Румяные продавщицы густо напудривали носы и вполголоса стрекотали о чем-то своем. Объемная кассирша, супруга хозяина, скучала за кассовым аппаратом, то и дело широко зевая. А сам хозяин магазинчика деловито щелкал черно-белыми костяшками счёт и что-то записывал в толстую коричневую тетрадь.
Под прилавком возле кассы Тимми увидел маленького серебристого пуделя.
Видимо это и есть Тискотт… – сконфуженно подумал котёнок, – Надеюсь, он не сердится на меня…
Но его размышления прервал очередной звон колокольчика.
Только, если первый звучал весело и чуть лениво, то этот дребезжал и гудел, будто бы по двери со всей силы ударили ногой.
В следующий момент в магазин влетела маленькая девочка в пышном розовом платье, а следом за ней, чинно вплыл толстый господин в длинном пальто. Эта девочка жадно оглядывалась, искала что-то взглядом. Тимми заметил, что серебристый пудель испуганно забился поглубже под прилавок.
– Это наверное та самая девочка и тот самый толстый господин, – подумал котёнок – Квиркин Пин говорила что она очень капризная и жадная…
– Хочу паровоз! Хочу куклу! Купи, купи! – Вдруг закричала она визгливым голосом, дергая отца за рукав.
– Фу, какая противная, – фыркнул Тимми, внимательно наблюдая за отражениями в паровозных окошках.
– Что это!? Это новая кукла! Хочу! – вдруг ее голос раздался совсем рядом, и в следующий момент девчонка выхватила Тимми из витрины и принялась трясти как погремушку.
– Осторожно, деточка, не сломай! – взмолился её отец, – Скажите, сколько стоит этот… хммм… плюшевый джентльмен? – Спросил он хозяина лавки.
– О, это из новой поставки, наверное, – нахмурился продавец, – Что-то не вижу ценника. Сейчас взгляну в свои записи. – И он принялся медленно пролистывать тетрадь, внимательно водя крючковатым пальцем вдоль строчек.
Тем временем, девчонка поставила Тимми на пол и внимательно его разглядывала.
– А он умеет ходить, или говорить? – Спросила она продавца – Мне нужна хорошая игрушка, самая лучшая!
– Сейчас посмотрим, может быть у него есть какой-нибудь ключик сзади? – Предположил её отец.
– Да, да! – Девчонка радостно захлопала в ладоши – Вот бы он был заводной!
Тут Тимми почувствовал, что ему грозит неотвратимая беда быть разоблаченным, потому что ужасный папа этой ужасной девочки уже тянул к нему свои огромные руки.
А девочка хохотала и хлопала в ладоши.
Тогда Тимми, решив, что хуже уже ничего быть не может, вдруг принялся ходить по кругу, потешно переваливаясь с боку на бок. Временами он останавливался и приподнимая лапкой свой цилиндр, почтительно кланялся. Потом деловито семенил дальше.
Ужасная девчонка визжала от восторга.
– Наверное, он включается от хлопка ладонями, – заметил продавец, – До чего же техника дошла!
– Ты довольна, крошка?
– Да! Да! Жду не дождусь как его разломаю!!! – радовалась капризуля – Но сначала я надену на него куклино платье! И надо оторвать у него этот ужасный рыжий хвост, он будет мешать носить платье.
– Я выпишу вам чек, – учтиво поклонился отец девочки – А игрушку упакуйте в коробку. Можете не завязывать ленты, главное чтоб подарок доехал до дома.
Тимми замер. Сердце его бешено колотилось. План чайки сработал. Его купили!
Внутри коробки было довольно мягко и уютно. Но перспектива лишиться хвоста, одежды, к которой он успел привыкнуть, а главное, жизни, заставляла Тимми страшно нервничать. Здесь не было Квиркин, на которую всегда можно положиться, и котёнку приходилось полагаться только на себя.
От переживаний он начал нервно жевать свой собственный хвост, но быстро бросил это дело, наевшись шерсти.
Тимми обдумывал план.
А план был такой:
Когда откроют коробку он выскочит и немедленно спрячется в самый темный и дальний угол в доме… а дальше, будь что будет. План "Б" состоял в том, чтобы укусить или оцарапать обидчика, в случае переодевания в куклу или попытки оторвать хвост. А третий план Тимми придумать не успел. Коробку открыла симпатичная светловолосая женщина в красивом атласном платье.
– Какая прелесть! – Воскликнула она, всплеснув руками, – Какая чудесная игрушка!
– Это мне! Это моё! Мама, это моё! – Верещала капризная девчонка, топая как слон и бегая вокруг стола. До коробки она не доставала.
– Не нужно так кричать, я отдам тебе твой подарок вечером, на празднике, чтоб все гости видели. Тогда ты и сможешь с ним поиграть.
– Я хочу сейчас! Сейчас! Сейчас!
– Но тогда гости ничего не увидят. Нет, дорогая, нужно немного потерпеть, – женщина поправила Тимми цилиндр, убрала обратно в коробку и поставила на самый верх комода.