У Радоша засосало под ложечкой.
- А как я узнаю, что вы действительно их выпустили, а не задвинули в некое уютно-надежное местечко? - спросил он, все еще колеблясь, верить или не верить неожиданному повороту колеса фортуны.
- Я могу поставить тебя свидетелем. При тебе спросить у каждого, куда бы он хотел уехать, вручить ему билет - и адье!
- И проводить до самолета?
- Почему бы и нет? Мы никуда не торопимся, надеюсь, ты тоже. Я покажу тебе каждого, и ты сам посмотришь, что с ним сталось. Идет?
- Идет, - решился, наконец ее пленник. - Но если вы солгали, мадам...
- Зачем мне лгать? Коро, отведи его в мою каюту, пусть посидит там, пока мы не побеседуем с другими. Надеюсь, они проявят не меньшую разумность.
- Значит, вы решили их отпустить, - задумчиво проговорил Коро после того, как пятеро отобранных Бинкой лиц вновь вернулись в общее помещение.
- Не тащить же их к нам?
- Для Тьеры это тоже не подарок.
- Чепуха! Здесь половина таких, как они, на все способных ради дохлой кредитки. Мы вручим каждому по банковской карточки с соответствующим количеством цифр на счетах, чтобы им было за что удержаться в первое время, и сбросим с себя эту обузу.
- Только сначала надо бы их накормить.
- Само собой. Поручаю это дело тебе. Сразу же по прибытии в порт обернешься с закупкой. А я с ними поговорю, чтобы не ошалели с перепугу.
- А как же таможня?
- Представим их как пассажиров с Лакро. Старатели, прогоревшие в дым. Ничего нет: ни денег, ни кормежки, ни багажа. Другие варианты имеются?
Других вариантов не было. Оставалось внушить это очумевшим от голода пленникам.
- Вот что, граждане пираты, - произнесла Бинка, заходя в помещение, где расположились бывшие члены бывшей банды. На этот раз Бинка была без обычных защитных средств, и в руках ее был пустой ящик.
- Вот что, - повторила Бинка, поставив ящик на пол и прикрыв за собой дверь, - вы в тюрьму хотите или на свободу?
Угрюмое молчание было ей ответом. И - ненависть во взглядах.
- Сейчас Коро принесет вам пищу, - сказала Бинка, прижимаясь к двери спиной, потому что ненависть, исходившая от публики, заставила ее слегка занервничать, и сердце у нее нехорошо сжалось. - И я не против отпустить вас. Но есть одно препятствие - вы сами. Я не смогу вас отправить никуда, кроме как в соответствующее учреждение, если ваши языки не смогут доказать таможенникам, будто вы - потерпевшие жизненную неудачу золотоискатели с Лакро, выпросившие у мадам Максимовой, то есть у меня, местечко вот здесь, в грузовом, чтобы она вас доставила на родную Тьеру. Ничего у вас нет, все пропили и прогудели. В общем, придумайте, что о себе сочинить, а остальное предоставьте мне. Надеюсь, все понятно?
- Нет, - с ненавистью прошипел кто-то, поднимаясь. - Зачем ты сюда залезла?
- Чтобы вы не разорвали на части Коро, когда он принесет вам еду, - сказала Бинка, стараясь сохранять спокойствие. - Ваши товарищи вам все объяснят. Наручники снимите сами и сложите их в этот ящик.
Она разжала кулак и, показав ключ, положила его на пол. Для того, чтобы проделать это последнее движение, ей надо было оторвать руку от рычага, запиравшего входной люк, и нагнуться. А когда она выпрямилась, то очутилась нос к носу с одним из тех, кто предпочитал тюремные нары службе в Галакполе.
- Уже! - произнес он, нагло скалясь.
Все четыре конечности пленника были как нельзя более свободны, и одна из верхних достаточно красноречиво перекрывала Бинке дорогу на выход из помещения.
"Запасной ключ!.. У них все это время был запасной ключ от кандалов! - замерла Бинка, пораженная запоздалой догадкой. - Как же я могла упустить из виду такую возможность?"
- Ну что ж, - бодренько выговорила она, - это только доказывает, что я приняла верное решение. Надеюсь, и вы не промахнетесь. Кстати, напоминаю: ни Сандро, ни Коро в разгроме вашей базы не участвовали.
- А вы? - спросил бандит, чья рука по-прежнему преграждала ей дорогу.
- Я его организовала, - сказала Бинка, вовсю стараясь демонстрировать одну лишь озабоченность. - Поторопитесь, у нас мало времени, а мне еще надо внести вас в список пассажиров. Радош, разъясни, пожалуйста, своим товарищам, что их ждет.
Она резко толкнула дверь, и выскользнула из помещения в образовавшуюся щель, тутже задвинув ее за собой.
- А теперь, - сказал Радош, убедившись в том, что не только руки и ноги обоих бывших хозяев звездолета обмотаны крепкой бечевой, но и рты их надежно залеплены, - теперь пойдем к мадам.
- М-м... - промычал младший из связанных, прикрывая глаза, словно от боли.
Не успела компания войти в соседнюю каюту, как по переборке раздалось: "Бам!" "Бам!"
Пятеро заговорщиков глянули на спящую женщину. Женщина даже не шевельнулась, лишь слабо повела головой и улыбнулась. Радош наклонился... Его словно что-то толкнуло... Он приблизил свое лицо к лицу спящей и неожиданно для него губы его коснулись ее губ. Он сам не понимал, что именно на него нашло, но эта женщина вдруг показалась ему донельзя желанной. Он поднял голову и выпрямился, отгоняя наваждение.
"Милый," - пробормотала женщина, счастливо улыбаясь сквозь сон.
Радош понимал, что слово предназначалось не ему, но страстное желание обнять ее вновь охватило его существо. Кинув взгляд на своих товарищей и увидев ухмылки на их лицах, он вздохнул и сказал: