- Не знаю. Старик Эджворт, наведший «Черного Сокола» на разбойничий остров, вернулся к себе, но Том не захотел с ним поехать и отправился, кажется, в Техас. Но как поживает у вас Дэн? Не возвращается к прежним привычкам?
- Нет, он примерный слуга. Адель написала его бывшему хозяину, что мулат у нас.
- А Смарт? Он продал свое заведение, я слышал, и хочет купить землю в Джорджии. Это правда?
- Совершенная правда, и я приторговал уже ему отель; жду его с часу на час для подписания купчей.
- Есть ли кто дома? - проговорил знакомый голос в саду.
- Смарт! Легок на помине! - воскликнул Кук, открывая окно. - Здравствуйте, Смарт. Входите!
После первых приветствий, при которых янки чуть не вывихнул руки всем, он объявил, что очень доволен отелем и переберется в него с женой и всем скарбом недели через три или четыре.
- Но что у вас в карманах, Смарт? - спросил Кук. - Они точно распухли.
- Я засунул туда находку, - отвечал Ионафан, вытаскивая два больших шерстяных чулка.
- Дорогой тесть, принимайте! - закричал Кук. - Это ваше добро, растерянное в дороге.
- Было бы небольшое горе, если бы оно и совсем потерялось, - проворчал старик.
Адель и Люси вернулись, и молодая хозяйка весело проговорила:
- Мистер Смарт, очень рада, вы наш будущий близкий сосед!
- Да, я буду от вас недалеко, как и в Елене. Очень жалею, что уже нет мистрис Брэдфорд…
- А ваша жена скоро приедет? - перебила его Адель, чтобы отклонить разговор об Елене, но янки по своему обыкновению договаривал до конца.
- Что уже нет мистрис Брэдфорд. Мы выпивали бы с ней иногда чашку чая, как бывало. Хотя, мистрис Лэйвли, это была злодейка, и я был прав, когда подозревал, что она принадлежала к шайке.
- О, мистер Смарт, - перебила Адель, - если бы вы сумели уговорить моего свекра и Уильяма перебраться в наши края…
- …К шайке разбойников, - продолжал янки, не смущаясь. - У нее нашли множество товаров и письма, которые разъясняли ее отношения с пиратами. Самое главное, тут были вещи, принадлежавшие Гольку. Этот несчастный вовсе не утонул, а был убит. Сына же у него вовсе не было… А мистрис Брэдфорд звалась прежде мистрис Дай-линг и убила своего первого мужа с помощью второго, вбив ему гвоздь в голову во время сна. Брэдфорд был повешен Регуляторами, и она бежала в Арканзас.
- Мистер Смарт, - сказала Адель, - нельзя ли вам рассказывать что-нибудь повеселее!
- Что же, например? Да вот, решено единогласно отдать мистрис Эверет, в виде вознаграждения, что уцелело из имущества Голька. В Елене все спокойно. Но вы просили меня, мистрис Лэйвли, уговорить ваших родных переехать сюда? Да как же они могут не согласиться? Можно ли сравнить их Арканзас со здешними местами!
- Я не прочь, - начал Кук нерешительно. - И моя жена тоже.
Но старый Лэйвли покачал головой.
- Милые мои, - сказал он, - я и моя старуха, мы очень любим вас. Но что буду я тут делать? У вас нет лесов. Ничего не видишь, кроме негров и плантаций. Самыми дикими животными у вас считаются зайцы, самыми крупными птицами домашние гуси. Я уверен, что и собаки здесь способны выследить медведя. Невозможно отойти в сторону от большой дороги на десять шагов, чтобы не встретить забора. А у нас приволье! Особенно теперь, когда на Миссисипи истребили пиратов!
- Мистер Лэйвли, - сказала Адель, - Дэн принес ваши башмаки.
- Милая моя, - проговорил старик, поглядывая на нее с мольбою. Обещаю тебе, что завтра же надену и чулки, и башмаки. Буду носить их каждый день, пока пробуду у вас. Но сегодня уж поживем так, чтобы всем было отрадно на душе!