Играть в шахматы его научил я, и он оказался достойным противником. Все думали, что играю я сам с собой, ведь Донта и других призраков никто кроме меня не видел.
Сегодня Донт почему-то очень быстро мне проиграл, поэтому уже через полчаса я отправился в город для наведения порядка. Количество жителей в моём непризнанном королевстве стремительно увеличивалось, а разместить мне их было негде. Дома хоть и росли как грибы после дождя, но это не спасало, поэтому за городом появился палаточный посёлок, где и размещались вновь прибывшие. Именно в этом посёлке чаще всего и возникали проблемы. Чтобы там не было драк из-за всяких мелочей, мне пришлось создать полицию из людей и Айнов.
– Как твоё пиво Гарс? – спросил я, войдя в его пивную.
– Сегодня получилось просто отменное! Кружечку за счёт заведения?
– Нет, как-нибудь в следующий раз. У меня к тебе дело, где можем поговорить?
– В кухне, там сейчас никого нет, к тому же там теплее, чем здесь, осень ведь за дверью. Не люблю осень, сыро и холодно.
– Гарс тут такое дело, короче говоря, нужно Торсену подбросить проблем, но не настолько, чтобы он озверел.
– С чего вдруг, вы же с ним можно сказать друзья?
– Это кто тебе такое сказал? Если я с ним торгую, это не означает что мы друзья. Он ведь меня своим другом не считает, я для него всего лишь источник дохода. Дела у него идут хорошо, поэтому он начинает слегка наглеть.
– Что именно он сделал?
– Шпиона к нам прислал, а у нас сам знаешь, как всё устроено. Зайти к нам можно, выйти нельзя. Право свободного перемещения имеют не многие, только те, кому я доверяю. Короче говоря, Торсена нужно чем-то отвлечь и немного разорить, только я пока не придумал как. Я собираюсь ехать в Норвид через несколько дней, ты туда отправишься на день раньше и будешь меня там ждать. От тебя потребуется создать мне алиби, на тот случай если барон меня в чём-то заподозрит.
– Без проблем, скажу и сделаю, что скажешь. Может всё-таки по кружечке пива? Свежее, вкусное, по новому рецепту!
– Не сегодня, дел много. Ты не знаешь, где сейчас Тарх?
– Видел, как он в кузню направлялся, куда потом пошёл не знаю.
Тарх всё ещё был в кузне, когда я туда пришёл, он наблюдал за работой кузнеца. Процесс ковки металла Тарху нравился, он даже стал задумываться над тем, чтобы у себя в горах кузню построить. Сталь Айнам была нужна, она сделала клан Вардаха одним из самых сильных кланов.
– Тарх иди сюда, дело есть.
– Говори, - Айн сел на чурбак возле входа в кузню, чтобы мне не приходилось смотреть вверх.
– Как твои успехи в стрельбе?
– Закр говорит, что у меня хорошо получается, а почему ты спрашиваешь?
– Хочу, чтобы вы с ним учеников себе набрали, вот только он будет людей учить, а ты Айнов. Он может себе в ученики брать всех кого захочет, а ты только женщин. Ваши женщины не такие хорошие воины как мужчины, поэтому лук для них самое подходящее оружие.
– Женщин!? У нас что война с кем-то намечается?
– Пока нет, но думаю, пару десятков ваших лучниц нам не помешают.
– А мне женщин только из твоего клана учить или и из клана Вардаха тоже? – сам Тарх сейчас уже не понимал, к какому клану он принадлежит, его везде считали своим.
– Дели пополам, но через несколько месяцев дай мне два десятка лучниц из моего клана.
– Женщины мне не поверят, если я им об этом скажу, они ведь только вождя слушаются или собственного мужа.
– Набирай не замужних, я донесу до всех своё распоряжение, так что ты можешь прямо завтра начать набирать учениц.
– Воины будут смеяться надо мной, если узнают, кого я учу.
– Мои не будут, они мне верят, если я сказал что так нужно, значит так нужно.
– Ник, что происходит? – ко мне подошёл Фрок, когда я вернулся в замок. – До меня дошли разговоры что ты лучниц решил готовить.
– Быстро у нас слухи расползаются, даже часа ещё не прошло. Тебе правду сказали, я решил подготовить несколько десятков лучников. Есть у меня предчувствие, что наша спокойная жизнь в скором времени может закончиться. Торсен начал к нам шпионов засылать, а вскоре и король может своих прислать. Думаю, до короля уже дошли слухи о том, что в тёмном лесу кто-то поселился. Этот лес принадлежит королю, и он не допустит, чтобы тут кто-то хозяйничал без его разрешения.
– Война что ли?
– Пока нет, но думаю, что-то типа этого может произойти. Не завтра разумеется и даже не послезавтра. Скорее всего, король дождется весны, зимой его армия не настолько боеспособна, сугробы мешают, да и холодно, зимнее обеспечение влетит в немалую сумму. Я собираюсь ехать в Норвид, ты поедешь со мной и найди ещё пару надёжных человек, не болтливых, разумеется. Возьмём две крытых повозки, нужно ещё продовольствия закупить, того что есть, на зиму может не хватить.