— За то, что мы такие хорошие, — отозвался я. Вроде бы, только что все болело, а тело отозвалось на поцелуй.
— Ну-ка, лежи давай, — нарочито строго сказала богиня. Но, на всякий случай от меня отстранилась. — Народ кругом.
Народ кругом — это я понимаю. Вон, даже Диоскуры, осознав, что опасность миновала, вылезли из моря и приступили к готовке ужина.
— А мне понравилось, как ты меня назвал, — прошептала Артемида мне в ухо. — Тема… Никто меня так не называл.
— Тема — это сокращенно, от Артемиды, — тихонечко пояснил я. — А еще можно тебя Темкой звать.
От губ было щекотно, но я сумел не засмеяться.
— А если сократить Аталанту? Тланта?
— Сократить Аталанту…
Я призадумался. Ничего интересного в голову не лезло. Аталанта? Если Ата, так это что-то на татарском. Кажется, отец? А еще — Ата богиня бедствий и преступлений. Стало быть, сокращать Аталанту до ата не стоит. А может, Танька?
— Танька подойдет?
Но откликаться на Таньку моя богиня не пожелала. Не понравилось.
— Звучит некрасиво, — покачала головой Артемида. — Тланта — еще хуже. Талант? Хм… Нет, это словно кого-то взвешиваешь.
— Значит, пусть пока Аталанта, — рассудил я и, чтобы сменить тему, спросил. — Успешно сходили?
— Ага, — кивнула богиня. — Так сам мог видеть — притащили сорок шесть золотых шкур. Нам с тобой — две штуки. Тебе, как кормщику, положено полторы доли добычи, но я отказалась. Сказала — пусть как у всех, по одной. Ничего?
— Все правильно, — кивнул я. К тому же, мы не пиратское судно, где добыча должна делиться не только по жребию, но и по вкладу в общее дело. Пусть будет поровну. Да я еще до сих пор не понял — а зачем нам с богиней золотые шкуры? Постелить в жилище вместо коров или на стенку повесить? Терпеть не могу ковры в любом виде. Пылесборники, а пылесосов тут нет. А если бросить в какой-нибудь тигель, выплавить золото? Так тоже — зачем оно нам? Но разбрасываться золотыми шкурами не стоит. Авось, пригодятся.
Я малость задумался, а Артемида, оказывается, уже рассказывала о походе за золотом.
— Представляешь — мы только засовывали шкуры в воду, а они сразу же покрывались золотой пылью. И вся река была золотой, словно оно в воде растворено. Я такого ни разу не видела. Даже не слышала. Уже ради этой реки стоило в поездку пускаться…
Похоже, Артемида была довольна. Ну, раз она довольна, так и я тоже. О том, откуда аргонавты взяли овечьи шкуры, можно не спрашивать. Овец здесь разводят в большом количестве, а царь Аэт, обещавший помочь, просто приказал подогнать отару. А уж зарезать овцу и снять с нее шкуру — не проблема для настоящего эллина, за редким исключением. Исключение — это я, потому что ни разу в жизни никого не резал, и не освежевывал. А ведь придется учиться. Не взваливать же грязную работу на плечи хрупкой женщины.
Богиня чмокнула меня еще разок и пошла помогать кашеварам. Заодно и единокровных братишек успокоить, хотя они и не знают о своем родстве.
Золото добывают в реке — ничего удивительного. Но как мне известно, его добывают немного по-другому, а не просто засовывают шкуру в воду. Нужна быстрая река, ударяющая в скалы, где имеется золотая жила. Вода бьет, размывая камни и разнося золото по всей реке.Поэтому, на дне реки следует выкопать ямку, а потом мотыжкой вычерпывать ее содержимое и бросать в лоток. Откинем простые камни, песок промоем, останутся золотые крупицы и крупинки.Если выстелить лоток овчиной, то за ворсинки зацепятся самые мелкие песчинки. Кажется, именно так местные жители демонстрировали добычу золота Тиму Северину, который повторил путешествие на «Арго».
Что ж, добычу ребята притащили, теперь дождаться Ясона — и в путь-дорогу. Мылим весла до родной Эллады. Где, кстати, нашего капитана черти носят? Впрочем, догадываюсь, где он торчит, позабыв о службе и о своих обязанностях. Нет, определенно Ясон дождется перевыборов. А я, пожалуй, буду не против. Капитан, бросивший команду не нужен. Другое дело, что сместив Ясона, понадобится человек, способный отвести судно домой. А кто поведет «Арго» в обратный путь?
Вопрос, как говорится, риторический. Я же его обратно и поведу, если что. На море как-нибудь управлюсь, дорогу, пусть и примерно, знаю получше, чем любой из собратьев-аргонавтов, а вот на случай боевых действий и всего прочего сможет прекрасно распорядится Тесей. Но все-таки, торопиться с выводами и строить планы на будущее пока рано. Неизвестно. А может, Ясона держат в каком-нибудь зиндане и нам еще придется его выручать?