ловил ее слова и — ощущая все ту же удивительную проницательность к
ее настроениям — то, о чем она умалчивала.
Однако если для него самого все было давно решено, то ни в замке, ни в
храме о его чувствах по-прежнему не знала ни одна душа. Его любовь
была слишком сильна и весома, чтобы он мог позволить чужим глазам хотя
бы на миг взглянуть на нее! Замкнувшись, он ревниво лелеял свою тайну,
и те чувства, что обычно мельчают, раздробляемые признаниями, участием
друзей, разговорами, — все это изо дня в день копилось во всей цельности
и огромности в молодой, чистой душе, впервые столкнувшейся с любовью.
Все, что бродило в глубине его сердца, все, что зрело в нем, он поверял
одной лишь Соик — в своих мечтах, в которых желания мужчины
смешивались с почти невинным восхищением, обожанием и жаждой какой-
то почти дружеской близости душ. Он говорил с ней в своих мыслях и
чувствовал, что очень скоро эти немые признания обратятся в слова. А
пока… пока он лишь чувствовал мягкое, тактичное отстранение логимэ — и
чувствовал, что с каждым днем оно становится все более ненастойчивым.
При этом был один момент, который особенно волновал Иштана, а именно
— неопределенность их отношений; вернее, неопределенность ЕЕ
отношения к нему. То, что между ними до сих пор не было сказано ни
одного слова о любви, давало простор для любых предположений. С
внутренним трепетом Иштан перебирал каждую встречу, желая найти
подтверждение своей единственной мечте: неужели ДА?! Неужели его
чувство взаимно?! Тогда пусть хоть все поколения велларов вплоть до
самого Сильвана ополчатся против них — он-то знает, что нашептывает
ему Эллар! — И от этой мысли тут же принималась так сладко кружиться
голова, что все дальнейшие размышления становились невозможны.
Все эти чувства и мысли распирали веллара, и чем больше дней проходило
в таком томлении, тем тяжелее становилось переживать их в одиночку.
После долгих колебаний Иштан решил посвятить в свою тайну того, кого с
полным правом мог назвать лучшим другом — Кравоя. В глубине души он
надеялся получить от краантль совет — хотя и не признавался себе в этом;
но совет был ему необходим, как бывает необходим последний толчок при
уже давно принятом решении. С этой тайной надеждой он и отправился в
один из дней в комнату солнечного эльфа.
Кравой пребывал в мрачном расположении духа, которое Иштан успел
научиться узнавать, и которое находилось в прямой зависимости от
количества бумажных дел. Тем не менее, Иштан почувствовал, что его
приходу рады.
— А, это ты… — бросил краантль, завидев белокурую голову в приоткрытой
двери. — Пришел меня спасти?
— Явился на твой молчаливый призыв о помощи, — пошутил Иштан,
подходя к столу, и в следующий же миг, свернув шею, углубился в чтение
лежащих на нем бумаг. — А что это за письма?..
Они заговорили о делах; молодой веллар с большим интересом совал нос
во все государственные проблемы и бумаги, с которыми его солнечный
друг возился с интересом куда меньшим. Кравой отвечал мрачно и
язвительно — особенно доставалось людям, которые были связаны с Рас-
Сильваном работой, торговлей или же, что еще хуже, спорами за земли
или угодья. В самом Риане, «краю перворожденных народов», было всего
два людских поселения — Лорган и Азуина — большая же часть людей
жила за перевалом, в землях, именуемых Галлемарой. Работа в Рас-
Сильване считалась престижной, и люди из Азуины и Лоргана считали
удачей получить место прислуги у эльфов: очень уж за это хорошо
платили. Но плодородные земли и мягкий климат Риана привлекали также
людей из-за Перевала, а вот это уже вовсе не нравилось эльфийской
знати.
— Только за последние полгода две тысячи! — возмущался краантль, стуча
ребром ладони по одному из докладов. — Представляешь! Две тысячи
необразованных, диких людей перешли Перевал и поселились в Риане!
Мало нам Лоргана и Азуины, так они основали еще одно новое поселение!
— Быть может, у них были причины, чтобы покинуть Галлемару… —
осторожно предположил Иштан.
— Причина — только одна! — фыркнул Кравой. — Люди всегда
предпочитали просто брать и переходить на новые земли в случае, если на
старых их что-то не устраивало — это вместо того, чтобы решать
возникшие проблемы у себя дома!
— Но ведь эльфы тоже иногда так поступают — вот логимэ, например,
убежали от гарвов в Рас-Сильван…
Иштан и сам не знал, как у него это вырвалось; он почувствовал, как в