Я успел выдернуть обратно свои родительские двадцать пять рублей и чудом успел увернуться от мощного бокового удара, который с огромной скоростью послал «бык».
Я почувствовал, как воздух, разрезаемый его рукой, всколыхнул волосы на макушке. Кулак прогудел в сантиметре над моей головой.
— Не того бьешь! Вот этого надо! — орал быку пенсионер с острой бородкой, потрясая своей лакированной тростью над сетчатой летней шляпой. Обманутый и опозоренный дед вернулся в толпу, — вот жулик! Вот!
Начался хаос и толкотня. Болельщики старались разнимать. Наперсточник пытался сбежать, прикрывая голову руками. Но не тут-то было.
Кто-то уже с чувством раздавил сандалией фирменные солнечные очки аферюги. Другие таскали его за одежду и пытались всадить удары посильнее, целясь и тыкая кулаками прямо тому в лицо.
Били гада все. И те, кто ставил деньги и проиграл, и те, кто азартно угадывал, но ничего не потерял.
Рафинированный народный гнев как есть. Во всей своей беспощадности.
Поначалу бык пытался пробиться ко мне. И я готовился принять бой, оценивая его вес и способность быстро двигаться. Я даже огляделся, чтобы понять, сколько у меня есть пространства для маневра.
Но тут из метро выскочили двое милиционеров. И вся компашка, за исключением справедливо огребающего наперсточника, была вынуждены покинуть площадку бегством.
Перед тем как бежать, бык всмотрелся мне в глаза, мол, «мы еще встретимся». Но в тот день я его видел в первый и в последний раз в жизни.
Скорее всего, он пополнил многотысячные ряды пехотинцев мафии, покинувшие этот бренный мир за вымышленные и фальшивые бандитские идеалы, и совершенно конкретные финансовые интересы узкого круга людей.
Что же касается остальных, то битый наперсточник был внешне очень похож на одного гражданина, умершего в самом расцвете сил,и на чьем могильном камне в Одессе была выбита надпись: «Здесь покоится безвременно ушедший Король Наперсточников».
В пределах могильной ограды лежало и еще два точно таких могильных камня, только с другими надписями «Или здесь…», «А может быть здесь…».
А может быть, это был вовсе и не он. Сколько такой пены поднялось в последние дни Союза.
Наперсточники тысячами колесили по городам и весям необъятной Родины.
Выходит, что вся эта история с ее безобразными сценами запомнилась мне навсегда.
После нее я понял, что наши люди доверчивы и наивны. Часто иррациональны, и ими легко управлять при помощи психологических манипуляций, эксплуатируя человеческие пороки и слабости.
С того момента я дал себе слово, что постараюсь быть всегда начеку и не позволять себя обманывать. Признаюсь, мне это не всегда удавалось.
Мои сограждане не были глупы. Нет. Я уверен, что среди тех кто попытал «счастья» было много образованных и начитанных людей.
Просто они совершенно не умели противостоять подобному злу, в головах у них почему-то не щелкал предохранитель «стоп».
Наверно потому, что они не верили, что вот так, при свете дня, на людях их будут нагло обманывать и выставлять дураками. Они не допускали мысли об этом. Они верили в честность и порядочность других.
Вспоминая сейчас, мне подумалось, что пожалуй, в глазах того мелкого жулика кое-что было. Я увидел там отражение, уже куда большего зла.
Ваучеров и всей этой чухни про свободный рынок. Когда под «рюмкой» исчезал не просто шарик жемчужного цвета, а детские сады, библиотеки, магазины, институты, заводы, фабрики, дома отдыха и санатории. Да чего уж там, порой и целые отрасли.
Наперсточники там, правда, посолиднее были. Их просто так за руку не поймать. Да.
Но схема примерно такая же. Кручу, верчу, обмануть хочу.
Через полчаса примчалась Алена и еще два врача. Они отнеслись к моей версии с клофелином с сомнением и диагностировали сердечную или сосудистую недостаточность и тяжелую форму отравления.
Я не врач. Хрен его знает, как это соотносится с состоянием моего друга, но я решил не спорить. У меня пока не было доказательств про клофелин, но я понимал, как могу проверить.
С диагностикой ситуация тоже была не очень. Алена чрезвычайно удивилась, когда я спросил про электрокардиограмму. Технология ЭКГ как и УЗИ еще только-только внедрялись и ближайшие аппараты располагались в Москве.
Они долго созванивались со своими светилами и решали, можно ли отправлять Костю самолетом.
С момента предполагаемого отравления прошло уже более часа. Я настоял, на том, чтобы у Кости собрали анализ крови, и отправился в одну из двух аптек в Поселке, где можно было узнать про продажу клофелина.