— Саймон, у нас есть к тебе вопрос, — начал Кастор, а Поллукс подхватил. — Сможешь ли ты нам на него ответить?.
Надеюсь, хоть этот-то не станет говорить о пророчествах? Но ответить придется. Диоскуры — серьезные ребята, а Поллукс, если верить слухам, учил самого Геракла драться на кулаках. Мой друг мне об этом не говорил, но к братьям относился с большим уважением. Впрочем, я и сам испытывал перед Кастором и Поллуксом некий трепет. Все-таки, родился я под созвездием Близнецов и, в некотором отношении, считаю себя находящимся под их покровительством.
— Я весь во внимании, — склонил я выю перед близнецами.
— Нам бы хотелось услышать, — произнес Поллукс, а Кастор продолжил: — Правильно ли мы поступили?
— Неправильно, — тут же ответил я.
— Почему? — в один голос спросили братья. Переглянувшись, братья кивнули друг другу и Поллукс мрачно сказал: — Ты еще не услышал вопроса, а уже ответил на него.
— Ответил, — хмыкнул я. Посмотрев на братьев, пояснил. — Если бы вы поступили правильно, то сомнений бы не испытывали и вопросов бы задавать не стали.
Диоскуры снова переглянулись, а потом уставились на меня так, словно увидели впервые.
— Да брат, — произнес Кастор.
— Точно, — кивнул Поллукс.
— Друзья, а вы умеете читать мысли друг друга? — поинтересовался я, и оба брата синхронно кивнули. Нет, я знал, что близнецы очень близки друг другу, но не до такой же степени! А тут, поди ж ты…
— А все-таки, в чем у вас сомнения? — спросил я. В опасении, что близнецы обиделись, поспешно сказал: — Друзья-Диоскуры, если я о чем-то поспешно сказал — не судите строго. Расскажите, какие сомнения вас гнетут?
Наверное, сказал слишком поэтично и пафосно, но по делу. А еще я вспомнил, что мое имя переводится как «слушающий». Стало быть, слушать разные историии — это моя прямая обязанность.
— Ничего, молодым людям это свойственно, — снисходительно кивнул Поллукс.
Помолчав для приличия, братья приступили к рассказу.
— У нас были очень хорошие друзья, — начал Кастор. — И звали их Линкей и Идас ― сыновья мессенского царя Афарея.
— Они же приходятся нам двоюродными братьями, — дополнил Поллукс. — Идас — самый могучий боец во всей Мессене. Наверное, даже во всей Аттике, никто не сможет состязаться с ним в силе…
— Кроме тебя, брат, — кротко сказал Кастор.
— Да, кроме меня, — согласился его брат, но все-таки уточнил: — А еще Геракла с Тесеем.
— А Идас, это не тот, что плывет вместе с нами? — перебил я рассказчиков.
Идас сидел на скамье вместе с Идмоном. Тем самым, который погиб в самом начале нашего пути от клыков дикого вепря. Теперь аргонавт гребет один. Оказывается, он еще и кузен Диоскуров? Я-то так глубоко в родственные отношения не вникал.
— Он самый, — кивнул Кастор. — Он отправился один, без Линкея, потому что после смерти царя Мессены, один из его детей должен сидеть на престоле и управлять страной. Идас, как сын Посейдона оставил царство своему брату, рожденному от смертного царя.
Ох ты, опять близнецы, среди которых один является сыном бога. Да еще и Посейдона. Это уже который Посейдоныч на нашем судне? Я со счета сбился. Надо бы список составить — кто чьим сыном является.
— Как мы уже сказали, — продолжил Кастор, — Идас — лучший воин Мессены, а его брат Линкей имеет такое острое зрение, что может проникать в глубь земли. В Мессене он сумел отыскать в толще скал залежи медной руды. Если Линкей отыщет еще и олово, то Мессена станет самым могучим царством Эллады.
Вот уж чего нет, того нет. Олово Линкей в Мессене не отыщет по очень простой причине — там его нет. Этого компонента, нужного для производства бронзы, в Греции вообще нет. А вот свинец он вполне сможет отыскать.А еще — золото. Но ни про свинец, ни тем более про золото говорить не стану.
В разговор вновь вступил Поллукс:
— Вместе с Идасом и Линнеем мы совершили немало подвигов. Вчетвером мы сокрушили народ дайликов, на севере. Много мы взяли добычи — и бронзовых мечей, и золотых украшений, и прекрасных женщин, а дайлики бежали, подобно трусливым оленям, в северные горы.
— Однажды, во время набега на Аркадию, мы угнали стадо быков! — сообщил Кастор. — Это были чудные круторогие быки. Поначалу мы хотели принести их в жертву нашим отцам — Зевсу и Посейдону, но потом решили поделить их по-братски. Делить добычу должен был Идас, а он захотел завладеть с братом всеми быками. Идас предложил изжарить быка, а потом поделить его на четыре части: половина стада достанется тому, кто съест первым, а вторая половина ― тому, кто съест вторым. Идас первым съел свою часть и помог брату Линкею съесть его долю. Идас и Линкей забрали все стало и угнали его домой. А мы, поняв что нас обманули, помчались следом. А пока наши двоюродные братья приносили жертву, мы забрали у них не только своих быков, угнанных из Аркадии, но и часть стада Идаса и Линкея.