— Мы сражаемся вместе с нашим вождем. Вместе мы победим или вместе умрем. — Сулейман аль-Меграхи произнес это очень просто и, как показалось Оболенскому, достаточно искренне.
— Есть ли какие-то новости с фронта?
— Опять идут тяжелые бои за Мисурату. От города уже почти ничего не осталось.
— Говорят, вчера там сбили еще один натовский вертолет?
— Да, это правда. Если бы не поддержка мятежников с воздуха, мы покончили бы с ними еще весной.
Противостояние между сторонниками ливийского лидера Муаммара Каддафи и вооруженными повстанцами началось в феврале, и почти сразу во внутренние дела суверенного государства полезло так называемое мировое сообщество. После мартовской резолюции Совета безопасности ООН авиация и флот сразу нескольких европейских стран начали бомбардировки позиций правительственных войск и гражданских объектов, а затем руководство военными действиями было поручено объединенному командованию НАТО. Расчет на молниеносное свержение режима Каддафи, правившего страной почти сорок лет, к удивлению многих не оправдался — авиация западного альянса, убив и искалечив сотни мирных жителей, сумела добиться только фактического раскола страны и придала вооруженному противостоянию кровопролитный, затяжной характер. Мандат сил НАТО на операцию в Ливии истек в конце июня, однако его благополучно продлили еще на девяносто дней, до конца сентября…
— Говорят, в Триполи начались проблемы с продовольствием?
— Да, и это правда, — подтвердил ливиец. — У нас уже не хватает еды и медикаментов. Запасов хватит всего на несколько недель, а новый урожай собирать невозможно — нефтеперегонные заводы стоят, нет горючего для сельскохозяйственной техники. К тому же начинаются перебои и с пресной водой, из-за того что разрушены крупные скважины.
— Миротворцы… — осуждающе покачал головой Оболенский.
Можно было по-разному относиться к режиму Каддафи. Однако уровню жизни ливийского населения и социальным гарантиям, которые Джамахирия обеспечивала своим гражданам, завидовали не только в арабском мире, но и за его пределами. На каждого члена семьи государство выплачивало за год дотацию в тысячу долларов, пособие по безработице составляло семьсот тридцать долларов, зарплата медсестры — в полтора раза больше. Родители новорожденного получали в подарок сумму, примерно равную семи тысячам долларов США, а молодожены — больше шестидесяти тысяч на покупку квартиры. На открытие нового бизнеса полагалась единовременная материальная помощь в размере двадцати тысяч. Налогов практически не было, зато бесплатными для населения были электроэнергия, образование, медицина и основные лекарства. Государство давало беспроцентные кредиты на покупку автомобилей, возмещая владельцам больше половины их стоимости.
— Когда мало воды и продуктов питания — это действительно очень плохо. Но еще хуже, что нам не хватает оружия и боеприпасов.
Резолюция Совета безопасности ООН по Ливии предусматривала прямой запрет на любые военные поставки противоборствующим сторонам. Однако довольно скоро выяснилось, что руководители западного альянса толкуют соответствующий пункт резолюции исключительно так, как им это выгодно. И когда в средствах массовой информации появились неопровержимые материалы о том, как французы снабжают повстанцев стрелковым вооружением, даже российский министр иностранных дел назвал это «неприятной ситуацией». Серьезного дипломатического скандала, впрочем, не разразилось…
Более того, российский МИД неожиданно заявил, что рассчитывает в любом случае взыскать с Ливии деньги в оплату военных контрактов, которые были заключены, но не выполнены из-за мартовских санкций ООН.
— Сулейман, вы получили подтверждение по поводу груза?
— Да, наши люди со вчерашнего вечера ждут в условленном месте.
— Значит, и нам нельзя терять времени… — Оболенский посмотрел на часы. — Надеюсь, мы доберемся туда уже завтра.
— Если будет угодно Аллаху, — уточнил по-арабски Сулейман Аль-Меграхи.
Ливийцы отвечали за сопровождение грузовиков до границы с Суданом. После этого вся ответственность по транспортировке возлагалась на российскую сторону.
— Я пойду. Еще надо собраться.
— До встречи, мой дорогой друг. До скорой встречи…