Отец
Хм.
Звук шагов замер где-то в противоположном конце лаборатории.
Сын
Может быть, наоборот: блокировать все разработки синтеза теломеразы, убедить всех, что это провальный путь, кого нужно - купить, кого получится - разорить и спокойно работать над снятием ограничения в семь лет?
Отец
Хм... Так даже лучше! Мы сможем регулировать размер дозы нано-теломеров. Мало - час, больше - месяц, еще больше - годы. Великолепно! Наконец-то мир придет к конечной модели оплаты труда!
Сын
Конечной?
Звук шагов и трости стремительно приблизились. Так стремительно, что я даже отступил от двери и наткнулся на столик с пробирками. Стекло звякнуло о металл, и мое сердце замерло, пропустив положенный удар. Шаги остановились где-то в районе стола. Кажется, обошлось.
Отец
Неужели не понимаешь? С момента изобретения денег люди, по сути, меняют время своей жизни на деньги. Если обладают какими-то навыками или значимостью, то меняют по выгодному курсу, с коэффициентом. А когда мы сможем регулировать дозу, то в качестве оплаты работники будут получать время жизни. Поработал на заводе день, заработал три дня жизни: вот тебе столько-то ампул, а в магазинах будут расплачиваться, увеличивая время жизни продавца. Время станет новой валютой! И только я буду контролировать ее выпуск.
Сын
Но это разрушит всю экономику!
Отец
Конечно. Поэтому о бессмертии для бедняков я боялся даже думать. Нужно отсрочить четвертый этап насколько возможно. По крайней мере, пока не выдоим средний класс. А за это время я построю империю, прорасту во все структуры, соберу горсти лоббистов во всех правительствах, обеспечу владение неденежными активами...
Сын
А я?
Отец
Что?
Скрежет ножек стула по полу лаборатории. Видимо, Криг встал из-за стола.
Сын
Каково мое место в твоем плане?
Отец
Ты будешь моими руками здесь в "Тантале". Будешь по-прежнему двигать проект вперед и следить, что никто не упер мои ... наши секреты.
Сын
Твои секреты. Ты - единоличный владелец "Тантала", всех его разработок и секретов. А я - твой наемный директор. Настолько наемный, что даже за синтез первой прививки я платил на общих основаниях, собирая миллион кредитов в течение семи лет.
Отец
Но ты не платил полную стоимость...
Сын
Только потому, что для обкатки технологии расшифровки генома и расчета формулы использовался в том числе мой материал. Иначе ты бы заставил и меня заплатить десять миллионов!
Отец
Ты преувеличиваешь...
Сын
Сделал бы семейную скидку в 10%?
Звонкий шлепок пощечины.
Отец
Сын, ты заигрываешься! Что ты сделал без меня? Я отправил тебя учиться на нанобиолога! Я создал и обеспечивал "Тантал" все эти годы! Я давал деньги на исследования, когда ты раз за разом заходил в тупик! Я придумал бизнес-модель, когда богатеи платят за опыты над собой, и привел первых клиентов! Я договаривался с важными людьми об изменениях в законодательстве в обмен на обещания. Я ставил на карту свою репутацию и состояние. Я рисковал всем! "Тантал" - это я!
Позади меня раздался негромкий писк. В тишине кабинетца он звучал громче набата и страшнее выстрела. Я повернул голову на негнущейся шее: на контейнере с материалами Мальмота-старшего красная лампочка сменилась зеленой, образцы готовы к хранению.
Звук шагов. Широких. Быстрых. В мою строну.
Я заметался по кабинетцу в поисках... чего-нибудь... Наушники! Я напялил обод на голову и схватил в каждую руку по чистой пробирке. Вот, работаю, ничего не слышал, не видел, не знаю.
Дверь распахнулась. На пороге стоял Мохани Мальмот с тростью в руках. Из-за плеча отца выглядывал бледный, взъерошенный Криг. Я инстинктивно сглотнул.
- Что Вы здесь делаете? - прошипел Мальмот-старший.
Я сделал вид, что не слышу. Свободной частью руки стянул наушники с головы и сделал заинтересованное лицо: повторите?
- Что. Ты. Здесь. Делаешь.
- Эээ... работаю...
Я поднял руки с пробирками на уровень лица, чтобы отец с сыном видели.