— Значит, не было желания учиться, нет желания и работать хирургом? — перебил я его.
— Ловите на словах? — вспыхнул Волошко. — Да, да, так и запишите. Не люблю свою профессию. Но это не значит, что я повинен в смерти мальчика.
Убедившись в том, что признавать свою вину Волошко не собирается, я отпустил его.
Листая книгу абитуриентов, нашел фамилию Волошко. Знакомлюсь. Проходной балл набран, оценки выставлены: по литературе — «5», физике — «5», химии — «5», биологии — «5».
А что в личном деле? Письменная работа. Тема: «Человек — звучит гордо». Читаю. Работа написана слабо. Одних только грамматических ошибок — двенадцать. В конце стоит оценка «5» и подпись экзаменатора. А нужно ставить двойку.
Выходит, главную скрипку в приеме играли экзаменаторы. Так я решил сразу. Куда же смотрела комиссия?
Вызвал Степанову. Это женщина средних лет, маленькая, курносая, с темно-карими глазами. Принимает экзамены не первый год. Опыт педагогической работы большой. Она подробно рассказала о порядке приема экзаменов, категорически утверждая, что ею все оценки выставлены абитуриентам заслуженно. Со стороны ректора и членов приемной комиссии давления не было.
Тогда я предъявил контрольную работу, выполненную Волошко.
— Это я выставила оценку по литературе, и вполне заслуженно. Написано чисто, — решительно ответила она.
— Прочтите, — предложил я, — и ошибки не забудьте отметить.
По мере того, как Степанова читала, ее лицо изменилось, на лбу появились капли пота, а затем задрожали губы…
— Недосмотрела. Сознаю. Ночью сидела, — тихо сказала она, краснея.
— И сколько там всякого рода ошибок?
— Шестнадцать.
— Какая должна быть оценка?
— Неудовлетворительная.
— А выставили «пять»… Точно так же вы поступили, проверяя и некоторые другие работы. Выходит, сделано с умыслом?
Падающий из окна яркий солнечный луч на мгновение осветил ее лицо, и оно словно загорелось, побагровело.
Наконец она тихо сказала:
— Привлекайте за халатность. — Эти слова были произнесены неискренне. Она опять опустила голову, замолчала.
— Ну, ну, продолжайте.
— Я взяток не брала, просто ошиблась, — горько вздохнула Степанова.
— Мария Ивановна, лучше расскажите правду, как все это произошло. Человек не хотел поступать в институт, а его волоком затащили. И все за так?
Степанова не ответила. Опустила голову вниз, будто рассматривая что-то на полу у своих ног.
…Допросил я еще шесть человек по работам абитуриентов, оценки которых явно были завышены.
Все в один голос отвечали: ошиблись. Что здесь? Круговая порука: все за одного и один за всех? Или же экзаменаторы все решили сами и ректор Гий здесь ни при чем? Но многие вопросы остались не выясненными, были только предположения. Вывод напрашивался один: нужна постепенная, настойчивая и кропотливая работа.
В письме на имя прокурора республики говорилось о каком-то мужчине из Черновцов, имевшем доступ в институт. Кто этот мужчина?
Подключили оперативников милиции и общественность, нужно было во что бы то ни стало найти его.
Помог нам шофер ректора института — Николай. Он вспомнил один эпизод, который и пролил свет на наше дело.