– Доброе утро господин барон! – поздоровался я, входя в его рабочий кабинет.
– А, Ник! Входи, входи! Утро действительно доброе, - Торсен сгрёб со стола в ящик монеты, которые до моего появления старательно подсчитывал. – Как твои дела? Вид у тебя какой-то уставший, не заболел случайно?
– Нет, со здоровьем всё в полном порядке, устал просто, - ответил я, умолчав о делах. Дела с одной стороны шли вроде бы хорошо, город строился, население увеличивалось, но вот продовольствия на всех начинало не хватать. Мы, конечно, выгребали это самое продовольствие со всех углов королевства, но делать это становилось всё сложнее и сложнее. Проблему можно было бы решить, имея пахотные земли, которых за холмами было крайне мало.
– Послушай Ник, у меня к тебе есть серьёзный разговор, и я бы хотел, чтобы ты ответил согласием на моё предложение, - сказал барон, после чего я как-то не произвольно напрягся. Тон, каким он это сказал, мне не понравился, было ощущение что подставить меня собирается.
– Готов внимательно выслушать, надеюсь, не на войну позовёте.
– Если бы на войну, я бы так сразу и сказал. Видишь ли какая тут ситуация складывается, - Торсен сделал небольшую паузу, после чего глядя мне в глаза продолжил. – Дочке моей завтра шестнадцать исполняется, замуж пора отдавать, вот я и хочу тебе предложить занять место её мужа.
– Мимо господин барон, - сразу ответил я, а сам стал лихорадочно искать причину своего отказа.
– В каком смысле мимо?
– Я уже женат, - выдал я и чуть не прикусил себе язык. – Нашёл что придумать, - промелькнула в голове мысль, - теперь ведь дальше придётся врать.
– Как женат!? Когда успел?
– Недавно, в прошлом месяце это произошло, просто забыл вам сказать, дел много, голова не об этом думает.
– Я так понимаю, женой стала та красивая девушка, что сопровождала тебя в прошлый раз? Как её звали, - барон сделал вид, что пытается вспомнить.
– Нэйт, её зовут Нэйт, - напомнил я и подумал, - интересно, как ты это проверишь? Снова шпиона пришлёшь?
– Да, точно, Нэйт. Почему меня на свадьбу не пригласил?
– Свадьба как-то спонтанно произошла, сегодня согласилась, а завтра уже жена. Простите господин барон, обещаю, такого больше не повториться.
– В каком смысле не повториться? Ты собираешься взять в жёны ещё одну девушку?
– Нет, что вы, одной вполне хватает, я имел в виду что, если снова произойдёт какое-то событие, обязательно вас приглашу.
– Мог бы и просто в гости пригласить, мы же деловые партнёры как ты говоришь.
– Без проблем, приезжайте, только лучше весной. Зимой, знаете ли, смотреть не на что, одни сугробы вокруг.
– Ладно, если уж тебе стать моим зятем не суждено, поговорим о торговых делах, - мне показалось, что Торсен даже сам был рад тому, что его дочку не удалось за меня отдать.
Если исходить из того что мне потом говорил барон, дела у него шли очень хорошо, мне показалось, что даже лучше чем у меня. Между нашими делами правда была существенная разница, он копил деньги, а я тратил, он старался, как можно больше продать, а я купить. В конце нашего разговора, когда я собирался уходить, Торсен неожиданно сказал фразу, которая меня насторожила.
– Ник, хочу тебе вот что сказать, железо вывозить из города я запретил.
– То есть как это? У меня с собой меч, нож, топорик и подковы у лошади, их отберут, когда я буду выезжать? – я, разумеется, сразу понял, что он имел в виду, но решил изобразить слегка тормозного.
– Нет, это никто не собирается отбирать, просто, если ты купишь что-то железное, не сможешь его с собой увезти. Мой тебе совет, не покупай ничего.
– А как же наша торговля? Айны железо просят, им монеты не нужны.
– Всё что угодно, но железа больше не будет, так им и передай.
– Хорошо, попробую их убедить покупать что-то ещё, - сказал я и подумал, - Кештер я уже от железа почистил, видимо теперь и Норвид опустел. Если здесь железа больше нет, поеду в Вестер, там мы его ещё не покупали.
Через некоторое время я вернулся в таверну, где собирался поговорить с Фроком и Гарсем. Гарс ждал меня в обеденной зале, разговаривая с хозяином на тему изготовления пенного напитка. Фрока здесь пока ещё не было, я решил подождать с разговорами и заказал себе обед. Когда полдень уже миновал, а обед был давно съеден, я забеспокоился, Фрок никогда не опаздывал. Донт тоже ничего не знал, так как призрак, охранявший Фрока, тоже пока не объявился.