- И только?
- А этого достаточно. Я не могу рисковать здоровьем и благополучием ста миллионов человек.
- Тогда полетели назад. Я не собираюсь превращаться в зомби.
- Уф, как с вами трудно! - вздохнула Бинка. - Сандро, Коро, продемонстрируйте публике ваши шевелюры.
Оба: и старший, и младший раздвинули волосы, чтобы любой желающий мог убедиться, что у обоих из них на голове было приклеено по точно такому же прибору.
- Вот этот камушек вращается, - продолжала Бинка. - Взгляните: если крутить его по часовой стрелке, то начнет звучать сигнал, который улавливает только точно такой же прибор у другого человека. Это наш общий сигнал "На помощь!". Очень удобно, поверьте.
- Значит, не зомби?
- А что, Коро или Сандро на них похожи?
Разумеется, вопрос был риторический. Ни подданный мадам, ни, тем более, ее сын не были похожи на управляемых со стороны марионеток.
- А вы? Ваши мозги ничего не излучают?
Бинка поморщилась.
- Господа! - произнесла она печально. - Вы слишком недоверчивы! Иногда это полезно, но не в данном случае. Поверьте, мне ничего не стоит сделать так, чтобы блокировка очутилась на ваших висках незаметно для вас и даже против вашей воли. Прикиньте, и вы поймете, что здесь, на этом корабле, мы все во власти друг друга: мы в вашей, вы - в нашей. Каждый день вы получали пищу из моих рук, и сегодня, между прочим, тоже не постеснялись принять. И у вас даже мысли не мелькнуло, что запасы снотворного у меня отнюдь не на исходе. Чего же вы сейчас испугались? Зачем мне пятеро, пардон, семеро зомби? Вы не хуже меня знаете: во Вселенной хватает добровольцев, готовых за пачку банковских билетов на что угодно. Вы не из таких, и это прекрасно. Если бы я хотела вас согнуть, то, опять же, поискала бы что-нибудь более перспективное, чем примитивное лишение вас воли с помощью прибора, который при большом желании можно отодрать. Внушать же вам что-то круглые сутки да еще пятерым, извиняюсь, семерым сразу - это за пределами моих слабых женских силенок. Я человек и когда-то должна отдыхать. Поставьте себя на мое место - у вас достаточно опыта в такого рода делах, господа - и вспомните, сколь мало удовольствия в том, чтобы двигать руками и ногами невменяемого существа. У меня на голове точно такая же штука. Вы можете взять любую, подойти ко мне, потрогать, сравнить.
Скажи это какая-нибудь жительница Тьеры, Радош точно бы решил, что здесь кроется искусно расставленная ловушка, и никто не смог бы переубедить его в обратном. Но эта мадам с Безымянной была слишком непохожа на остальных представительниц своего пола и, главное, до сих пор она ловушек им не расставляла. И она сказала правду насчет бессмысленности воздействия на человека подавляющими его волю веществами. Такие средства годились как способ раздавить человека морально, устроив ему нечто вроде шока, но удовольствия подобная процедура не доставляла никакого. К тому же человек с характером после этого либо становился инвалидом и переставал быть самим собой, либо возвращался в исходное состояние. По всему было видно, что мадам это знала, да и на лице Сандро не было написано ничего особенного. Поэтому, чуть поколебавшись Радош, решился. Не торопясь он взял прибор, приложил его к виску, и тот моментально зафиксировался там, словно приклеившись. После него столь же медленно и по очереди последовали его примеру четверо остальных гостей таинственной планеты.
- Уф! - облегченно выдохнула Бинка, когда процедура была закончена. - А теперь снова послушайте меня. Никому здесь свои виски не показывайте. Местные жители очень боятся людей с такими украшениями. А поскольку вдобавок вы тьеранцы, то вас могут вообще убить.
- И как же быть? - поинтересовался один из пятерки.
- Если захотите подстричься, то скажите Сандро или мне, мы отвезем вас к парикмахеру, который в курсе. И вообще, никому не говорите, откуда вы прилетели. Вы с Безымянной. Запомнили? Нашу планету здесь знают. Нас не боятся, поэтому терпят.
- Это все? - спросил Радош.
- Нет, когда приземлимся, будет еще один разговор.
- У Рама проблемы, - сказал Коро, помолчав.
- А что такое?
- Чунг.
Тот, о ком шла речь, бросил на них обоих испытывающий взгляд, затем посмотрел на Сандро и сжался, словно для прыжка. Радош тоже с интересом глянул на мадам хозяйку. О потребителях чунга ходили столь мрачные слухи, что сказать о ком-то, что он жует эту жуткую жвачку было все равно, что поставить на человеке клеймо конченного. Но на эту троицу, должно быть, ничто не способно было произвести убийственное впечатление.
- Чунг? - переспросила мадам деловито. - А какая стадия?
- Первая с переходом на вторую, - ответил Коро.
- Ясно. Чепуха, в общем.
- Чепуха? - расширил свои и без того огромные глазищи Рам.
- Конечно. Это можно вылечить, и никаких проблем. Коро тебе расскажет, здесь есть отличная клиника.
- Он не сможет погулять со всеми, - сказал Коро. - Зелья осталось дней на десяток, не больше.
- Ах вот оно что! Это плохо... Ладно, найдем выход. Если он поупотребляет эту гадость еще пару-тройку недель, вреда не будет?
Пираты заухмылялись. И Рам тоже.
- Ему все равно, - произнес Радош. - Он согласен и дольше.
А по приземлении мадам зачем-то предложила каждому из пятерых поиграть на компьютере, одновременно нажимая на кнопочку прибора, прикрепленного к его виску, и затем объявила: