— Ты живой? — Наиглупейший вопрос, который я могла задать мужчине, у которого сидела на коленях. — Ты?!?!.. Что это было? Я думала, что ты замерз!
— Ну так оно и было. — Усмехнулся Некромант. — Только я выживал и при более сложных условиях. Видишь ли, обучение предполагает то, что некромант может избежать любой возможной смерти. Холод в том числе.
— Ты не шевелился! И не реагировал на меня! — Я все же не была уверена, что с ним все в порядке.
— Риа, магия позволяет нам на время умертвлять не только чужих людей, но и самих себя. Каждый некромант должен уметь замедлять сердцебиение, замедлять все процессы в организме, некоторые даже остановить. И когда это происходит, мы мало чего видим, практически не слышим. Мы становимся обездвиженными и очень уязвимыми. Поэтому это обычно делается на кладбище в окружении мертвых, и чаще всего в склепах, пока покойники нас охраняют.
— Зачем прибегать к такой магии?
— Ну например, что бы выжить. В последний раз я умертвлял себя, когда получил сильную рану. Магия помогла ей затянуться, но я был очень слаб. Мне просто нужно было время, что бы восстановиться. Умерщвление замедляет не только физические процессы, но и частично магию. Сила не тратиться на ощущения, слух или что-то еще. Только минимальные и жизненно необходимые процессы. Поэтому вылечиться, возможно быстрее, чем без применения этой магии. А теперь извини, но мне холодно.
Мужчина бесцеремонно спихнул меня с колен в снег, встал и начал одеваться. Я немного успокоилась, но все же с подозрением на него смотрела. Меня тоже ознобило на холоде, поэтому мне пришлось отвлечься от наблюдения за мужчиной и укутаться в свой плащ. Когда мужчина был полностью одет, я все же протянула руку к его лицу. Жара не было, он выглядел вполне здоровым, даже не уставшим после тренировки.
— Со мной все в порядке. — Хмыкнул Михаэль, застегивая последние ремешки на плаще. — Может, расскажешь лучше, что с тобой?
— Все в порядке. — После недолго раздумья, сказала я. Ну а как я могу признаться, что себя чувствую паршиво только от собственного бессилия?
— Мммм. Не знал, что у женщин это называется все в порядке. — Съязвил собеседник. — А по мне так не все. Две истерики подряд? Может скажешь все таки какая причина столь мокрого поведения?
— Устала, наверное, и хочу домой. — Выдохнула я.
— С Эрхандом что? — Не успокаивался Некромант.
— Ничего. Я его не люблю. — Честно соврала я. — И дала ему это понять.
— И как давно? — Сощурил глаза Михаэль.
— Всегда. — Я опустила взгляд.
— Всегда говоришь? — Нахмурился Михаэль. — Риа, тебе все равно кому-то придётся это рассказать, только смотри, как бы поздно не было. Граэль знает?
— Не знаю. — Уже более честно призналась я. — Не думаю.
— Может стоит хотя бы ему открыться? Если нам не доверишь?
— Михаэль, дело не в доверии… — Потупила я взгляд. Честно признаться, я сама толком не знала, почему не могу рассказать все, что видела в Крепости у ведьм. Я боялась, что когда все расскажу — это действительно случиться. Глупо, но я надеялась, что все это мне привиделось, что это от боли… Я искренне надеялась, что все это лишь от страха причинить Эрханду боль.
— Ладно. — Отмахнулся от меня мужчина. — Это в конце концов, не мое дело. Нам пора возвращаться к спутникам… Тихо…
Мужчина оглянулся себе за плечо, что-то высматривая среди деревьев. Я едва заметила движение его руки к одному из потайных креплений с кинжалом. Что-то он почувствовала. Я попыталась рассмотреть, что же вызвало такую реакцию у Некроманта, но среди деревьев ничего не увидела. А Михаэль, едва заметным движением, заслонил меня собой, отгораживая от невидимой опасности.
— Помнишь где лагерь? — Почти шепотом спросил мужчина, полу оборачиваясь ко мне. В ответ я едва кивнула. — Хорошо по моей команде — беги.
— Нет. — Мотнула я головой.
— Риа…
— Нет. Я тебя не брошу.
— Риа…
В лесу раздался треск, от которого я вздрогнула, а Некромант даже бровью не повел. Вот только на лице по венам растекалась Тьма, которая достигла глаз и заволокла чернотой и белки и радужку глаза. И взгляд его был полностью сосредоточен на мне. Сердитый, холодный, собранный и… Тревожный? А у ног начал клубиться черный дым.
— Хватит. — Раздался мягкий женский голос. — Ты на моей территории, и знаешь, что тут тебе не одолеть. Я не для того пришла.
Некромант удивленно изогнул бровь и все же повернулся в сторону обладательницы голоса, открывая заодно и мне обзор. И я едва подавила вздох удивления и отчаянья. Перед нами на вороной лошади стояла ведьма. И не просто ведьма, а точная копия той колдуньи с кошкой, что мы встретили в лесу, когда отбивались от инквизиции и магов. Только она была немного другая. Каштановые волосы мягкими кудрями обрамляли румяное лицо. Глаза хоть и били небесно голубыми, но имели зеленые прожилки. Выглядела она вроде старше, первой колдуньи, и одета по другому. Точнее она, не смотря на снег вокруг, вообще почти была не одета. Да и кошки было две. Одна была громадная с торчавшими белыми клыками, но в отличие от той, что мы уже встречали, она была белая, с темными поперечными полосами. Размером с небольшую лошадь, кошка двигалась на мягких широких лапах за хозяйкой неотступно, поворачивая в разные стороны увеличенные уши с кисточками и принюхиваясь. Вторая же кошка была обычных размеров, и помещалась впереди на седле у колдуньи. Ее бока украшали темные пятна на темно коричневой шкуре, а еще особенно выделялись изумрудного цвета глаза и так же увеличенные уши. Кошка в отличие, от своей более крупной спутницы, с любопытством рассматривала нас, изредка подрагивая длинными черными усами на вытянутой мордочке. Общего у обеих кошек были массивные золотые ошейники с крупными изумрудами, такими же как и на хозяйке. И судя по обилию украшений и камней: изумруды и золото были в почете у колдуньи. Ее легкое темно зеленого цвета платье было украшено россыпью драгоценных камней, на голове была золотая подвеска с изумрудами, закрывающими практически почти весь лоб ведьмы. На руках тоже были хитрые плетеные из золота украшения с драгоценными камнями, но выделялись опять же таки только изумруды. Женщина прищурила на меня глаза, а я молилась, что бы это была не та колдунья. Иначе нам не жить.