Умный у нас капитан, несмотря на столь юный возраст, не зря его учителем был Хирон. Наверняка, мудрый кентавр смог внушить парню не только уважение к родичам, богам и странникам, но и то, что толковый начальник приказывает только тогда, когда уверен, что его приказ выполнят.
Артемида, посмотрев на меня цепким и внимательным взором, мгновенно сумела оценить, что ее супруг травм и повреждений не получил, улыбнулась мне и отправилась на нос судна. Шла она быстро, само-собой — красиво, но не перемещалась, как давеча.
Есть у меня подозрение, что Ясон уже стал понимать, что Аталанта-охотница, не совсем та женщина, за которую она себя выдает. Да и прочие аргонавты, наверняка о чем-то догадываются. Парни-то не дурнее меня. Напротив, они-то и с богами встречались, и собственные мифы получше меня знают. И для них это совсем даже не миф, а реальность. И тот, прошлый случай, когда Аталанта-охотница решила потягаться с самим Посейдоном, наводит на разные мысли. А то, что перед драчкой им завязали глаза — ну и что? Ну не может простая дева из леса, пусть и побеждавшая своих женихов, тягаться с олимпийским богом. А те гонки на колесницах? Кто-нибудь слышал, чтобы Аталанта умела управлять квадригой? Вот я, например, не слышал. Да и то, как Аталанта отправилась вместе с Гераклом неизвестно куда — в Аид ли, или в какой-то иной мир, тоже наводит на размышления.
Так что, наверняка парни сопоставляют, ломают голову — а кто из богинь скрывается под обликом их боевой подруги? Надо будет Гиласа-паршивца порасспросить — о чем думают аргонавты? Или Аглавру. Наверняка недоделанный царевич уже пытался расспрашивать сатирессу о той, которую рогатая именует своей хозяйкой.
Да и сегодняшний случай заставит еще раз задуматься. Ладно, что девушка так стремительно переместилась с носа на корму — объяснимо, мужа спасала, потом очень метко выбила глаз тому, кто пытался обидеть ее мужа. Все это в пределах. А вот что за таинственные слова произнесла? Что за заклятия?
Но пока суть да дело, «Арго» продвигается вперед, а трофейный топор мешает управлять кораблем. Отвлекает. Всадить лезвие в палубу я не мог, это означало бы неуважение к судну, поэтому просто передвинул топор, отметив, что лезвие-то у него не медное, не бронзовое, а железное.То-то он мне показался слишком легким, по сравнению с бронзовым.
Это, что же тогда получается, что Колхида находится на более высоком культурном уровне, нежели вся Эллада? Мы тут, понимаете ли, медью да бронзой балуемся, а у колхов уже железо в ходу? Непорядок. У нас, у просвещенных эллинов, предков европейцев, железа нет, а у колхов, которые непонятно, чьи предки, уже есть?
У Геракла, правда, имеется железная палица, но герой, он на то и герой, чтобы подбирать себе оружие, непонятно откуда. Да и палицу соорудить проще, нежели отковать топор. Не исключено, что мой друг подобрал себе кусок метеоритного железа, обстучал его камушком или бронзовым молотом, вот тебе и дубина. А с топором еще повозиться надо.
Но с другой стороны, наличие железного оружия еще ни о чем не говорит. Вернее, говорить-то говорит, но не обязательно о более высоком уровне развития цивилизации. Как уверяют ученые, дорийцы, что вторглись в Элладу после троянской войны, как раз и имели железное оружие, из-за чего им и удалось победить более культурных и развитых ахейцев и прочих пеласгов. Нет, пеласги были еще до ахейцев. И дорийцам, ведомых сыном Геракла, еще лишь предстоит вторгнуться со своих северных гор, а потом растечься по Аттике, словно реке, растекшейся на множество ручейков и сотворить «темные века», отбросившие Элладу на много-много лет назад.
Я покрутил головой, вытряхивая ненужные мысли. Мне ведь корабль вести. Отвлекусь, впилюсь в какую-нибудь галеру, объясняй потом, что нечаянно. Впрочем, не впилюсь. Наши сопровождающие держаться теперь на безопасном расстоянии, хулиганить не пытаются и, теперь уже не выглядят конвоирами, скорее — почетной охраной, приставленной к дорогому гостю.
А скоро порт. Чувствую это по крику чаек. Над морем они не так орут, и их не столь много, как рядом с людьми. Теперь бы не ударить лицом в грязь, а пришвартоваться аккуратно. К берегу я уже причаливал, и не раз, а вот как к причалу пристать, чтобы не сломать ни его, и не судно?
Глава 13
Незваный гость