Щенка дядя Гриша назвал Находочкой. О ней мы долго ничего не слышали: дядя Гриша жил где-то на окраине города — ни я, ни Надя ни разу не были в той стороне. Только на другой год, весной, Надин папа рассказал, что Находочка жива-здорова и уже ходит с дядей Гришей на охоту. А потом мы узнали о ней более подробно. Вот как это случилось.
На Надин день рождения пригласили и дядю Гришу. Он приехал утром и позвал со двора Надю и меня.
Он нас встретил словами:
— А вот это вам — от Находочки! — И вручил Наде большую убитую утку. Утка была такая тяжелая, что Надя едва держала ее за длинную шею.
Конечно, мы тут же попросили рассказать о Находочке.
— Расскажу, расскажу! — охотно согласился дядя Гриша. — Только не сейчас. Дождитесь вечера: у меня дела — я должен съездить в город…
Мы с нетерпением ждали вечера. Что-то дядя Гриша расскажет нам?
Но и вечером за столом пришлось потерпеть, пока взрослые, поздравив Надю, вели свои разговоры. Наконец, дядя Гриша сказал:
— А Находочка просто молодец! Умная собачонка, ходит со мной на уток, уже достала не меньше десятка. Но это еще не главное. Главное-то вот в чем…
Недавно после удачной охоты дядя Гриша и Находочка, возвращались домой. К вечеру добрались до лесной сторожки, где и решили заночевать. В помещении было душно, и дядя Гриша лег на улице, смастерив постель из свежего сена. Находочка устроилась рядом.
Рано утром дядя Гриша проснулся от боли в ноге. Он успел увидеть тонкое зеленоватое туловище, скрывшееся в траве, и тут же сообразил, в чем дело. Змея! Первое, что пришло в голову, — перетянуть ногу. Затягивая веревку, он увидел, как Находочка бросилась за змеей, схватила ее зубами и начала бить головой о землю, пока змея не превратилась в растрепанную веревку. Оставив ее, Находочка подбежала к дяде Грише и стала лизать укушенное место, которое успело припухнуть и покраснеть.
Дядя Гриша знал, что умные собаки не раз спасали своих хозяев от укуса ядовитых змей. Теперь и он убедился в этом, видя, как Находочка, припав к укусу, вытягивает из ранки кровь. Это продолжалось больше минуты, и дядя Гриша не трогал ее.
Когда Находочка отстранилась от ранки, дядя Гриша почти не чувствовал боли. Опухоль спала, постепенно исчезала и краснота.
Домой Находочка дошла сама. Но во дворе сразу легла на землю. На другой день она стала пухнуть — голова увеличилась, и глаза почти закрылись. Она ничего не ела, только пила молоко, которое давал ей дядя Гриша. Проболела она почти неделю и начала поправляться. Теперь Находочка совсем выздоровела и даже снова ходила со своим хозяином на охоту.
— В общем жива и здорова, — закончил свой рассказ дядя Гриша и пошутил:
— А вам просила передать привет как бывшим воспитателям…
Вот когда мы с Надей не пожалели, что отдали ее дяде Грише. Мы были на седьмом небе, как будто все, о чем услышали, сделала не Находочка, а мы сами.
РЕКС
Мать Рекса была крупная овчарка. Когда его отняли, он уже бегал. Рос Рекс не по дням, а по часам. И чем-то напоминал Казбека. Только шерсть была темнее и не очень длинная.
С учебой у Рекса что-то долго не клеилось, Толстый и неповоротливый, как медведь, он бежал вприпрыжку, если его заставляли ползти, а палку вообще не хотел брать в зубы. Зато потом, когда подрос, дела пошли лучше. Рекс как-то сразу сумел освоить все, что мы от него требовали.
Мы стали приучать Рекса не брать еду из рук незнакомых людей. Это оказалось нелегким делом — Рекс все время уходил из-под контроля. Ребята играли с ним и, конечно, кормили. Выручил нас Вовка Толстый. Он сказал:
— Знаете что, я поговорю с ребятами. Кормить Рекса будем все только через вас…
Всю еду ребята оставляли на полочке, которую Вовка устроил над будкой Рекса. Приходила я, Надя или Нелля и кормили его.
Вовка помог нам и в обучении Рекса. Он одевался в чужую одежду, приклеивал бороду и, подойдя к Рексу, бросал ему кусочек мяса. Первое время, несмотря на то, что мы отгоняли его, Рекс успевал схватить лакомый кусочек и проглотить. Но потом догадался, что от него требуется. У него раздувались ноздри, он издали смотрел на приманку и отходил в сторону. И даже рычал на «незнакомца».
Однажды, когда Рекс был уже большим, во дворе появился высокий дяденька в брезентовой куртке. Он остановился возле нашего питомца, долго разглядывал его. О подозрительном человеке сообщили нам, и мы с Надей поспешили во двор.
— Ваша собака? — спросил пришедший. — Как ее зовут?
Мы ответили. Незнакомец достал из кармана кусочек сахара и, позвав Рекса, бросил ему.