Отец оплатил счёт, и потом они вернулись в квартиру. Завтра утром у Брайны были занятия, поэтому они с Эриком планировали уехать пораньше.
— Брайна, ты не против поговорить со мной перед уходом? — Спросил отец.
— Эм… конечно, — ответила она, глядя на Эрика.
Он улыбнулся в ответ.
— Не беспокойся обо мне, я буду развлекаться с Зои, — он взял её у Селии в свои крепкие руки, и стал раскачивать малышку.
Глаза Брайны расширились. Она не могла поверить насколько крошечной Зои смотрелась в его руках.
— Хорошо. Это не на долго.
Брайна вышла на балкон. На улице было темно, и прекрасно. Жара пустыни сменилась прохладой вечера, которая проникала сквозь её футболку и юбку, касаясь кожи. Но это не имело значения. Ведь она была наедине с отцом, чего не было уже долгое время.
Несколько минут они просто стояли в тишине, привыкая к смене обстановки. Всё казалось непривычным. Она всегда была папиной девочкой. А потом случился развод и Селия, и всё изменилось. Впервые за долгое время, всё казалось… возвращалось на свои места.
— Брайна, я хотел извиниться, — сказал отец, поворачиваясь к ней лицом.
— За что?
— За всё. Слишком много перечислять, но особенно за вечер выпускников в прошлом году. Не говоря уже о том, как я пропал из твоей жизни в течении нескольких последних лет.
— Оу, — в шоке прошептала она.
— Я должен был быть рядом с тобой. Ты нуждалась во мне в прошлом году, и за год до этого на Рождество. Ты хотела, чтобы я был рядом во время многих событий твоей жизни. Знаю, что уже не могу исправить того, что сделал, но постараюсь. Прости. Не так отец должен вести себя с дочерью, и теперь я это точно знаю.
Брайна не знала, что сказать. Она не думала, что этот день когда-нибудь настанет. В последнее время их отношения наладились, но, как и Брайна, её отец не умел просить прощения.
— Я сунул голову в зад еще за долго до развода с Оливией. Младенец показал мне, что мои приоритеты были расставлены совсем не правильно. С помощью Селии мне удалось осознать вред, который я наношу тем, что постоянно отсутствую, — он подошёл и взял её за руку. — Мне не хочется однажды проснуться, и осознать, что у меня больше нет дочери.
Неожиданные слёзы полились из глаз Брайны.
— У тебя всегда буду я, — прошептала она.
— Брайна, — он притянул её в крепкие объятия, — я люблю тебя, солнышко.
— И я люблю тебя, папочка.
Он отстранился, и утёр её слёзы.
— Мы всё исправим.
— С удовольствием.
— Знаю, что мама не разделяет моего энтузиазма, и мы не в самых лучших отношениях.
Брайна фыркнула.
— Совсем не в лучших, — уточнила она. — Но я не желаю плохих отношений между вами. Ты по-прежнему её дочь. И я не хочу вставать между вами.
— Я даже не помню, когда в последний раз видела маму, — призналась она.
— Её нужно подтолкнуть, — сказал он. — Боюсь, я был бы в таком же положении, если бы не Селия. Возможно Оливия не захочет видеть меня, но если ты изъявишь желание, я поеду к ней с тобой. Мне хочется, чтобы у моей дочери были хорошие отношения с обоими родителями, и если ты позволишь, то и с Селией тоже.
Брайна сглотнула подступивший ком.
— Ты поедешь со мной к маме?
— Конечно.
— Это будет очень много для меня значить, — сказала она.
— Тогда договорились.
— Я скучала по тебе, — сказала она, притягивая его в ещё одни крепкие объятия.
Внезапно она почувствовала себя такой маленькой, в руках отца. И это было так правильно. Ей больше ничего не нужно было в мире, только знать, что он готов работать над их отношениями. Это означало, что наконец-то она может быть исцелена.
Глава 47
ИГРА ВЕЧЕРА ВЫПУСКНИКОВ принесла очередную победу. А её отец был назван выпускником года, и со всей их семьёй делали фото на футбольном поле. Это событие положительно отразилось на положении Брайны в колледже.
