Ближе к полуночи забился в истерическом звоне телефон прямой связи с капитаном порта. Илья Лукич схватил тяжелую трубку черного аппарата.
— Докладывает офицер сопровождения майор Сундуков, — услышал он в трубке хрипловато-приглушенный голос, — только что закончили погрузку спецгруза на «Ангару», трюма опечатали, документы на отправку оформлены, разрешите судну выход в море.
— Дайте-ка трубку капитану порта, — Хренников обтер взмокший лоб накрахмаленным носовым платком.
— Это ты, Петр Константиныч, слушай внимательно, чтобы через час судно вышло в море, не мудри там со своими пожарными тревогами и прочими вашими морскими прибабахами, типа, борьбой за живучесть судна, и другими развлечениями. Власти уже предупреждены, так что действуй оперативно, желаю удачи!
Илья Лукич бросил трубку черного телефона и взял красную с гербом России, которая связывала его напрямую с Москвой и, услыхав на другом конце провода знакомый голос «САМого», он робко привстал с кресла и, согнувшись в рабском поклоне, словно реально предстал пред очи самого босса, бойко отрапортовал:
«Спецгруз на судне, опечатан, сейчас идет его оформление, через пару часов сообщу дополнительную информацию».
— Добро, — в трубке замерла холодящая душу пауза, — как только мне сообщать с американского континента о получении груза, готовь дыру на своем реглане для очередного ордена. А там, глядишь, скоро и в Москву переберешься…, — от этих простых слов у Ильи Лукича радостно забилось сердце, и скупой слезой заблестели воспаленные глаза. «Нет, шалите, рановато меня еще списывали на пенсию» — он погрозил пальцем невидимым врагам и перекрестился. Затем поудобнее устроился в объемном кожаном кресле и нажал зеленую кнопку вызова на селекторе.
— Леночка, зайди, прихвати с собой бутылочку шампанского и что-нибудь закусить. — Илья Лукич открыл стол и достал пачку таблеток, с рекламной этикеткой жизнерадостной белокурой девушки с огромным корнем всесильного «Женьшеня» в хрупких руках.
«Вот теперь можно и расслабиться, эх, старость — не радость» — Илья Лукич высыпал в ладонь пригоршню желтых колес и забросил энергетический стимулятор в пышащий жаром, словно кузнечный горн, малиновый рот.
На проходной порта грузовик со спецгрузом не задержался. Начальника военизированной охраны уже предупредили «сверху» о прибытии ценного груза и потому, завидев освещенные прожектором синие госномера приближающегося фургона, ретивый и исполнительный вохровец, собственноручно открыл шлагбаум и поднес руку к козырьку форменной фуражки, провожая преданным взглядом, удаляющуюся в глубину причалов темную тень бронированного монстра.
— Гляди, Лютый, как нашего брата встречают, словно на параде, — Серый улыбнулся, оголив металлические зубы, и в свете прожектора заглянул в лицо девушке, которая сидела между мужчинами.
— Хорошенькая у тебя краля, — продолжил он, — только через час — другой отшвартуют нас от причала, и исчезнет любовь в синеглазой дымке, как туман на рассвете.
А вы что, собираетесь уйти на пароходе, — Валентина попыталась заглянуть в стеклянные глаза своего возлюбленного.
— Да, Валюша, другого пути у нас нет, — Лютый грозно зыркнул волчьими глазами в сторону писателя, — если сегодня нам не удастся вырваться, все, хана, нас ждет вышка.
— Ой, а как же я без тебя, — девушка артистично взмахнула руками и уткнулась в плечо своему любимому вору. — Она тихонько всхлипывала и вытирала носовым платком крохотный, конопатый носик. — Витюша, миленький, забери меня с собой, — причитала она, — нет больше сил в этом проклятом омуте, пропаду я одна.
— Да ты чего, дуреха, со мной ты вообще вне закона, в лучшем случае будешь остатки своих дней на колымских приисках догнивать.
— Тогда останови машину, я выйду, — Валентина решительно выпрямилась и потянулась к ручке двери.
— Погоди, красавица, а кто нам груз, в трюм забросит, — Серый больно схватил девушку за локоть.
— Отпусти, скотина, скажи ему Виктор, чего лапает, своих зэчек будешь тискать, когда вас обратно на зону отправят. — Девушка опять расслабилась и закрыла лицо руками. — Видно не суждено нам с тобой, Витюша, век коротать вместе, ну и ладно, останови здесь, не хочу, чтобы бригада меня с вами видела.
Валентина выскочила на причал и исчезла между вагонами с лесом, за которыми возвышался ее башенный кран, словно журавль, опустивший свою элегантную шею перед начавшейся охотой на жирных лягушек.