— О чем ты говоришь? Какая честь и достоинство? Тебя с ними ничего не связывает! Ты про затвор в твоем рюкзаке? Ну мало ли, как он попал туда. Дойдем в Поселок и будем со всем этим бардаком разбираться, все по полочкам разложим. А сейчас я приказываю отставить! Пока я твой руководитель и группа под моим началом — этому не бывать!
— Николай Прокофьевич, вы мне не оставляете выбора. Можете мне объявить выговор, можете меня уволить по статье с занесение в трудовую книжку, можете делать всё что угодно, но я вынужден сообщить вам, что принял решение идти за Ямазовым.
— И в чем причина твоего демарша, Бурцев?
— Скажем так — он забрал у меня кое-что, что ему не принадлежит. Я его найду просто заберу это и вернусь обратно.
Я достал из рюкзака карту и карандаш и протянул Гунько.
— Николай Прокофьевич, покажите, пожалуйста, на карте наш обратный маршрут. Вы с носилками будете идти вдвое или втрое медленнее. Я туда и обратно. Догоню Ямазова, переговорю и вернусь к вам.
Костя стоял рядом на одной ноге, опираясь на импровизированный костыль.
— Может и вправду, Илюх, пошлешь этого Ямазова на хрен?
— Нет, капитан Сильвер! Не могу я своему долгу на горло наступить.
Гибарян, действительно, со своей кудрявой бородой и костылем был похож на пирата. Он усмехнулся, снял со своей руки часы и передал мне, строго наказывая:
— Вот, держи. Отдашь когда вернешься. Они счастливые, меня много раз спасали.
Я кивком поблагодарил и одел его часы на руку. Гунько протянул карту и карандаш обратно, тыча в нее пальцем:
— Мы здесь вот пойдем перевалом. Дальше на запад и вниз по прямой на Юг. Где ты этих теперь будешь искать?
— Не беспокойтесь. Всё, давайте, мужики! У меня к вам просьба: напишите в рапортах по прибытию все, как было на самом деле, чтобы Николая Прокофьевича не прессовали за мой уход. Не обессудьте, Николай Прокофьевич. Вернусь, буду готов нести ответственность по всем правилам.
— Вернется он с ответственностью, — пробурчал себе под нос Гунько, — ты давай с ними поосторожней. Чтобы одна нога там — другая здесь.
Я кивнул и подумал о том, что знаю, чем плохой начальник-неумеха отличается от хорошего.
Плохой всегда делает вид, что контролирует ситуацию и постоянно говорит об этом окружающим, а хороший реально контролирует, но молчит.
Похоже, не дано Гунько стать хорошим начальником
Я пожал каждому руку, обнялся с Костей, взял свой ствол, посмотрел и направился не оглядываясь на юго-восток.
Я чувствовал провожающие взгляды, направленные мне в спину до тех пор пока не скрылся в утренней дымке.
Пока на местности никаких следов. Но они, эти следы, сейчас мне не нужны, потому что Ямазовы шли по тропе.
Юго-восток и всех возможных направлений они выбрали потому, что этот маршрут был кратчайшим к ближайшей точке, где мы нашли нашли россыпи.
Остальные были в намного дальше в стороне. Ямазов был крайне практичным человеком. Лучше синица в руке, чем журавль в небе. Для того чтобы убедиться в том, что мы с Гибаряном на самом деле обнаружили богатые месторождения нет необходимости начинать с дальних точек.
К тому же я был уверен, что он попытается сразу «окупить» свой поход, и начнет тут же промывать чтобы извлечь прибыль с первого раза.
Костя успел показать и обозначить место на карте. Он помнил координаты первой точки по памяти и записал мне их в блокнот.
У них фора примерно в час, максимум в полтора. Значит они смогли уйти вперед меня километра три-четыре. Может чуть больше.
Они днем прекрасно отдохнули, пока мы занимались Гибаряном и Витей. По идее, я был измотан и не выспавшимся, но сейчас я этого совершенно не чувствовал. Этот фактор играл на них против меня.
Правда, мой организм включил какие-то тайные резервы. Я чувствовал большой прилив сил и охотничий азарт.
Их рюкзаки были чуть тяжелее моего, все ненужное я оставил. Я буду постепенно догонять. Конечно старший Ямазов безусловно сильный человек. Я не спорю. Но есть одна маленькая деталь.
Парнишка — Муса, всё таки еще не был в достаточной мере тренирован для того, чтобы выдерживать высокий темп движения в течение продолжительного времени на этой местности.
Фактически, в скорости ходьбы по тропе я соревновался не с Султыгом, а с юношей. Султыг будет вынужден идти со скоростью племянника.
Потом они сойдут с тропы. Там будут явные следы, показывающий какой из двух путей они выбрали, чтобы выйти к озеру, в которое всплывает наша река.
А вот здесь, никто кроме меня и Гибаряна не знает, что есть третий путь, который намного короче первых двух. Он начинался у огромного отломанного фрагмента скалы, напоминавшего по форме клык, обращенный в небо.