Семья уехала в воскресенье, а в понедельник она уже вернулась на занятия. История кино была популярна среди студентов в этом семестре. Ей не составляло труда практически избегать Кэма с момента их расставания, но сегодня она была не так удачлива.
Она практически наткнулась на него выходя из аудитории. Брайна уставилась на него. Вокруг глаз всё ещё красовались обширные синяки. Конечно же не такие, как были после того, как его избил Пейс. Ублюдок заслужил это.
— Эм, привет, — пробормотал он.
— Не интересно, — Брайна протолкнулась мимо него, и попыталась выйти.
Кэм схватил её за руку.
Брайна одарила его злобным взглядом.
— Отвали.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут его глаза расширились. Брайна обернулась, и увидела, что к ним приближается Эрик. Она и забыла, что он пообещал встретить её после занятия, т.к у них были потом планы. Он выглядел злым, завидя Кэма рядом с ней.
— Я не хочу разговаривать с тобой, и если люди увидят, что ты преследуешь меня… — она замолчала.
Кажется, он понял намёк.
— Ладно, — пожал он плечами.
Эрик посмотрел на Кэма, когда тот быстро развернулся и пошёл прочь.
— Какого хрена он делал? — Спросил Эрик.
— Не знаю, и знать не хочу.
— Мне не нравится, когда он рядом с тобой, — сказал Эрик.
— А он больше и не будет. Кажется, Пейс вдолбил ему кое-что, — ответила Брайна.
— Это Пейс сделал? — Спросил он, указывая на лицо.
— Да. У него оба глаза были подбиты.
— Хорошо.
Брайна рассмеялась.
— С меня хватит. У меня есть ты, и так и должно быть.
— Верно, — Эрик обнял её за талию и страстно поцеловал. Когда отстранился, с улыбкой поинтересовался, — ты готова?
Её внутренности сжались, и она кивнула.
— Как никогда.
Они отправились к его Джипу, и Эрик подвёз их в огромному офисному центру, где им следовало пройти на третий этаж. Они вошли в стерильно белоснежную приёмную, где их тут же поприветствовали.
— Добро пожаловать в научно-исследовательский центр рака молочной железы города Лас-Вегас. Чем могу вам помочь? — Поинтересовалась женщина.
Брайна сделала глубокий вдох.
— Я бы хотела сделать пожертвование.
А потом, она всё объяснила женщине, включая размер пожертвования в полтора миллиона долларов.
Челюсть женщины практически лежала на полу к моменту, когда Брайна закончила свой рассказ. Она предложила Брайне заполнить некоторые бумаги.
— Пожалуйста, дорогая. Я пока позову своего руководителя, чтобы она смогла поговорить с вами. Скоро вернусь.
Брайна заполнила всю информацию, которую смогла, и приложила к документам чек.
Невысокая афроамериканска вышла из кабинета, и улыбнулась ей.
— Вы должно быть Брайна?
— Так и есть, — ответила она. — А это Эрик.
— Приятно с вами познакомиться, — сказала женщина. — Я хотела лично поблагодарить вас за такую невероятную помощь нашему центру. Если я могу быть чем-то вам полезной, только скажите. Вы помогаете жизням стольких человек этими деньгами, и продвигаете наши разработки поиска вакцины от этого смертельно недуга, который паразитирует нашу нацию, и близких нам людей.
Брайна сглотнула и кивнула.
— Есть одна вещь, которую вы могли бы сделать для меня, — сказала она.
День благодарения быстро наступил, и так же быстро прошёл.
Он прошёл порядком лучше, чем в прошлом году. Она проводила много времени гуляя с Зои, и скучая по Эрику. Он пораньше вернулся в кампус перед игрой, но ей предстояло ещё несколько дней провести без него. Брайна начинала понимать, что весь её мир вертится вокруг него, но в хорошем смысле. Он был идеален для неё, и когда они были не вместе, на сердце у Брайны было не спокойно.
Вернувшись в колледж, их ожидала заключительная игра года, на которой решится кто из команд попадёт в финал национального чемпионата.
После занятий Брайна вернулась в квартиру и плюхнулась на диван. Трин была тоже здесь и смотрела телевизор, а Стейша вышла к ним из своей комнаты.