Они даже не вышли провожать Козака, когда того выставили с порога общежития.
На этом в принципе и закончилась «милицейская» карьера Козака.
Потом он, проработав на одном из предприятий МинГео, по его словам, то поступал на заочное отделение на геологический факультет в Свердловске, то в геологический техникум в поселке Ис.
Особо уточнять никто не хотел, Козак работа в экспедиции простым рабочим четвертого разряда.
Сейчас он продолжал опрашивать всех, на предмет, того кто и когда видел в последний раз Петровича.
Интересно, с чего это он решил поиграть в Шерлока Холмса?
Я внимательно слушал ответы и старался их запоминать для себя.
— Бурцев, ну а ты что скажешь? Когда видел Петровича в последний раз.
— Перед сном, часов в десять вечера. Я уже говорил, что точно не помню.
— Понятно, что по стволу можешь пояснить?
— Ром, давай без вот этих вот штучек, я все понимаю, но ты не следователь, а я не арестант. Ты сам-то в котором часу его видел?
Он немного растерялся от моего вопроса
— Ты что, хочешь сказать, что я под подозрением? — его глаза полезли на лоб.
— Ты под подозрением не больше не меньше, чем каждый из нас. Чем ты лучше?
Я спокойно достал свой блокнот и внес всех нарисовав таблицу, в которой отметил время, когда люди видели Петровича в последний раз.
Козака покоробило, он хотел было возразить. Но Брахман встал на мою сторону.
— Рома, если все мы под подозрением, то и ты тоже.
— Хорошо, пусть я тоже. Бурцев, так что насчет ствола?
— По пистолету, я могу сказать, что ночью его там не было. Я вставал шарил под палаткой камешек, если бы там был пистолет, то я бы заметил. Есть еще вопросы, Ром?
Он покачал головой.
— Кто-нибудь знает про этот ствол?
Я внимательно наблюдал за реакцией людей. Тот, кто подбросил его под нашу палатку сейчас стоял среди нас. Вряд ли это сделал старик, хотя и такого варианта я тоже не исключал.
Кому помешал Петрович? Надо посмотреть его вещи.
— Александр Иванович, давайте посмотрим вещи Петровича, может что-нибудь сможем найти в его рюкзаке, что подскажет, куда он подевался.
— Пошли. Ты прав.
Но войдя в палатку, мы столкнулись еще с одной неожиданностью.
— Что-то я не вижу его рюкзака, это очень странно. Что думаете об этом Александр Иванович.
Я посмотрел на руководителя экспедиции.
— Не знаю, что и сказать Илья, ума не приложу. Не мог же он уйти с рюкзаком.
— Это правда, я уверен, что он не уходил. Мы в эти дни с Петровичем сблизились, если бы у него было что-то подобное на уме, то я наверняка почувствовал бы.
— Ты пока не кипятись, на Романа не обижайся, сам понимаешь, мы все охренели.
Он опустил голову, голос его стал гортанным.
— Я сразу скажу, что не думаю ничего плохого про тебя. Но видишь, выходит, что ты чуть ли не последним видел старика, вставал ночью, первым проснулся, еще и ствол обнаружился под палаткой.
В его голосе не чувствовалось этой убежденности. Он скорее пытался внушить себе и мне мою невиновность, но в этот момент я почувствовал, что он сомневается во мне.
Недаром он спрашивал меня утром про Проводника. Если, сложить вместе все детали картины, то пока она складывалась не в мою пользу.
Неясно в чем именно он меня подозревал. Надо расставить точки над «и»
— Александр Иванович, я вам должен сказать, что ничего от вас не скрываю. Я пальцем не притронулся к Петровичу и не имею никакого отношения к его исчезновению. Я понимаю, что вы находитесь в очень сложном положении, как руководитель геолого-разведывательной партии, не каждый день пропадает сотрудник.
Он внимательно слушал.
— Все, что происходит сейчас — это чей-то злой умысел. Мне пока не ясно с какими целями все это делается. Но вам нужно прямо сейчас принять решение. Или вы продолжаете подозревать меня в причастности к его исчезновению, или доверяетесь мне полностью, веря в мою невиновность.
— Да о чем ты говоришь? Черт побери! Не пойму, тебя, Бурцев!
Он явно нервничал.
— Александр Иванович, если мои слова и намерения вызывают в вас сомнения, то можете прямо сейчас забрать моё оружие и арестовать меня до возвращения на базу в Поселок. Обещаю, что не буду оказывать никакого сопротивления и по-прежнему буду во всем помогать вам. Если все же, вы мне хоть чуть-чуть доверяете, то я предлагаю вам вместе, рука об руку установить истину. Я на вашей стороне, давайте попробуем разобраться во всем. Мне очень нужно понять, что же произошло.
Мне на мгновение показалось, что я увидел, как весь спектр эмоций пробежался по его лицу. На нем отразился и гнев, и разочарование, и смятение, и благодарность за то, что я сказал ему слова поддержки.