"Шустряк" не разговорчив, он не знает множества баек и никогда не рассказывает о похождениях Билли Гаратда. Он вообще никогда не рассказывает ничего, кроме одной единственной истории, каждый раз повторяя ее слово в слово. Его морщинистое, почти пополам рассеченное уродливым шрамом лицо при этом не выражает никаких эмоций. Только самые наблюдательные порой замечают, как в серых усталых глазах старика на мгновение вспыхивают и тут же потухают золотые огоньки безумия. Не дай вам Бог прервать рассказ Фредди, пару грамм свинца промеж бровей вам тут же обеспечит любой из пиратов, толпящихся вокруг его стола. Любой местный знает, что если в таверне тишина дольше пары минут и после этого из открытых дверей в грязь не плюхнется труп какого-нибудь бедолаги, то входить туда нужно очень, очень тихо, а лучше и вовсе не входить...
3. Как корабль назовешь...
-Я всегда говорил ему...- заводил свою шарманку "Шустряк" хриплым, но удивительно басистым для своей внешности голосом.
-Я всегда говорил ему,- не к добру связывать название корабля с черным цветом. Но кого вообще слушал Билли Гаратд. Тридцать пушек, ты только подумай, тридцать пушек, две носовых, четыре кормовых, легкий как перо. Да самому Эдди Тичу не снился такой корабль, такой она была наша "Черная Фортуна".
Старик медленно выпустил густой клуб дыма. Услышав название корабля, один из матросов, как раз приложившийся к бутылке, поперхнулся и закашлялся, за что тут же получил сильный удар под дых. Откашлявшись, пират угрожающе посмотрел на обидчика, но вместо того, чтобы ринуться в драку, как сделал бы еще пять минут назад, когда вся таверна гудела,поднял руки в примирительном жесте. Все посетители теперь стояли плотным кольцом вокруг стола старика.
-Если бы ни его безрассудство и жадность, разве сидел бы я сейчас в поганом гадюшнике на краю света,окруженный сопливыми салагами, у которых все мысли о том, как бы набить брюхо, да всунуть свой прибор в первую попавшуюся грязную шлюху.
-Разве сидел бы я сейчас безногий и жалкий, раз за разом прокручивая в памяти одни и те же воспоминания....
Не сомневайтесь, любого другого за такие слова убили бы на месте, или как минимум хорошенько отделали, но суровые морские волки лишь вытягивали шеи, как любопытные дети, жадно впитывая каждое слово.
-Чертов Гаратд, таких славных парней сгубил, все как на подбор, морские волки. Хромой Митч, Тинки Два пистолета, Рей...,
старик говорил и говорил, перечисляя каждого члена команды. Те, кто слушал его сейчас, лишь удивленно таращили глаза, двадцать семь человек, имена, прозвища без запинки.Большая часть матросов не знала и половины имен членов своих команд.
-Тинки Безухий, Фредди Шустряк, -
закончил старик длинный список. Моряки переглядывались, Фредди по какой-то причине причислял и себя к рядам мертвецов.
4. В пасть сатаны.
-Черт его знает ,где он раздобыл эту карту, сам говорил, что выйграл в кости, да слишком уж он был уверен в ней, для случайного куска бумаги. Странная карта, не просто так именно в его руках она оказалась, не просто так...Да и читать ее мог только он.
-Отплывали мы ночью, как воры, кто вообще отплывает ночью без крайней необходимости?
Старик снова сделал паузу и медленно подняв взгляд к потолку, обратился к кому-то невидимому :
-Эй, Теренс!
Кто-то из пиратов, стоявших у стола старика, открыл было рот, собираясь что-то сказать, но тут же раздался злобный шепот :
-Не тебе это дурень, я же предупреждал....
-Теренс, оглох ты что ли, а ну спускайся на палубу, обсудим кое что.
Очередная пауза, видимо старик в своем воображении ждал кого-то.
-Что думаешь про вчерашнее? Ну про то, что сказал Гаратд?...Вот и мне кажется, не к добру все это. Тот испанский галеон, севший на мель, добыча была у нас в руках, а мы просто прошли мимо. Он сказал, нужно торопиться, где это видано, чтобы Билли отказывался от добычи...?
-Он сказал, есть остров, который можно найти только по этой карте и при определенных условиях, сказал, что после этого нам уже не нужно будет заниматься грабежом, говорит ,там есть храм из чистого золота и все мы скоро станем богачами.
-Через пару дней корабль попал в жестокий шторм, я такого шторма отродясь не видывал, нас кидало из стороны в сторону и подкидывало вверх так, что казалось "Фортуна" вот вот взлетит. Рулевой пытался уйти от центра, где начала образовываться большая варонка, но Гаратд оттолкнул его в сторону и с безумным смехом взял курс прямо в пасть сатаны.Хромого Митча и еще нескольких парней смыло за борт, на корм рыбам, везучие сукины дети, легко отделались.
-Это оно, это оно!-кричал наш обезумевший капитан, продолжая хохотать.И вскоре мы поверили, что это действительно было правдой- все, что обещал нам Билли Гаратд, все и даже больше...Спустя несколько часов безумной тряски, все внезапно прекратилось, так же неожиданно, как началось, и мы увидели землю, пярмо по курсу...