— И то, что что-то подсказывает мне, что мы все еще долго будем
вспоминать тот день, когда к тебе попал этот зубец! И вспоминать не
самым радостным образом. Хотя это лишь мои предчувствия, не более.
Он медленно прошелся, затем оперся руками о стол сильными руками и
задумчиво сказал:
— Уж больно много вреда принесла вам эта корона… Как бы тебе не
повторить судьбу тех двух красавцев!
— Но ведь легенда говорит о том, что наступит день, когда корона снова
явится краантль… — сделал слабую попытку возразить Кравой, однако
было видно, что он и сам уже с трудом верит в собственные доводы. —
Стало быть, боги простят солнечный народ за давние проступки и
пожелают вернуть им источник силы. Так?..
Ирилай кивнул. Кравой снова нервно заходил из угла в угол, Гердерик
одними глазами следил за ним. Кравой резко остановился:
— И вот корона необъяснимым образом появляется в окрестностях Рас-
Сильвана!
— Кусок короны, — уточнил ирилай. — Кусок, понимаешь?! Всего лишь
отломанный кусок металла!!! Пусть он даже будет наделен хоть трижды
рассветной силой, этого недостаточно, чтобы сказать, что сама корона
вернулась, и что ваш бог прямо сейчас же начнет пить за твое здоровье!
Тебе ХОЧЕТСЯ в это верить, и ты веришь, но посмотри на вещи реально!
Что, если ты просто обманываешь себя, принимая желаемое за
действительное?
По мере того, как он говорил, жрец солнца опускал голову все ниже и
ниже, как если бы каждое слово давило на него, пригибая к земле.
— И потом, — продолжал Гердерик, вдруг нахмурившись, — «Рука коснется
янтаря…» — а здесь я не вижу никакого янтаря… Снова не сходится.
Кравой затравленным взглядом поглядел на зубец.
— Да, камня нет, — уныло признал он. — Может, его кто-то вытащил… или
сам выпал. Больше всего я опасаюсь, чтобы он не был в руках у магонов —
что, если тот, у кого мы нашли зубец, нес его своему хозяину для полного
комплекта? Но, возможно…
— А что, камень важен? — перебил Гердерик.
— Золото и янтарь в короне — часть единого целого, — уже без энтузиазма
пояснил Кравой, чей пыл успел съежиться под суровым взглядом ирилай,
— они воплощают соединение света солнца с его теплом: золото — это
сияние, а внутри янтаря заключен солнечный жар; они очень сильны и по
отдельности, но, соединившись, обладают просто огромной силой.
— Пока не обладают, — беспощадно уточнил ирилай.
— Но, может, если мы отыщем камень, и зубец обретет полную силу —
может, тогда станет ясно, где сама корона? — предположил Кравой в
последней попытке отстоять свою мечту.
Но ирилай лишь упрямо покачал растрепанной головой.
— Отыскать камень, отыскать корону… Уж больно много всего искать надо,
и все неясно где. КАК ты собираешься найти этот камешек? — Позовешь
его? И вообще, почему этот кусок отломан? Кто его отломал? Зачем?..
Может, они уже всю корону разнесли на подарки, и ее уже вообще нет?
Странно все это, да и ненадежно… Полезши за медом, как бы рой домой не
привести — понимаешь, о чем я говорю?
Кравой уже ничего не отвечал. Гердерик вдруг склонил голову набок и
издалека покосился на свиток.
— Да, кстати, а что тут написано? Не разберу…
Жрец солнца подошел к свитку и снова склонился над ним. Надпись, о
которой говорил ирилай, была такой скромной и мелкой, что не
удивительно, что Гердерик лишь сейчас обратил на нее внимание; она
тянулась тонкой ленточкой под основанием нарисованной короны.
— Это на языке краантль. Слова из песни: « Из крови прорастет цветок, и
жизнь со смертью сменятся местами, покой и свет вернутся на восток, и
смерть последняя настанет…» Вот все, что тут написано.
Гердерик выразительно покачал головой.
— Впечатляет… Главное, все понятно! — И красиво — это ж, как я
понимаю, главное в Рас-Сильване?
У солнечного эльфа больше не было сил бороться, тем более что смысл
этих слов был темен и для него самого… Некоторое время оба эльфа стояли
молча; изображение короны лежало между ними, словно третий
безмолвный участник беседы.
— А там вино еще осталось? — спросил вдруг Гердерик.
Жрец солнца, не поднимая головы, взял кувшин, наполнил стакан и сел
рядом. Ему было грустно и темно, как если бы его вдруг обманули или
вдруг резко испортилась погода…
— Славное у вас вино, — удовлетворено отметил ирилай, делая большой
глоток. — А вот в Инкре виноград не растет — только яблоки, и те мелкие.