Капитализм XXI века может объединить многообразные государственные программы, свойственные XX веку, с характерной для XIX века приверженностью низким налогам и твердым валютам. Пожалуй, наилучшим примером нового капитализма является Гонконг. Это один из самых экономически свободных районов в современном мире — с самыми низкими налоговыми ставками при прогрессивной шкале налогообложения. Гонконгская валюта привязана к доллару, что функционально мало чем отличается от привязки к золоту, а власти избегают проводить дискреционную денежную политику. Тем не менее жители Гонконга пользуются всеми услугами со стороны государства, обычными для развитых стран: государственной системой образования, системой социального обеспечения, отличной системой здравоохранения. Правительство Гонконга, возможно, лучше других осознало, что в условиях здоровой экономики потребность в социальном обеспечении снижается, а средств для финансирования социальных программ становится больше. Руководство даже самой жестко ориентированной на прибыль корпорации в Гонконге может оценить преимущества хорошего образования, которое получают жители Гонконга, а также весьма скромных расходов на здравоохранение — особенно в сравнении с теми выплатами, которые отравляют жизнь американским компаниям.
Советский Союз гарантировал занятость, здравоохранение, образование и пенсионное обеспечение всем советским гражданам. К сожалению, экономика, на 100 % состоящая из государственного сектора, склонна к деспотизму, коррупции и стагнации. После падения централизма XX века бывшие коммунистические государства, включая Китай, готовятся создать новый тип государственного устройства, сочетающего лучшие черты капиталистический системы с самыми выдающимися достижениями социализма. Низкие налоги и стабильные деньги должны создать основу для нового капитализма. Не стоит подражать клонящемуся к упадку Западу: институты, созданные им после Второй мировой войны, рушатся под воздействием злоупотреблений и коррупции.
Глава 17 Возвращение к твердым валютам: хорошие деньги — основа хорошего правления
«Самое важное в обращении с деньгами — это поддерживать их стабильность… Приходится выбирать, чему верить — естественной стабильности золота или честности и уму членов правительства. При всем подобающем уважении к этим джентльменам, я советую голосовать за золото, пока существует капиталистическая система».
Джордж Бернард Шоу, 1928
«Разве могло быть лучше? Да, могло.
Доказательство тому — люди, которые управляют деньгами. Как явствует из нашей книги, данный вид деятельности привлекает не слишком талантливых людей, профессиональную несостоятельность которых скрывает покров тайны, который, как принято думать, окутал экономику в целом и денежный вопрос в частности…
В наши дни люди не хотят признавать, что серьезные осложнения могут возникнуть из-за простой неадекватности — того, что в иные, менее чувствительные к словам времена принято было называть глупостью. Нам хочется верить, что человеческую деятельность определяют более глубокие социальные силы. Мы любим говорить о пользе терпимости. Но пора признать, что неадекватность — глупость в сочетании с бездействием — это серьезная проблема. И что она не является чем-то неизбежным. Экономическая политика в прошлом была успешной. Мы должны допустить, что причиной успеха была не счастливая случайность, а то, что экономической политикой занимались люди знающие и энергичные.
В будущем политикам и прочим неспециалистам распознать адекватного человека будет не легче, чем раньше. Но отличить успех от неудачи может каждый. Во всех экономических и денежных делах надо следовать простому правилу: если человек вынужден оправдываться, он не справился с задачей. Будем снисходительны к тем, кто показал плохие результаты. Но оставлять их на посту вовсе не обязательно».