Все четверо пиратов так и воззрились на хозяйку звездолета.
- Вы считаете, что он сильно преувеличивает? - сказал Радош, изо всех сил стараясь не улыбаться.
Коро же улыбки сдержать не смог.
- В данном случае совершенно неважно, что я считаю, - возразила Бинка сердито. - Важно, чтобы вы промолчали. В случае вопросов говорите, чтобы за информацией обращались ко мне. Договорились?
- Ну как вам наша мадам? - спросил Коро у повеселевшей компании, улучшив момент, когда хозяйка ушла в кабину к пульту управления, и Сандро тоже был с ней.
- Она и в самом деле боится своего мужа? - поинтересовался Радош.
- Еще как! О, хозяйка и ее муж - это тема наших местных анекдотов. Их встречи - это просто спектакль! Будьте внимательны и постарайтесь ничего не пропустить - получите массу удовольствия.
Не прошло и шести часов после того, как показавшаяся в иллюминаторе звездочка обернулась планетой, как звездолет уже стоял возле большого поселка на берегу извилистой мелкой речушки, стекавшей с гор. Еще с высоты Радош заметил: в селении происходит какое-то торжество. Там, где оканчивалась одна из улиц, на окраине поселка возле речки стояло несколько рядов длинных столов, и за столами, ломившимися от предполагаемой снеди, сидело множество народа. При виде звездолета люди начали вскакивать со своих мест и махать руками. Когда звездолет приземлился, они уже были тут как тут, стояли и поджидали: кто появится.
- Великие силы! - воскликнула Бинка, выходя из штурманской. - Неужели сегодня свадьба нашей Рози!
- Мне тоже так кажется, - полуиспуганно улыбнулся Сандро. - Ох, что сейчас будет!
- Втык нам с тобой сейчас будет, - сказала Бинка обреченно. - Ладно, сынок, двинули на казнь. Забирайте свои вещички, господа - и вперед, на выход.
Они вышли, и хозяйка звездолета замыкала процессию. Краешком глаза Радош увидел, как она закрывала люк, заблокировав его наборным цифровым диском, и спрыгнула на землю. После этого все внимание Радоша было уже направлено на встречающих.
Возглавляла толпу золотоволосая красавица в потрясающем облачении и молодой негр с цветком в петлице. Из более старшего поколения выделялись маленький шатен и высокий негр, рядом с которым стояла мулатка. Остальных людей, и молодых, и не очень, было так много, что они поначалу воспринимались одной массой: народ. Лишь постепенно, шаг за шагом ум начинал выделять из этой массы отдельные лица.
- Мама! - выбежали вперед молоденькая блондинка и пятнадцатилетний подросток, волосы которого были столь же рыжи, сколь шевелюра у Сандро. - Ты приехала! Как хорошо!
- Лила, ты тоже здесь! Гром, как ты вырос! Роз, я совсем забыла о твоей свадьбе! - сказала Бинка, делая соответствующие жесты. - Познакомьтесь, это наши гости.
И она назвала по именам всех четверых своих протеже.
- И кто они? - мрачно поинтересовался шатен, сурово глядя на мадам хозяйку.
- Уот, дорогой, они хотят у нас пожить! Временно, годика три. Желают присмотреться. Понравится - останутся насовсем.
- Угу, я так и понял. А ты где пропадала?
- Пошли за стол! - вмешался пожилой негр. - Гостей сначала кормят, вопросы будут после.
- Пошли, - согласился шатен. - Пул, Лавр, тащите запасную секцию!
Когда стол был раздвинут, и все снова уселись, мулатка и женщина, очень похожая на Бинку, принялись обносить новоприбывших яствами, и Радош получил возможность более внимательно присмотреться к семье мадам Бинки и ее окружению. Семейство мадам, как Радош уже понял, состояло из шести человек: самой хозяйки, ее мужа-шатена и четверых детей. Сандро был первенцем, младший был замыкающим, а посередине шли две дочери. Свадьба игралась для старшей из них. Обе девушки были весьма хорошенькими, обе светлые, только у одной волосы отливали золотом, а у другой - платиной.
Что слегка удивило Радоша, так это взгляды, которыми время от времени обменивались жених с невестой. Нет, брак их вовсе не был мезальянсом. Обе стороны и гости за столом воспринимали происходящее как должное. Впрочем, рядом со вторым негром из молодежи также сидела девушка белой расы, да и муж сестры жениха тоже был не из цветных.
Все гости за центральным столом сидели парами. Мужчин и женщин было поровну, очевидно, это были мужья с женами. Рядом с мадам место занимала круглолицая леди об руку с красивым мужчиной Радошевых лет, дальше шли еще шестеро, и столько же сидело напротив. Коро занял стул между Джоном и представительной женщиной с косами, венком уложенными на голове, а Радош со товарищи этот ряд замыкали. Получилось так, что он очутился на самом торце, ему особенно хорошо было видно происходящее, и он имел возможность читать на лицах присутствующих все, что те хотели или даже не хотели выразить.
Сандро, например, то и дело поглядывал в сторону соседнего стола, где сидела молодежь, и определить, что его там привлекало, оказалось куда как несложно. На шее у одной из девушек красовались те самые аметистовые бусы, что лежали поверх каменьев в обследованной Радошем шкатулке.
- Роз! - сказал Сандро, вынимая из-за пазухи широкий футляр тисненой кожи. - Это тебе от меня.
Невеста раскрыла футляр, и хотя Радош уже знал, что она там обнаружит, но только теперь он смог по достоинству оценить малахитовый гарнитур, покоившийся на мягком ложе из бархата. Золотые волосы сестры Сандро должны были выглядеть исключительно выигрышно в сочетании с ожерельем, серьгами и диадемой очень редкого на Тьере - то есть, когда он был подлинным - зеленого камня.