- Так как, сам догадаешься или мне объяснить подробнее? - судя по его взгляду, полковник догадался. - Я совершил ошибку. О наших армейских... обычаях квартирования я узнал только сейчас, от Берхана. Будем их излечивать, начиная с моего полка.
- Что именно ты хочешь делать, принц? - судя по взгляду, мой рас отнюдь не горел энтузиазмом менять привычный порядок вещей.
- Если честно, то хрен его знает. Думать будем. Прямо сейчас и быстро. Основные проблемы - войско пожирает всю еду и брюхатит всех баб. После чего в деревне наступает разруха, а отношение к доблестным воинам Негуса Нагаст ненамного лучше, чем к исламским захватчикам, - посмотрев на кислую физиономию Сэйфэ, я продолжил: - С другой стороны, жрать и трахаться солдатам надо. Без баб в войске будет процветать злобный онанизм или, вообще, содомия. Идеи есть?
Готовых идей не было ни у меня, ни у бойцов. Минут пятнадцать мы втроём сидели и изображали из себя мыслителей Родена, а затем в походную палатку сунулась голова симпатичной индианки и поинтересовалась, как долго мы будем коптиться внутри.
- Пока не придумаем, как нам обустроиться и в то же время не организовать в деревне локальный конец света, - проворчал в ответ Берхан, дабы не отвлекать "старших по званию" от размышлений.
- Да? А что тогда с вами нет здешнего старосты и жреца?
- В смысле?
- Что в смысле? Помню, вот этот вот принц, - девушка ткнула в меня пальцем, - любит говорить, что спасение утопающих - дело рук самих утопающих.
- Симран, ты - золото!
- Я знаю, - кокетливо улыбнулась она и упорхнула к костру, где спецназовцы жарили антилопу.
- Берхан, тащи сюда старосту и местного абуна. Сэйфэ, она права, пошли на воздух, пока мы здесь не задохнулись. - До меня донеслись ароматы жарящегося мяса. - Насчёт еды появились идеи.
- Я думал об охоте, но какой тогда смысл останавливаться в селении, если живём, как в походе?
- Обмен. Набьём мяса и часть отдадим селянам, за теф и овощи. Думаю, забойные команды на страусах пошлём прямо сейчас, примерно в сторону колонны. Тогда слоны помогут дотащить туши в деревню.
- Я распоряжусь, - ответил полковник, - заодно прикажу собрать походную угольную печь сразу по прибытии. Пополним запасы, а то после предстоящей готовки туш в дороге придётся на сыром дереве готовить.
- Ну вот, а ещё говорил, что идей нет.
Полковник обернулся минут за десять, как раз к подходу запуганного старосты и немного запыхавшегося попа. Старостой в деревне был суховатого вида мужичок, с настолько стереотипно-еврейской физиономией, что я не смог сдержать улыбки. Амхара, конечно, в массе достаточно похожи на семитов (арабов с евреями), но этот дядька был просто исключительным. Иначе как "Рабиновичем" его язык назвать не поворачивался. Местный абун был сравнительно молодым человеком, лет тридцати с мелочью. Его борода обещала стать окладистой в ближайшее десятилетие, а сам он был завёрнут в традиционную белую хламиду, которая явно видала лучшие дни. Оба вызванных "местных лидера" стояли, как бараны, и молчали.
- Представьтесь, - Сэйфэ нарушил затянувшееся молчание.
- Приветствую тебя, принц Ягба Цион. Пусть Господь продлит твои дни и дарует тебе величие, достойное твоих великих предков. Я Абрахам, староста этого селения, - всё это он говорил, согнувшись в низком поклоне. У меня же практически случилась истерика: мало того, что он стал чуть ли не раком, так ещё этого "Рабиновича" зовут Абрам!
- Я абун Сахле, принц, - священник был немногословен, но мне показалось, что это не природное свойство, а осознанное держание языка за зубами.
- Кто я, вы уже знаете. Это, - я показал на полковника, - рас Сэйфэ, мой военачальник. Вы здесь потому, что я желаю сохранить благополучие деревни во время постоя моего войска.
В ответ была очередная порция тупого молчания и подобострастный взгляд от Абрама. Мне это очень быстро начало надоедать.
- Так, на повестке дня две проблемы. Прокорм солдат и... досуг. - Да что такое? Ради них стараешься, а они молчат. Я, конечно, по местным меркам большое начальство, но всё-таки. В Хайке народ так не комплексовал. - Первым делом, еда. Абрам.
- Да, господин, - староста вздрогнул от прямого обращения.
- Сколько в деревне припасено еды?
- Э...
- Сколько дворов?
- Шесть десятков, принц, - за "Рабиновича" ответил поп.
- Значит, всего народу около полутысячи. А со мной идёт в три раза больше. Как кормить будем? - поп отвёл глаза, а староста снова склонился.
- Мы соберём, господин...
- Молчать, - отрезал я. - Не соберёте. Староста, я недоволен. Твоя деревня, похоже, себя еле прокармливает, а к проходу моего войска совсем не готова. Мои солдаты добудут дичь. Ты выделишь работников для заготовки. Из деревенских запасов нам будут нужны теф и овощи. Часть мяса отойдёт к деревне, чтобы вы здесь с голода не передохли. Да, я весьма недоволен. Хайк в четырёх днях пути, а твоя деревня мало чем отличается от поселений афарских негров. Когда я пойду дальше, ты лично поедешь в Хайк и будешь смотреть, как надо жить. Если сам ни до чего не додумаешься, спросишь совета у бляхоносца Жена. Я ожидаю увидеть изменения к лучшему, когда буду с войском идти обратно. И разогнись ты. Мне надоело говорить с твоим загривком.
Запуганный негр склонился ещё ниже, но потом всё же распрямился, а я продолжил:
- Детали обсудишь с расом Сэйфэ. и не забудь всё записать. Сколько жратвы собрано, сколько мяса заготовлено... И так далее, - судя по взгляду, брошенному им на местного попа, староста ещё и неграмотный. - Теперь женский вопрос. Думаю, проще всего организовать бордель. Знаете, что такое бордель?
- Нет, господин, - ответил Абрам за обоих. Хотя, похоже, зря, так как абун выглядит весьма обалдевшим.
- Бордель - это такое полезное место, где жаждущие женской ласки солдаты могут потратить своё жалование на женщин, желающих заработать денег.
Немая сцена. Разве что полковник беззвучно ржёт в бороду. Наконец попа прорывает:
- Но это же грех, разврат! - Староста, полностью обалдев от страха, отползает от попа, а Сэйфэ хмурится и выразительно кладёт руку на пояс, около сабли. Вот только расправы над попом мне не хватало.
- Ну ты и сказал, священник. А то, что если ничего не сделать, солдаты просто пере...т всех баб вашей деревни без разбору, это не разврат? Или ты ратуешь за Онанов грех, или, вообще, за содомской?
- Грех Онана? - недоуменно спрашивает он, растеряв часть своего пыла. Я иллюстрирую свои слова недвусмысленным жестом правой руки. - Но грех Онана в непослушании воле отца. А это, - он повторяет движение, - делает каждый пацан в кустах.
- Уел. А по содомскому греху есть что сказать?
- Ну... - он задумывается, - если подумать, то грех жителей Содома не столько в мужеложстве, сколько в насилии над посланцами Господними и вообще над своими ближними.